在德國薩克森州穆爾德河岸邊懸崖上,坐落著一座中世紀的古老城堡,它便是科爾迪茨堡。科爾迪茨堡原本被用作囚犯工廠和精神病院,二戰期間,它被徵用改造為納粹德國的高級別戰俘營,由國防軍控制,先後關押過成百上千名盟軍戰俘,而且很多都是軍官級人物。
在關押期間,有很多人試圖逃跑。但科爾迪茨堡所建的懸崖三面環水,且四周高地距地面近30米,唯一的出口位置則建有德軍大型營地。加上科爾迪茨堡四周設有鐵絲網,還有德國重兵把守,如此獨特的地理條件加人員設置,讓戰俘們的逃跑變成了幾乎不可能的事情。不過,或許越是艱苦的條件越是能刺激人的逃跑欲望,這些人依舊整日捉摸著如何逃跑的事情。
事實上,在這個戰俘營內,德軍對戰俘們非常人道,為他們提供充足的食物和水,可以說,除了人身自由的控制,這些人的生活和普通人沒什麼兩樣。而且,儘管德軍知道這些戰俘們蠢蠢欲動的試圖逃跑,卻也睜一隻眼閉一隻眼,並沒有嚴厲的懲罰他們,這更刺激了戰俘們的逃跑行動。
要知道,這些所謂的戰俘們,事實上都是各軍隊中的精英。於是,他們開始動手製作各種越獄工具,如用帆布和樹葉縫製成迷彩服,用木板做成可以攀登的梯子等。不過,大多數的越獄行動還是失敗了,據統計,從1939年到1945年的6年間,這裡共發生過174起越獄時間,參與逃跑戰俘有316人,其中有32人成功逃脫。但在這些越獄計劃中,有一個最瘋狂的計劃卻被記錄了下來,戰俘們竟然用各種廢舊物品製作出了一架飛機。
他們用床板及各處拆下來的木板做成滑翔機的骨架,用被單做成機翼,用廢舊電線製成控制線,用平日裡吃的小米粥製成膠水,天才的他們還在滑翔機上安裝了報警系統。為了不被德軍發現,他們在一個閣樓裡做了一面假牆,開闢出了一個簡易的加工廠。3個月後,戰俘們竟然真的製造出了一架飛機。這架飛機長6米,重109公斤,需要靠滑翔起飛。不過,就在他們雄心勃勃的準備將飛機放在樓頂,並用木板製作成飛行跑道,籌劃這次越獄計劃時,二戰就結束了,戰俘們還沒來得及使用這架飛機,就已經獲得了自由。
後來,劍橋的工程師們時隔60年後,還原了這個越獄場景。他們用同樣的材料,製造出了同樣的滑翔機。後經過試飛實驗,驚喜的發現滑翔機竟然成功穿越了科爾迪茨城堡及護城河,降落在一片空地上。不過,試飛雖然成功,但這個滑翔機空間太小,最多只能坐兩個人,所以用途也不是太大。然而,能在如此簡陋的環境下,製造出一架滑翔機,已經是一個奇蹟了,不是嗎?