從倫敦坐火車往北走，兩小時就到了坐落在林肯郡的波士頓。在今年6月的英國全民公投中，這個人口3.5萬的英國東部小鎮以近76％的脫歐票成為全英「最支持脫歐」的小鎮。
波士頓鎮所在的波士頓自治市曾是英國最開放的地區之一。作為面向歐洲大陸的英國港口城市，波士頓從14世紀起就受益於與荷蘭的羊毛、食鹽自由貿易，日漸興盛。但為何英國歷史上與歐洲聯繫最緊密、思想最開放的小鎮現在卻最堅決地要求脫離歐盟、限制進入英國的歐洲移民數量？
波士頓人選擇「脫歐」的第一個原因就是歐洲移民大量進入小鎮，鎮上居民、特別是上了年紀的居民覺得自己曾經熟悉的生活環境被這些移民徹底改變了。波士頓目前已是英國外來移民比例最高的地區之一，被媒體稱為「小波蘭」。小鎮人口中，大約十分之一是移民，而在波士頓所在的林肯郡，這一比例只有3.5％。波士頓的移民中，絕大多數來自羅馬尼亞、波蘭等東歐國家，一小部分來自巴基斯坦、印度等國。不少波士頓居民認為東歐移民給波士頓造成了嚴重的社會與經濟問題。
英國最新公布的數據讓波士頓人擔心移民人數失控：從去年7月到今年6月，英國淨移民人數超過33萬，為歷史同期第二高；從歐盟國家移居英國的人數超過28萬，為歷年同期最高。官方數據顯示，目前在波士頓工作的東歐移民大多是年輕人，雖然沒有對當地的醫療和養老系統帶來壓力，但少數人愛喝酒、酒後鬧事、隨地小便等行為造成了波士頓人心目中東歐移民的汙名化。波士頓人認為，移民的大量到來導致波士頓房租大漲，也加劇了當地公共資源的緊張，比如鎮上堵車日益嚴重，醫院、銀行、幼兒園總是人滿為患，犯罪率也居高不下。
波士頓自治市議會中的英國獨立黨副領袖強納森·諾貝爾表示，獨立黨提出的「重新拿回我們的主權」這一脫歐口號之所以在波士頓地區受到擁護，原因之一是波士頓人希望對進入英國的移民數量和構成進行控制，限制非技術工人進入，讓那些英國真正需要的、高素質的移民進入。獨立黨政客在波士頓的宣傳中稱，英國加入歐盟導致它必須服從歐盟法律、繳納高額會費，這些資源本可用來改善英國人的生活。
英國多家研究機構的調研報告顯示，移民的到來在約5％的底層工作領域給英國本地的非技術工人帶來競爭，但從事這些工作的很多是更早到來的移民。雖然移民為英國經濟增長做出了貢獻，英國全國的平均工資水平得到提升，但各地區的提升水平不一，波士頓人顯然沒有感受到收入的增長。
波士頓自治市議會領袖彼得·貝德福德表示，「脫歐」公投在波士頓這樣的地方「已經和人們對脫不脫歐的態度關係不大了」，主要是他們表達自己怨恨與不滿的手段，而公投「兩者選一」的形式也為人們發洩自己的情緒提供了便利。波士頓成為英國脫歐票比例最高的地方，很大程度上是因為，隨著種族隔離和交流缺乏，留歐派對真相宣傳不力，一些錯誤的信息被脫歐派當作真相傳播，被追逐選票的政客利用。
貝德福德舉例說，人們認為歐盟從英國拿走了巨額的會費，卻很少給予，但事實上歐盟在基礎設施建設方面給波士頓很大援助，鎮上的企業可以隨時申請「歐洲建設與投資基金」；人們認為採用澳大利亞那樣的積分系統篩選高技術移民，就可以阻止低層次的非技術工人進入英國，但事實是澳大利亞每年仍然需要16萬非技術移民；人們認為東歐移民濫用酒精，事實上到目前為止，因在鎮上的禁酒區飲酒而遭起訴的4人全部都是波士頓本地人；人們認為移民們攫取了波士頓的財富，事實上，在他們開設店鋪前，波士頓的西大街空空蕩蕩，了無生機，現在不少東歐移民在波士頓買了房子，依法納稅，還把父母和祖父母接來生活，真正把波士頓當成自己的家。
英國脫歐官方拉票機構——「為脫歐投票」組織的執行長馬修·艾略特表示，卡梅倫政府未能與歐盟達成英國人滿意的移民協議、歐巴馬等西方政要警告英國不要「脫歐」、脫歐派在選戰中組織得力、留歐派未能有效傳遞自己的觀點、英國小報支持「脫歐」等因素，都是脫歐派最終勝利的原因。「也許，與其說英國公投脫歐是脫歐派的勝利，不如說是留歐派的失敗。」他說。
75歲的巴裡是波士頓四分之一選擇留歐的居民之一。雖然公投後還沒有感到任何實質性變化，但他擔心媒體的關注讓波士頓居民與移民間的氣氛變得緊張。鎮上一些僱傭東歐移民耕種、加工蔬菜的農場主擔心，英國限制移民進入將造成勞動力短缺，最終影響英國經濟。
波士頓人說，在小鎮上，任何一處都能看到直衝雲霄的聖·伯託爾夫教堂，因此在波士頓永遠不會迷路。希望「脫歐」風口浪尖上的波士頓永遠不會迷路。(桂濤)