赤焰燒虜雲,炎氛蒸塞空。——岑參《經火山》
位於我國西北部的新疆地大物饒,並且盛產寶石美玉,還有很多奇幻而神秘的旅遊景點。新疆的火焰山常常在中國古代的神話故事中出現,傳說火焰山燃著終年不滅的大火,由牛魔王和鐵扇公主這對夫婦鎮守,鐵扇公主有一把寶器叫芭蕉扇,只有芭蕉扇能夠扇滅火焰山的大火。當然,現實生活中的火焰山並不是終年燃著大火,而是由赤紅色的砂、礫巖和泥巖組成,所以整座山看起來都是赤紅色的。
火焰山是中國最熱的地方,這裡終年高溫,最高氣溫可達47.8攝氏度,地表溫度更是高達89攝氏度,可以輕易烤熟一個雞蛋。由於溫度很高,火焰山上終年寸草不生,方圓幾裡都看不見飛禽鳥獸的身影。更神奇的是,赤紅色的砂礫巖在陽光的照射下會發出如火焰般的光芒,再加上夏季氣溫很高,山體上空籠罩著蒸騰的熱氣,遠遠望過去就像是山尖在燃燒,因此得名火焰山。2009年,一個施工隊在新疆火焰山發現了5具乾屍,他們留辮子戴官帽,看起來好像影視劇中的「殭屍」,工人看到這5具「殭屍」被嚇壞了,連忙報警。
殭屍電影曾經是很多人的童年噩夢,影視劇裡面的殭屍穿著清朝官服留著長辮,面容乾枯,還帶有兩個尖利的牙齒,常常趁人不注意一口咬在對方的脖子上,那個場景十分恐怖。殭屍移動時伸直兩隻長長的手臂,只能雙腳並立蹦蹦跳跳地往前走。也有不少人懷疑過,殭屍在這個世界上到底存不存在,人們通過各種古籍考證過這個問題。結果證明,殭屍純粹是編劇杜撰出的一種恐怖角色,唯一一個跟殭屍有點關聯的,就是湘西古老的「趕屍」風俗。湘西曾經有一群專門的趕屍人,會將死在他鄉的人運回自己的家鄉,這就是中國人很在意的落葉歸根思想。書籍記載,湘西的趕屍人會將一個個屍體串聯起來方便運輸,遠遠看過去,屍體直立著好像在行走一樣。
施工隊在火焰山發現的這5具乾屍,雖然在外觀上有些類似影視劇中的殭屍形象,但他們其實只是普通的屍體。乾枯的面容和保存完好的衣物讓人覺得既驚悚又驚奇,這5具乾屍不僅沒有腐爛,而且形態各異,甚至能看到死者臨死前的表情。
專家分析,從服飾和留著長辮的髮式來看,這5位死者是清朝的漢人,他們很可能在官府當差,因此才有資格穿著官服。當然清朝人在下葬時為了儀容整齊,家人也會為他們穿上類似官服的衣服,但是這5具乾屍從形態上來看,並不屬於死後被家屬按照習俗正常下葬的死者,很可能是意外死在了火焰山。
他們的屍體之所以能保存得如此完整,連衣物都沒有損害,主要是因為火焰山終年高溫,屍體的水分會被迅速蒸乾,所以這5具屍體很快就變成了乾屍,得以保存下來。再加上高溫環境沒有真細菌真菌的分解,屍體上的毛髮和衣物也不會受到腐蝕,自然能歷經歲月而腐蝕較慢。經過一番科學解釋,這5具乾屍是殭屍的傳言也就不攻自破了。