國家主席習近平於北京時間今天凌晨抵英，正式開始對英國進行國事訪問。據悉，此行意義重大，英國方面極其重視，為迎接習主席的到來，在各方面都下足了功夫，「大大」下榻的宅邸更是不在話下。那麼，究竟主席下榻哪裡？宅邸有什麼特別之處呢？
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During Chinese President Xi Jinping's four nights in Britain, he and his wife Peng Liyuan will stay in the Belgian Suite of Buckingham Palace, which is on the ground floor and often used to accommodate visiting state leaders.
在訪問英國的4天裡，中國國家主席習近平和夫人彭麗媛將下榻白金漢宮的「比利時套房」。據悉，該套房位處一層，通常用於接待到訪的外國元首。
說到比利時套房，就要先談談白金漢宮。白金漢宮初建時只不過是一座普通的房屋，1761年，喬治三世買下該府邸，並作為妻子夏洛特女王(Queen Charlotte)的一處私人寓所(private retreat)。經過上百年間的幾次大改造(reconstruct)，直至1845年，在維多利亞女王督辦下，王室寓所才建成了今天的模樣。如今，它堪稱全球最貴豪宅(the most expensive mansion)，估算價值超過10億英鎊。
白金漢宮的房間按功能可分為三類：state rooms(國事廳)、semi-state rooms和private rooms(私人套房)。國事廳主要位於白金漢宮西翼，可以俯瞰花園，房間主要用於辦公和招待賓客(entertain guest)，每年有幾個月向公眾開放(open to the public)。旅行客可以參觀的主要是這一部分。
私人區是女王和皇室成員(members of the British royal family)的個人住所，女王和丈夫使用北翼一層的大套房(the large suite)。最大的看點是半國家區(semi-state rooms)，因為習大大和彭麻麻將住在半國家區的比利時套房(Belgian Suite)。
半國家區坐落在西翼(the West Wing)，用於一些不太正式的場合(unofficial occasions)，包括Bow Room(弓廳)、1844 Room、1855 Room、Regency Room和比利時套房。1844 Room因沙皇尼古拉斯一世國事訪問(state visit)期間住在這裡而得名，1855 Room因1855年拿破崙三世造訪得名。
這不禁讓人回憶起帝國時代的英倫如何在法蘭西和俄羅斯間壓蹺蹺板，玩政治均衡，周旋於歐陸列強之間。實際上，往事並不如煙，無論敘利亞移民(Syrian immigrants)、烏克蘭危機(Ukrainian crisis)甚至是否退出歐盟(quit the EU)等新近進展中，光榮不再的帝國依舊力不從心地寄望借用二百多年的政治手段，在歐陸各國間縱橫捭闔，撥雲見日。
習大大造訪不會再有2015 Room了。如今，比利時套房是各國國家元首(head of state)訪問時的下榻之所，小布希夫婦、歐巴馬夫婦、普京夫婦（當時還沒和柳德米拉離婚）、沙特國王和汶萊蘇丹訪問英國時都住在這裡。更有意思的是，威廉王子和凱特王妃的新婚之夜(wedding night)也在比利時套房度過。
除了伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)夫婦外，住在這裡的還有愛德華八世和辛普森夫人(King Edward VIII and Mrs Wallis Simpson)。從1936年起，愛德華八世搬到這裡來住，沒錯，就是那位「不愛江山愛美人」後來被揭秘其實是納粹間諜(Nazi agent)的「英國周永康」。掰指頭數數，竟有多少風雲伉儷在比利時套房暖被窩。
為什麼稱為比利時套房呢？原來得名於比利時「開國皇帝」利奧波德一世(King Leopold I of the Belgians)。利奧波德一世在年輕時娶了英國女王儲(crown princess)，但是女王儲未繼位就去世了，英國繼承人出現空缺，這位利奧波德就促成了自己的姐姐嫁給愛德華親王生下了一位新的繼承人(new heir)——這就是維多利亞女王(Queen Victoria)。所以比利時國王就成了維多利亞女王的舅舅，這樣看來在白金漢宮獨享一間套房(suite)就不奇怪了。
比利時套房由3個主要的房間構成，包括「18世紀廳」(the 18th Century Room)、「藍色奧爾良臥室」(the blue Orleans Bedroom)和「西班牙廳」(the Spanish Room)，主要色調(predominant colour)為黃色，最誇張的是套房一共有六個衛生間。其中，主廳「18世紀廳」是伊莉莎白女王最青睞的地方，她常在這裡舉行私人聚會(private party)。「藍色奧爾良臥室」主要供元首休息，而「西班牙廳」則是一間可用作更衣(dressing room)或供元首孩子居住的小房間。
白金漢宮以「熱情好客」(warm-hearted)和「私人定製」(customized)見長，比利時套間的私人定製更是細緻到了每一個生活細節(every detail of life)。據介紹，白金漢宮對於接待外賓有著統一的嚴格標準。每次外國元首入住前，女王都要安排專員進行一番布置，會提前打聽好元首和伴侶的相關喜好和忌諱(finding out their likes and dislikes in advance)，在書架上放上他們最喜歡的書(favorite books)，在桌子上擺放最愛的花，連衛生間的衛浴用品(toiletries)也要換成貴客慣用的品牌。在準備齊全之後，女王會在客人到訪之前對客房配備親自檢查巡視。
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（中國日報網英語點津 丁一）