日本古代沒有飼養貓狗作 為寵物的習慣,不像中 國家庭會養一隻看家護院的 狗。那時候,日本國內流浪貓 狗都處於完全自生自滅狀態, 也遭到過人類虐待。
直到日 本德川幕府第五代將軍德川 綱吉出現,才讓日本開始愛護 動物。德川綱吉非常喜歡狗,於是頒發了「生類憐憫令」,禁 止民眾殺害動物,否則就會面 臨牢獄之災。 到了近現代,日本街頭基 本上看不到流浪狗的身影,除 了當時法令對民眾思想的影 響,還與日本政府的人性化政 策有關。日本政府認為,任由 狗在外流浪會引發很多事故: 比如流浪狗咬人、傳播疫病、 影響市容等。於是,日本政府 出資幫助動物保護協會等民 間組織收容流浪狗。被收容 的流浪狗會受到良好照顧,接 受免疫和絕育,之後它們的照片和簡介會被放到網上,喜歡 的人可以免費收養,期間如果 有客觀原因不能繼續飼養,隨 時可交回收容所。
對於四處出現的流浪貓, 日本政府不認為危害很大,就 沒有要求動保組織強制收容, 但強制每個區域的動保組織要 做好該區域流浪貓的絕育工作,不要讓它們無序繁殖。動 保組織會先調查轄區內流浪貓 數量,對 7 個月大以上的貓咪 進行絕育和免疫,然後在貓咪 右耳上打一個三角口子,代表 是已經絕育的貓,免得再次被 抓起來做絕育手術。此外,日 本動物保護協會還會照顧轄區 內流浪貓咪,比如定點投餵、在 公園修建貓屋給懷孕母貓使 用、修建低矮的自來水噴水池 讓貓咪有乾淨水源喝等。 日本民眾普遍對貓咪友 好,這和日本傳統文化有關 系。日本文化中有很多與貓有關的典故,日語中也有很多和 貓有關的諺語。貓咪是愛幹 淨的動物,並且擅長獨處、又 不喜歡隨意乞討打擾人類,這 些特點都讓日本人很喜歡。
在日本宮城縣有一個叫「貓 島」的地方,上面住了近千隻 流浪貓,那個島上蓋著貓咪神 社,每天出海打魚的漁民都將一些鮮魚拿來餵貓。 日本人在文明養寵方面 表現也很好,遛狗時會攜帶 「鏟子、報紙、塑膠袋」三件套, 平時會調教訓練狗不撲咬人、 不大聲叫喚等規矩。日本政 府還規定居民不能飼養比特 犬、高加索、藏獒、加納利犬、 羅威納犬等烈性犬,所以日本 家庭大多飼養的都是金毛、拉 布拉多、吉娃娃等寵物犬。同 時,家養寵物狗每年需體檢或 免疫一次,如果發生咬傷人的 事件,除了主人會被罰款,涉 事狗也會被安樂死。▲