正月十五元宵節，是一年當中的第一個月圓之日，有「一元復始」的象徵意義。元宵節是個熱鬧的節慶，因此元宵節又有小過年之稱，除了燈會看花燈、猜燈謎，當然還要團聚吃元宵。
不少人湯圓、元宵傻傻分不清，簡單來說，湯圓餡料是用包的，元宵則是將餡料用滾的沾附上糯米粉，口感上元宵比湯圓更有咬勁些，不過湯圓與元宵的煮法大同小異，今天不只要教你煮元宵的小妙招，還要教你元宵創意料理。
6妙招煮出美味元宵
1.冷凍保存
元宵（湯圓）買來後建議立刻放冰箱冷凍，若是24小時內要食用，則放冷藏即可。
2.煮前檢查
元宵下鍋前不須先解凍，建議可先檢查有無破損，破損的地方，可用手沾點水或是糯米粉抹平。
3.水滾才下鍋
取一湯鍋注入約七分滿水，水滾後以湯勺畫圓，並順勢放下元宵，元宵隨著水波滾動能避免沾鍋或黏在一起。
4.加冷水1～3次
元宵放入鍋中後可用勺子背部輕推湯圓，並可跟煮水餃一樣，加冷水1～3次滾煮到元宵浮起長大。切記看到元宵略為澎脹並浮起即可撈起，煮太久易使外皮爆裂、餡料流出。
5.湯汁分開煮
元宵的湯汁或糖水建議另外煮，若是元宵與湯汁同煮一鍋，湯色較濁且糊。
6.過冷水更Q
元宵若要吃起來更Q，可將煮熟的元宵過放進冷水或冰水過一下，再放入已備好的湯頭裡。
黑糖薑汁湯圓
材料：元宵湯圓、黑糖、老薑
作法：
1.將老薑與黑糖放入滾水中熬成甜湯備用。
2.另煮一鍋水，按照上述妙招將湯圓煮熟後撈起過冷水，續倒入煮好的黑糖薑汁即完成。
特色：黑糖薑汁有補氣養身的效果，寒流來一碗下肚，全身上下立刻暖呼呼，好有幸福的感覺！
油煎元宵
材料：合興元宵湯圓
作法：
1.起油鍋至油熱，元宵不需要解凍，直接下鍋幹煎。
2.煎至表面金黃即完成。
特色：上海老牌合興元宵湯圓顆顆渾圓、外皮Q彈、內餡紮實飽滿。以油煎取代油炸，不需要大量的色拉油，同樣保有外皮酥內餡Q的煎元宵，當作零食茶點好唰嘴，過年時也可以用這道甜點來招待客人。
燒仙草甜圓仔湯
材料：南客麻生湯圓、黃金紫芋湯圓、南客仙草原汁、地瓜粉、糖
作法：
1.將仙草原汁與水以1：3的比例煮成仙草水，濃度可依個人喜好調整。
2.可以個人喜好加入地瓜粉調整仙草水濃稠度（也可不放），加入適量糖備用。
3.按照上述煮元宵妙招煮好麻生湯圓、紫芋湯圓，然後放入仙草汁中。
特色：仙草本身無熱量，熱熱的燒香草香氣獨特，搭配上外皮地瓜、芋頭內餡的黃金紫芋湯圓，以及芝麻純手工湯圓，一次能品嘗多種美味，滿嘴甜蜜又安心。
鹹圓仔湯
材料：南客鹹湯圓、冬菜、油蔥、幹香菇、蝦米、茼蒿
作法：
1.將蝦米、幹香菇泡水備用。鹹湯圓依上述妙招煮熟備用。
2.熱鍋倒入些許油將香菇與蝦米炒香，放入高湯煮滾後下冬菜、油蔥，接著放入茼蒿等綠色蔬菜，後加入已煮好的湯圓，撒上胡椒提味即完成。
特色：湯圓不只可以當甜點，包入豬肉內餡的鹹湯圓也能是正餐，清爽的湯頭加上略帶八角香氣的內餡，美味又有飽足感。