紫禁城從朱棣遷都北京之後開始修建，從朱棣開始，經歷數代帝王對紫禁城不斷的進行擴建和改善，越修越宏偉。到了清朝的時候紫禁城由數位帝王花費了幾百年的時間，終於成為歷史上第一建築群。
清朝滅亡以後，紫禁城改名為故宮，佔地面積達72萬平方米，明朝和清朝都在這建都，古代的建築行業相當的發達。建築也很有講究，紫禁城前面是朝堂後面是寢宮，中間夾雜著太和殿、中和殿、保和殿等。
紫禁城那麼大，那麼一共有多少間房呢？相傳紫禁城一共有9999間屋子，但肯定不到這個數，根據《故宮史話》記載，紫禁城的房間起碼超過1萬，只不過有很多因為年久失修塌了。1972年，考古學家對紫禁城進行了一次勘測，統計出有9687間房屋。
紫禁城前面是皇帝用來上朝議政，還有遊玩賞樂的，後宮則是皇帝、嬪妃、宮女們的住所。後宮的三大住所，各自有不同的象徵意義，乾清宮象徵「陽」，坤寧宮象徵「陰」，交泰殿象徵「陰陽交合」，這三個殿中，坤寧宮則是不住人的。
為什麼只有坤寧宮不能住活人呢？其實在雍正皇帝之前，坤寧宮一直都是有人居住的，在雍正皇帝死後，坤寧宮就暫時空了出來，古代比較迷信，經常舉辦祭祀活動，於是就把坤寧宮改了，除東西兩頭的屋子通道，其他地方都改成祭神的場所。
因為屋子和鬼神掛鈎，所以人們比較忌諱，害怕衝撞了神靈惹下災難於是就沒有人敢住了。不過坤寧宮雖然平時沒有人住進去，但是當皇帝大婚的時候，還是需要跟皇后一起在裡面住幾天的，據說這是為了接受神明的庇佑。
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