科舉考試從誕生之日，就為寒門子弟打開了上升通道，普通農家的孩子，只要熟讀四書五經，寫好八股文就能在科舉考試中的功名，然後升仕做官，光宗耀祖。但是並不是人人肯下死功夫，來啃讀這些煩人經典，就會想到用其他捷徑的辦法，來獲取功名。
怎麼能維持科舉的公平性，是每個朝代執政者需要考慮的主要問題，這裡不僅能為朝廷選拔合適的官員，還能抑制民間各種對朝廷不安份的思想。科舉考試也一直在作弊與反作弊的鬥爭中。
那麼古代科舉考試，沒有照片，是怎麼防止考生替考出現的呢。
一，保人制度。
古代科舉制度首先要在當地參加童生度（稱童試），來獲取地方政府府、州、縣學的生員資格。童生試分為縣試、府試、院試三個階段，分別由知縣、知府和學政主持，考試內容多出自「四書五經」。
這時考生要與幾個擔保人一起前往縣府報到，擔保人中必須有一名秀才。考試報名表上需要填寫姓名、年齡、籍貫、三代履歷等內容。當時古代沒有準考證、身份證之類的證件，這名考生的身份證明就是秀才擔保人。
比如這位考生叫劉三，當衙役念到「劉三」時，秀才擔保人，要走上前去說：「劉三這瓜娃子是我擔保的。」然後衙役才能放劉三入場考試。那麼這秀才會獲得由考生出的擔保費用。要想有人替考操作起來很難，因為擔保人都本縣的人，都是認識劉三。其中秀才更是縣名人，一旦發現被擔保人使了「調包計」，不僅劉三的科舉會被剝奪，就連擔保的秀才也會遭殃。
通過縣試、府試、院試後，考生才能獲得「童生」稱號。這三場考試會把許多考生給擼下來。只有少數人才能考上「生號」，也就是世人所熟知的「秀才」。獲得「生員」稱謂後，劉三才有了參加正式科舉考試的預備資格。並獲得以下權利：免費糧票，政府每月發放糧食；免義務勞動，政府不會再安排徭役；免挨揍，以後有任何官司在身，政府不可以對他隨意動刑。
由此可見，秀才在當地享受權利很多的，所以秀才會很珍惜自己的名分，不能隨意擔保的，否則連累的，下場非常可憐。想要找人替考，必須要過秀才擔保這一關。
二，籍貫審查制度。
成為童生後，劉三需要進入官方教育機構進行培訓學習，相當市一級別的教育機構。這時如果劉三的成績優秀，可以獲得廩膳生員資格，那就意味政府包吃住學習，還可以領一份津貼來買學習用品。同時，他也擁有擔保人資格，如果家鄉某某找到他，他只需要一嗓子，我認識某某，就可以輕鬆賺錢。
培訓之後，劉三需要到省一級的部門參加舉人考試，古代三級考試制度，鄉試、會試、殿試，參加省一級的考試，叫鄉試。一般三年開一科，時間定在子、午、卯、酉年的八月，所以又叫「秋闈」「秋試」之稱。
劉三到省參加考試，需要上報自己的籍貫。並且要詳細寫清自己三代的家庭住址，有無遷徙。包括自己的祖墳位置都要寫上，以備查證。當地政府就需要為其考生籍貫來蓋章了。這樣做的目的就為了杜絕，冒名替考，還有冒籍。在明清兩朝，已經分為南北兩榜，因為各省的教育資源不均衡，為此故設立南北榜，以讓更多的學子來為朝廷效力，使得天下能平衡。
於是，就有許多學生進行遷籍，去偏遠的地方當考生，來增加自己考中概率。
因此，朝廷不僅要查學生籍貫，還要查祖墳。人可以挪，祖墳不可能遠遷的。
三，考生面貌特徵。
在參加會試時，這就需要有考生面貌特徵的驗證了。古代不能照相，也不可能要畫師畫像，那樣會很麻煩的。那麼怎麼辦呢，在審查每個考生資格時，工作人員手裡都拿有一本考生面貌冊，簡單記錄考生的面貌特徵。比如，面黑、面赤、多須、微須等。工作人員拿著面貌冊，念到劉三，劉三走上前。因為面貌冊已經寫了劉三有須，結果劉三沒有鬍子，這就很麻煩了，劉三審核通過不了。
當然這種事儘量不能發生，劉三過了審核關之後，需要進第二道關更為嚴格的審查，負責檢查是都是軍人，他們會把考生全部扒光，帽子、衣服、鞋子都要檢查，防止夾帶作弊工具。這項工作完成後，考生才能進入考場進行會試考試。
通過以上制度，雖然古代沒有照相技術，但想冒名頂替，操作起來是非常難的。
再加上朝廷對科舉考試非常重視，只要出現作弊現象，立馬會驚動天下，會深查，只要發現作弊者，上至考官下至考生，輕者牢獄之災，重者斬首。當然，歷史上仍然沒有杜絕這種以身試法的作弊者。