9月23日,英國老牌旅遊上市公司託馬斯庫克集團(Thomas Cook Group plc)宣布,公司停止一切交易,正式進入破產管理程序。
在公告中,託馬斯庫克集團稱,其與集團的最大股東——復星集團旗下復星旅文,及核心貸款銀行的11億英鎊紓困協議的談判,最終並未達成,因此「別無選擇」,只能進行破產清算。
由於託馬斯庫克的破產,其所有實體門店即將關閉,全球範圍內2.1萬名員工面臨「下崗」風險,其中包括英國國內563家旅行社的9000名員工。
此外,由於選擇託馬斯庫克的旅客航班和預訂被全部取消,英國啟動了其在和平年代最大規模的撤僑行動,「馬克霍恩行動(Operation Matterhorn)」,約15萬名英國旅客將被從海外撤回。
據BBC 9月23日報導,英國交通大臣格蘭特·沙普斯(Grant Shapps)表示,託馬斯庫克的破產對於集團內部和海外旅客來說都是「非常令人傷心的消息」,其宣布,英國政府和民航管理局已租用數十架專機,在限定時間內,免費將託馬斯庫克的旅客送回國。
早在4年前,復星便收購了託馬斯庫克5%股權,並與其在中國成立合資公司「託邁酷客」,提供專門針對中國消費者的旅遊服務。由此,託馬斯庫克品牌正式進軍中國市場,截至2019年6月30日,復星旅文持有其11.4%股份。
集團進入破產程序,遠在中國的託邁酷客卻於當日發表聲明,對此表示「遺憾」,並稱託邁酷客財務狀況穩健,一切業務將照常運營,而復星旅文將繼續支持託邁酷客的長期支持。
除了與復星合資成立託邁酷客,在中國市場,破產前的託馬斯庫克還有其他動作。
2019年1月,託馬斯庫克與復星籤署備忘錄,開發位於中國太倉和麗江的兩個酒店項目,包括在向亞洲首次引入集團旗下酒店品牌「Casa Cook」,復星負責酒店建設。此前,雙方預計該項目在2020年下半年開業。
此次破產的託馬斯庫克集團,擁有178年歷史。BBC稱,其「稱得上是英國人的一個共同記憶」。
1841年,英國人託馬斯·庫克(Thomas Cook)組織了500名乘客,乘上一列開放式敞篷火車往返英國萊斯特與拉夫堡,這被認為是世界第一次商業性旅遊活動,行程預訂服務從此誕生。之後,託馬斯·庫克成立了以自己名字命名的旅行社,這也是世界上第一家旅行社。
截至2019年,託馬斯庫克集團在全球範圍內的17個國家,擁有8個品牌酒店、近200家自主品牌酒店,以及105架飛機。2018年財年,公司全球銷售額為96億英鎊。
據英國《金融時報》9月23日報導,近年來,託馬斯庫克受到了新型在線旅遊服務公司的挑戰,如英國線上旅遊服務平臺On the Beach(OTA)。2018年11月,2004年成立的OTA的市值,首次超過彼時已177歲的託馬斯庫。
此外,公司在2007年、2010年分別收購的MyTravel和Co-Operative Travel兩家企業,也使其背上了沉重債務。截至2019年3月的半年間,集團運營虧損13.86億英鎊,主要是由於MyTravel的價值減記,而該公司的淨負債也達到12.47億英鎊。
在託馬斯庫克今年5月發布的中報裡,託馬斯庫克CEO彼得·范克豪澤(Peter Fankhauser),則將導致業績下滑、債務增加的原因主要歸咎為兩點:去年夏天歐洲地區持續的熱浪,以及熱門景點西班牙加納利群島的高物價,降低了北歐地區消費者對冬日陽光的需求;英國脫歐的不確定,讓很多英國消費者推遲了旅行計劃。
實際上,在正式破產前,託馬斯庫克曾有過「掙扎」。
2019年7月,託馬斯庫克宣布,其正與復星及其核心貸款銀行,商討一項資本重組計劃,希望通過重組獲得9億英鎊的注資。其中,其提議以從旗下旅遊板塊的75%股份、航空板塊25%股份,換取復星的4.5億英鎊注資。
然而,即使是70多億人民幣的注資,還是不足以支撐託馬斯庫克的繼續運營。2個月以後,其指出除了9億英鎊,其還在向上述洽談方尋求2億英鎊的季節性備用貸款,即合計11億英鎊注資。(文/謝雯雯 責編/張涵宇)
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