「花城看花」，豈能不好好看看市花？在廣州人心目中，公認的千年市花是淡雅柔美的素馨、百年市花為英雄豪邁的木棉。
海上絲綢之路的素馨花，很早就落戶南粵大地，與廣州緣分悠遠，舊時的廣州城西和珠江南岸，都有專門種植素馨花的「花田」，城內若干花市，所賣則是清一色的素馨花，可謂當之無愧的古代民間「市花」。
而「英雄花」木棉，在前後相隔半個多世紀的兩次市花評選中，一經封冠，無再「易主」，它的「氣質」與廣州民眾勇敢無畏的精神最為契合，其體態又與廣州人的生活形影不離。
一種是嫋娜多姿的小白花，一種是火如雲霞的「英雄花」，恰如硬幣的兩面，說盡了廣州人的淡定與生猛。
坊間「市花」素馨豔壓千年
從秦漢年間一直到清末，廣州縱然「花鳥如海」，奇芳異草四時不絕，官方卻從未評選過「市花」。不過，若真要探問這一殊榮該歸給哪位花中「佳麗」，那一定非素馨莫屬。這一早早從西域漂洋過海來到廣州，原名「耶悉茗」的嫋娜小白花，兩千年來佔盡了廣州人的寵愛。
公元前196年，開越大夫陸賈出使嶺南時，就發現嶺南不分男女老幼，個個都愛以鮮花簪頭，而他們戴得最多的就是素馨花。唐宋年間，城西花地漸得開發，出現了成片成片的花田，花農種得最多、賣得最多的還是素馨。明代，廣州的各大城門口開始有了花市，用清初大儒屈大均先生的話來說，這些花市「所賣止素馨，無別花，富者以鬥斛，貧者以升量」，每天要賣出幾百擔之多。屈先生的話或許誇張了些，但說素馨是城門花市當之無愧的主角，誰也無異議；直到清代中期，「珠懸玉照」的素馨花田仍是許多詩人筆下最美的風景，女孩兒戴在頭上的素馨花梳、美容用的素馨油、裝點家居的素馨花碟、過節點的素馨燈、喝的素馨茶……至今為人津津樂道，懷想不已。
素馨花梳
想像一下，在這兩千年間，不管哪朝哪代，如果官方有興趣來評選一下市花，老百姓定會投票給素馨。當然，這只是說說而已，要知道，廣州1921年才建市，之前中心城區一直是由番禺、南海兩縣分治的，「市花」的歷史豈能長過建市的歷史？但是，素馨是老廣州最悠久、最美麗的花事記憶，是當之無愧的古代民間「市花」，這一點倒無可否認。
建市後木棉首膺市花殊榮
素馨雖然在廣州得寵兩千年之久，然從清末開始，隨著西洋花卉、新式飾品與合成香品潮水般湧入廣州，便失寵了，到了今日，幾乎被人遺忘。現在，提起市花，我們想到的肯定是木棉。其實，從古至今，木棉也深得廣州人的喜愛。據史料記載，早在漢代，嶺南先民就用木棉花絮紡出了潔白如雪的「廣幅布」。盛唐年間，越秀山麓廣種木棉，花開時節，滿城男女老少都喜歡來此踏青，還有文人寫下了「木棉花上鷓鴣啼，木棉花下牽郎衣。欲行未行不忍別，落紅沒盡郎馬蹄」的詩句，令人回味無窮。
古代風俗圖：木棉織布。（董力男提供／FOTOE）
木棉花被稱為「英雄花」的出處，最早出自400多年前抗清志士陳恭尹的《木棉花歌》，直入雲霄、火燒天際的木棉花讓他感慨萬千，於是他揮筆寫下「粵江二月三日來，千樹萬樹朱華開……覆之如鈴仰如爵，赤瓣熊熊花有角。濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落……」的千古名句，木棉「英雄花」的形象就此定格，並流傳至今。
1921年，廣州建市，成為全國第一個採用現代市制的城市；1928年，北平、上海、漢口、南京等各城市都掀起了評選「市花」活動，廣州自然不甘落後。其實，在「市花」評選之前，木棉「英雄花」的形象早已深入人心，廣州各新式學校的校徽，就多以木棉為標誌。評選活動一開始，市民對木棉花的呼聲最高，官方遂於1929年初宣布木棉為「市花」，一來順應民意，二來，木棉「英雄花」的形象，與廣州民眾勇敢無畏的精神最為契合，這也是木棉第一次在廣州榮膺「市花」之殊榮。
「英雄花」木棉二度加冕
光陰荏苒，倏忽六十年。1982年，改革開放的春風初沐之時，廣州再次在全市範圍內舉行市花評選活動。花城市民熱情高漲，推薦的候選花卉有58種之多，除了木棉之外，菊花、朱槿、紫荊、木芙蓉、吊鐘花、荷花、茉莉等都在候選之列。其實，被推薦的花卉大多在廣州盛放千年之久，自然各有各的粉絲。最終，木棉以75.9%的支持率，被選為市花。其廣為流傳的「英雄花」形象，1929年首膺「市花」的殊榮，花可入藥、花絮可紡棉、木材是棟梁的多重價值，都是它力壓群芳、眾望所歸的理由。
擁有市花冠冕的木棉，與廣州人的生活形影不離。許多騎樓的花窗上，雕刻著它的倩影；電視臺與航空公司，以它為標誌；紅棉牌吉他、紅棉牌涼果、紅棉牌自行車、紅棉牌紅糖等本土產品曾是幾代廣州人的美好記憶，如今藉由電子商務，再次進入年輕人的視野；廣州去年發布的花市吉祥物「花花」「城城」，也融入了木棉的形象。「花城看花」，豈可不提市花木棉？且讓我們帶著對「木棉花開」的期盼與喜悅，互送新春祝福，並帶著「英雄花」所蘊含的勇敢無畏的精神，面對未來的每一天。
玩「花城看花」，遊「花城花地」
看花看門道，不能光看個熱鬧。本報陸續推出大型系列報導「千年花城19看」，從歷史、經濟、地理、科技等19個角度發掘看花的文化。
與此同時，我們還精心準備了識花尋花互動小遊戲——「花城看花」。想知道眼前什麼花？拍個照，查查看。想知道哪裡有你想看的花？動動手指點點它，賞花地圖就在其中。
護花使者
蘇格·基萊特曼
廣州榮譽市民、以色列科學家
剛剛當選廣州榮譽市民的以色列科學家蘇格·基萊特曼的履歷十分耀眼，他曾擔任以色列國家工貿部部長及首席科學家，有「以色列國家孵化器之父」的美譽。如今，他是廣州中以生物產業投資基金合夥企業主席，致力於將以色列生物醫藥與健康領域的優秀企業引入廣州，在這一片同樣古老而年輕、同樣具有開放與創新精神的土地上開花結果，惠及彼此。
蘇格坦誠地告訴記者，作為一個時刻牽掛工作的科學家，他算不上是一個「花痴」，但廣州街頭無處不在的鮮花仍然讓他感覺十分美好。「我每年要在廣州待四個月以上，我們的公司在生物島，那裡空氣清新，綠樹成蔭，鮮花成陣，雖然很多花我都叫不上名字，但看到它們，心情就很愉悅。經我們穿針引線，來到廣州『打天下』的以色列企業家也都很喜歡這裡的環境與空氣。廣州良好的生態環境、政府開放友善的態度以及市民的友好，都是我們願意在這裡紮根的原因。」
雖然談不上是「花痴」，但蘇格對廣州的迎春花市依然心嚮往之。他早在2016年就已「紮根」廣州，但從未有暇在這裡過春節，也從未有機會去逛一逛花市，搬兩盆水仙回家好好體會一下廣府的年味。「希望今年能彌補這個遺憾，不過，也要看機緣。」畢竟，在他看來，與逛花市比起來，將優秀的以色列科創企業引入廣州，細心呵護與「孵化」，使它們在這裡像花兒一樣開放，惠及人們的健康，也為這一座創新之城增添色彩，是他作為一個特別的「護花使者」的特別使命。
最愛：水仙
理由：水仙是廣州的傳統年花，它的輕盈與秀美，十分惹人喜愛，願來到廣州的以色列科創企業，也像水仙一樣開出美麗的花朵。
去花市搬兩盆水仙回家，體會廣府的年味是蘇格今年春節的願望。@視覺中國
統籌/廣報全媒體記者黃蓉芳、王曉雲
文/廣報全媒體記者王月華 圖/廣報全媒體記者黎旭陽