「闖關東」是中國近代史上的奇觀，被稱為「人類歷史上最大規模的人口遷徙之一」。
中國近代史有三次規模宏大的人口大遷移，即闖關東、走西口、下南洋，而其中尤以「闖關東」所歷經的時間最長、人數最多。
論時間，三百年；論人口，三千萬。
從順治年間的招民開墾，到康乾時期的封禁弛禁；從清末關東解禁，到民國大量移民；從搶奪勞工，到「開發北大荒」，闖關東的先民們挑著擔子，帶著無奈，懷著對新生活的憧憬，翻山越嶺漂洋過海，奔赴關外苦寒之地，遷徙移民、艱辛跋涉、苦難奮鬥，開墾東北。他們闖出了一段延續300餘年的歷史篇章，給後世書寫了一段背井離鄉的辛酸回憶，同時也留下了一幅以奮鬥拼搏爭取新的生存空間、自力更生艱苦創業的壯麗畫卷。闖關東是百年時光千萬生命譜寫的交響史詩，是我們不能忘卻的記憶，它深藏在每個東北移民後代的血脈裡，世代凝聚而成的「闖關東精神」,更是在黑土地上千千萬萬的人心中深深紮根。
長久以來，東北代表著中原王朝統治的地理極限之一。直到清朝崛起前，每當中央政府有實力加強對東北邊疆的統治時，中原便會有人口遷入東北地區的南部；一旦中央政府失去控制，東北南部的漢族又將南遷，北部的少數民族則挾凌厲的攻勢而南下。人口的南下和北上，往往交匯於遼河中下遊即遼瀋地區，該地區也成為東北最早開發之地。但在清前，關內移民東北者並不算多，且都會為因局勢不穩而遷回關內做準備。
清王朝建立之初，因為關東人煙稀少，加上明末清初戰爭的影響，人們四處逃亡，導致關外「荒城廢堡，敗瓦頹垣，沃野千裡，有土無人」；但關東又是「龍興之地」，為強根固本，清廷即屢頒詔令，命地方官「招徠流民」，開墾荒田。1653年（順治十年），順治帝頒布《遼東招民開墾條例》，宣布開放遼東。規定：「遼東招民開墾至百名者，文授知縣，武授守備；六十名以上，文授州同州判，武授千總」
龍興之地
當然，開禁遠沒有這麼順利。有清一代「反清復明」之聲不絕於耳，滿漢之見始終難以消解，所以一經開禁，「燕魯窮氓聞風踵至」，引起了清廷的不安。康熙七年(1668)，清政府宣布關閉山海關的大門，《條例》廢止。當然，清廷也清楚，僅「閉關」仍不足以抵制「漢俗」的侵襲，流民泛海可至遼東，經蒙古亦可進入關東腹地。有鑑於此，清朝於順治年間就沿明朝遼東邊牆舊址築了約90裡長的「柳條邊」。所謂「柳條邊」，即兩邊密植柳樹的壕溝。康熙年間又加築了新邊牆，邊牆設了20座邊門，每門常駐數十名官兵，稽查出入，禁止邊內居民越過籬笆打獵、採人參、放牧。「柳條邊」的實質是一道「柳條長城」，邊外是滿族漁獵區和蒙古族遊牧區，禁止漢族入內墾荒。這與清政府宣稱的「滿漢一體」「何用長城」並不相符。畢竟對待「龍興之地」，也確實需要更加謹慎。
柳條邊遺蹟
康熙年間只是限制移民，乾隆年間則禁止移民，這也是清朝封禁東北最嚴厲的階段。乾隆不僅要「永行禁止流民，不許入境」，而且下令「逐客」。1740年，朝廷頒布對奉天地區的封禁令，之後三年內封禁了東北全境。其中，吉林地區是封禁重點，這是因為每年來長白山採參、淘金的「候鳥群體」的緣故。乾隆年代的東北封禁政策，在隨後的嘉慶、道光、鹹豐時代被沿用。清朝自康熙時實行封禁，長達200年左右。山海關成為清朝封禁東北的不可逾越的關口。山海關在事實上依然是限隔內外的一座界標。盛京、吉林、黑龍江三省則作為清朝的政治與經濟的「特區」而受到嚴格保護。
山海關
不過政策歸政策，凡是政策，都會在實際執行中打折扣，鎖關政策也不例外。一方面由於「柳條邊」長逾千裡，常駐官兵人數有限，難以阻攔。另一方面，為減少關內災民的壓力，不止一次變通規定，允許災民出關，或者採取默許態度。開發與限制政策並行，清政府的矛盾心理一直伴隨其整個統治時期，直到民國建立。
在此情況下，北方流民出關謀事屢禁不絕，而且呈不斷擴大的趨勢。據史料記載，1712年，僅山東流民出關者就達十多萬人。1777年，在關東謀生的華北農民(包括已改變流民身份定居關東者)總計達80萬人。但在多數情況下，出關是非法的，因此只能「闖」。這些流民都是在「閉關」條件下犯禁闖關、私自進入關東的，所謂「闖關東」之說，「非法闖入」是第一點原因。
之所以稱「闖關東」的第二點原因，是遷往關外前途未卜，風險很大。關東氣候寒冷，人煙稀少，大多數地方還是無人區，《乾隆上諭檔》載「冬則冰雪載道，其深丈餘，其寒令人不能忍受。夏則有哈湯之險，數百裡俱是泥淖，其深不可測」，自古以來關內漢人「以為畏途」。來此苦寒之地，可能歷盡千辛萬苦卻一無所獲，甚至凍餓而死。加上沒有設立行政機構，得不到保護和救援，盜匪橫行，隨時都有危險。當了「鬍子」(土匪)的、淪為奴僕的、客死異鄉的，大有人在。
但為什麼在兩百餘年間，還有三千萬人背井離鄉，不遠千裡「闖」入關東？
因為只有「闖」，才有生路！
本文來源：《國家人文歷史》陳昂/文
原標題：《百年史詩生命迴響 「闖關東」的歷史與精神》
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