人們常說「三分長相，七分打扮」，「人在衣裝馬靠鞍」。這一點在古代並不是這麼簡單的，有著很深的學問和嚴格的要求。在古代「衣」「衫」「裳」之間就有著很大的區別，並不是你想怎麼穿戴就怎麼穿戴的。比如在衣服的顏色上就有嚴格的等級區別，官的大小與服飾的顏色是掛鈎。不要以為你是土豪就能隨便亂穿一氣，否則是要倒黴的。在古代，穿衣不是小事，也遠遠不是「人在衣裝馬靠鞍」的那麼簡單。
現在，我們把服裝統稱為衣裳，在古代「衣「「衫」及「裳」是有一定區別的。「衣」分「上衣」和「深衣」，「衣裳連屬，被體深邃。」古代的「衣」是貼身穿的，猶如我們現在的內衣。「衫」，古代指無袖頭單衣，以輕薄紗羅為材料而製成，僅用單層，不用襯裡，形制簡便，是夏季的穿著。這一點和我們今天穿的襯衫有幾分相似。「裳」，本義是指裙，引申義是指男女穿著的下衣，是由兩片布帛製成，前後各一片，左右各留一道縫隙，主要用途就是擋住不該見到部分，兩個字——遮羞。
由此可見，我們的古人在穿衣服問題上，還是很有講究的，隨著封建社會的精神和物質的不斷發展和進步，人的穿戴在官場也得到廣泛的應用。比如用服飾顏色區別官位的品級，就是一種很大進步，大老遠的瞧著顏色，便知官兒大小了，古人的智慧總是那麼地無窮和了不起。這是從何時開始的呢！大唐，像玩唐三彩一樣把顏色注入到了官服的顏色上。唐朝的官服制度是：三品以上，紫袍，佩金魚袋；三品以下、五品以上，緋袍，佩銀魚袋；六品以下，綠袍，無魚袋。官吏如果職務高而品級低的，仍按照原品服色。比如，任宰相而不到三品的，其官銜中必帶「賜紫金魚袋」的字樣；地方的州刺史則不拘品級，都穿緋袍。
宋代崇尚文治，官服制度基本延習唐朝以顏色區別官級，但被文人玩得更加仔細，一直規定到不在官系列的九品以上。最大的不同是官兒頭戴幞頭，腦袋兩邊還有長長的直腳，據說是防止文人喜歡交頭接耳私下亂議論的。元代是蒙古人入關統治中原的時代，其服飾襲漢制，如皇帝及高官的服飾仿照先秦時代的古制而成；同時，蒙古統治者也推行本族制度，如一般百姓服飾仍是披髮椎髻，夏戴笠，冬服帽。元朝初建之時，也曾令在京士庶須剃髮為蒙古族裝束。蒙古族的衣冠、以頭戴帽笠為主，男子多戴耳環。至元大德年間以後，蒙、漢間的士人之服就各隨其便了。
明朝的皇帝冠服、文武百官服飾、內臣服飾，有祭服、朝服、公服、常服等，其樣式、等級、穿著禮儀可謂繁縟。一般男子服飾以袍衫為主，形式多樣；儒生文士則以襴衫、直裰為常衣；婦女服飾主要有袍衫、襖、霞帳、禙子、比甲、裙子等。明朝官服直接增加了官銜的識別標誌——補子，補子上繡上飛禽走獸。文官是飛禽，有翅膀能飛的，從一品仙鶴到九品鵪鶉；武官是走獸，四條腿的能跑，一品、二品為獅子，到九品海馬，還有公、侯、駙馬等繡麒麟。清代官服特別之處是看補子以外直接看官帽頂端的珠子，級別高的還有腦袋後面拖著花翎，這叫看「頂戴花翎」，身份和地位，一看便知。官服中的禮冠名目繁多，有朝冠、吉服冠、常服冠、行冠、雨冠等。
服飾被古人玩到了極致，穿戴中也有很多規矩，並不是現在有錢就可以任性，土豪就可以「人靠衣裝馬靠鞍」。不同身份穿不同的衣，如果僭越、逾制的話，嚴重的是要治罪和掉腦袋的。比如宋代庶民只許穿白色衣服，明代老百姓所穿的衣服必須避開黑色、紫色、綠色、柳黃、薑黃及明黃等色，那是官員和皇帝們的專利。（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網絡）