【文/觀察者網 王世純】
新型冠狀病毒在中東地區持續擴散，沙特「史無前例」的暫停向本國民眾發放麥加「小朝覲」許可，同時禁止居民前往麥地那先知清真寺等地禮拜，以避免宗教場所發生「超級傳播」。在此之前的2月26日，沙特已經暫時禁止外國穆斯林入境前往麥地那和麥加。有媒體擔憂，如果疫情持續擴散，今年7月一年一度的麥加朝覲也可能受到影響。
資料圖：穆斯林在麥加大清真寺圍繞克爾白進行朝覲 @視覺中國
據官方的沙特通訊社（SPA）3月4日報導，出於對新型冠狀病毒的擔憂，沙烏地阿拉伯宣布暫停向國民發放進入麥加大清真寺進行「小朝覲」的許可。除了麥加以外，在沙特第二大聖城麥地那，沙特官方也禁止進入先知清真寺。
此前2月26日，沙烏地阿拉伯外交部宣布暫時禁止外國穆斯林進入沙特進行「小朝覲」，同時禁止疫情高發國家遊客來沙特旅遊。美聯社指出，這一史無前例的禁令在1918年大流感時期也沒有出現。
不過沙特並沒有禁止本國居民前往麥加進行每日五禱，沙烏地阿拉伯朝覲部副部長阿卜杜勒法塔赫·馬夏特於本周三接受電視臺採訪時說，雖然不能去麥加進行「小朝覲」，但沙特國民和當地居民仍可前往麥加和麥地那在當地進行祈禱。
麥加是伊斯蘭教的聖地，《古蘭經》要求穆斯林在禮拜時面向的克爾白就位於麥加大清真寺。對於穆斯林來講，無論什葉派還是遜尼派，來麥加克爾白朝覲修行是是伊斯蘭五功之一。穆斯林來克爾白做功課一般分為兩種，「小朝覲」（Umrah）和「朝覲」（Haj），麥加禁寺等地全年對各國穆斯林開放「小朝覲」。而「朝覲」通常只會在每年7月舉行，屆時一般能吸引全世界200萬穆斯林來麥加。
3月1日，沙特衛生部前副部長在頂級醫學期刊《柳葉刀》發表了一篇通訊文章，提醒持續不斷的沙烏地阿拉伯「小朝覲」可能會引發超級傳播事件。這一文章可能最終促使沙特政府決定暫停麥加「小朝覲」。
美聯社在報導中指出，如果疫情持續擴散，今年7月一年一度的麥加朝覲也可能受到影響。
沙特研究麥加、麥地那和麥加朝聖的專家薩米·安加維（Sami Angawi）博士告訴路透社，這是人們記憶中最嚴厲的聖地禁足措施，但在1400年的伊斯蘭教歷史中，並不是沒有先例的。安加維稱讚了沙特政府的舉措，他表示為了保護伊斯蘭世界的心臟，這是一個明智而勇敢的決定。
疫情依然在中東地區蔓延，和伊朗接壤的沙特目前沒有確診病例，但沙特在本周報告了兩起「疑似病例」。而在沙特北部的伊朗，目前疫情蔓延嚴重，截至當地時間4號中午，伊朗共確診新冠肺炎病例2922例，其中552例康復，92例死亡。
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