日本城是日本文化的代表之一。從姬路城被登錄為世界遺產開始，日本各地的城郭就吸引了大量歷史迷、建築迷和遊客的目光。今天就帶大家了解一下日本的「城文化」以及百名城的誕生。
大家經常在戰國時代題材的影視劇作品中看到的那種城，通常都有一個氣派的天守閣。這就造成了不少人的誤會，認為日本城都是戰國時代的產物。
其實，日本很早就有類似城的防禦設施了，也就是說，日本城從誕生到發展成型，經歷了很長的時間。從佐賀縣挖掘出來的彌生時代的吉野之裡遺蹟，能發現使用柵或者挖溝堆土把自己生活的地方圈起來，有明確領地和防禦作用的環壕。後來越來越多的人集中起來一起生活，就出現了規模更大的環壕——環壕集落，這就是日本城的起源。
在這之後，從鎌倉時代到戰國時代，再到江戶時代初期的大量築城期，日本城的發展達到了頂峰，無論是規模還是建築都達到了空前的水平，從最早的簡易防禦設施變成了軍事要塞，最後又變成了一個地區政治和經濟的中心。
不過，江戶時代幕府頒布的「一國一城令」和明治時代頒布的「廢城令」，使得日本城被大量廢棄。在經歷了漫長的歲月之後，有的城被拆除，有的年久失修，自然倒塌，有的毀於天災，所以到今天還能保存完好的，原汁原味的城只有建於江戶時代的十二座，被稱為「現存十二天守」，而其他的城有的僅剩下了遺蹟，有的是為了振興當地觀光而重建的，還有的是模擬天守。
※現存十二天守：丸岡城（福井縣坂井市）、犬山城（愛知縣犬山市）、松本城（長野縣松本市）、彥根城（滋賀縣彥根市）、松江城（島根縣松江市）、高梁城（岡山縣高梁市，又稱備中松山城）、丸龜城（香川縣丸龜市）、姬路城（兵庫縣姬路市）、松山城（愛媛縣松山市）、高知城（高知縣高知市）、宇和島城（愛媛縣宇和島市）、弘前城（青森縣弘前市）
（姬路城）
（犬山城）
（松本城）
為了更準確、更深入地傳播日本的城文化，並且為了紀念財團法人日本城郭協會成立40周年，協會從2005年開始，集合了大量的歷史學家和建築學家，開展日本國內名城的選拔，並明確了每年的4月6日是日本的「城之日」（日語中「四六」的發音與「城」諧音）。
2006年2月，日本城郭協會發表了第一批選定的日本百名城，範圍覆蓋了日本全境，從北海道到衝繩共100座入選，都是國家級或者縣級史跡，有的甚至是國寶。
（百名城地圖）
百名城的評選標準主要有三個。
1.必須是國家或地方公共團體指定的優質文化遺產或史跡
一座城是否是名城的條件其實很多，從選址，到繩張（設計），再到普請（土木工事），每一個環節都十分重要。除了城本身之外，城中保存下來的國寶，比如二條城的障壁畫，以及城下町等都會被算在評選條件當中。可以說，日本百名城都有著他們自己獨特的地方，每一個都算是精品。
2.是著名歷史事件發生的舞臺
除了建築物，一座城是否有自己的故事，也是評選的條件之一。比如和名將有關的城，像楠木正成的千早城；具有特殊歷史意義的城，比如作為統一天下的標誌的大阪城；推動歷史進程的城，比如戊辰戰爭中非常有名的會津若松城。
（大阪城）
3.是一個時代或一個地區的代表
日本城從誕生到發展，保留著每個時代的烙印。比如不同時代的城，建築風格和技術都有很大區別，這也是研究歷史的一個方面。另外，各地區的文化背景、地理環境不同，也造就了不同形態的城郭，有的也是一個地區的代表，比如岐阜，說到岐阜可能很多人首先想到的，就是織田信長的岐阜城。
（百名城印章）
2017年是財團法人日本城郭協會成立50周年，作為紀念活動，協會推出了「續日本100名城」的選定，標準與100名城選定時一樣，並於2017年公布了名單。
感興趣的朋友以後有機會可以去看一看~