初中地理提到東非大裂谷的時候，那個時候為了升學的壓力，只知道死記硬背它是地質奇觀，並沒有深刻的去了解這是怎樣一種地質奇觀。後來有一次在科教頻道上在播放關於東非大裂谷的科教片，被影片中一張衛星圖片深深的震撼了，從衛星照片看東非大裂谷猶如一道巨大的傷疤，它也是世界大陸上最大的斷裂帶，是世界上最大的裂谷。
僅僅一張衛星照片，就被東非大裂谷深深的震撼，也是在那個時候心裡埋下一顆「有生之年要去看看大裂谷」的願望種子。東非太遠了，再加上生活的壓力，這顆種子只好被埋藏在心底。得知位於安徽省六安市金安區，距六安市40公裡，距省城合肥約100公裡，地處大別山的北麓，有一個中國版的「東非大裂谷」——皖西大裂谷，讓我迫不及待前往一探究竟。
皖西大裂谷地質約發育在1.6億年前，是集峽谷地貌和洞穴景觀於一體的地質奇觀。裂谷長約1500米，寬度最窄的地方僅數十釐米，高十餘米，峽谷從谷底到谷頂最高處可達近百米。
大別山脈山勢本就陡峭崎嶇，皖西大裂谷這裡的山勢集中了大別山的陡峭和險峻。這裡一直處於原始狀態，並沒有過度的開發。原始植被豐富，種類繁多，植被保護完好，整個山谷間生態環境優良。漫步於峽谷之間，仿若置身於大自然的天然氧吧，空氣清新宜人。
皖西大裂谷是由流水沿斷裂構造長期侵蝕下切所形成，其西側洞穴也是因流水沿巖石構造軟弱部位選擇性溶蝕所致，是國內罕見的山裂奇觀。山、林、泉、洞、瀑、湖、潭、峽、坑、縫，皖西大裂谷一應俱全，每一步都是一個獨一無二的自然景觀。
大別山巍巍山脈蜿蜒至此，裂開兩半，對峙相望形成狹長的呈「V」字形裂谷。站在谷底抬頭仰望只有半寸天空；爬到谷頂回頭探尋，深不見底。
集峽谷和洞穴為一體皖西大裂谷，裂谷深不見底，山勢險峻陡峭，是國內罕見的山裂峽谷地質奇觀。裂谷中布滿了大大小小的巖洞，最大的巖洞可容納近千人，最小的巖洞僅可一人通行。在這1500多米的峽谷之間洞穴超千個。
在裂谷中，就是一趟自然中的冒險。這兒本沒路，即使是陽光明媚的天氣，這裡也舉步維艱，峽谷間的一年四季都是雨季，在裂谷中要搭上木板，在石縫中拉上鐵鏈，才能行走在峽谷間，最窄處僅容一人通過。
穿越皖西大裂谷，你會領略到大自然的鬼斧神工，讓你不得不驚嘆大自然的巧奪匠心。整個裂谷間，大大小小的上千巖洞和越來越窄的峽谷，無不令人嘖嘖稱奇，拍案叫絕。這不該是中國版「東非大裂谷」，而是世界上獨一無人的「皖西大裂谷」。