眾所周知，哈勃太空望遠鏡為我們帶來了前所未有的太空特寫鏡頭，讓我們了解了許多太陽系中的奇妙物體，以及宇宙更深處的瑰麗空間。偶爾地，哈勃望遠鏡也會探測到不符合常規分類，令科學家難以理解的天體。本周，天文學家們就發現了新情況，並且感到十分困惑。
這實際上是一對繞著彼此軌道運行的「雙子星」，它們位於火星和木星之間的一個小行星帶中。 天文學家已經將這對星體命名為288P，但是目前卻無法對其加以解釋和分類。
可以說，這是第一對已知的天體對，它們相互鎖定在彼此軌道上，同時還在後方將水蒸氣軌跡噴射到太空之中。其第二個特徵通常只在彗星上才會發現，但288P天體對與彗星不同明顯，因為處於小行星帶上。
此外，其運行軌道也是獨一無二的。這兩個星體相互距離約100公裡，形成了一個拉長的細長軌道。這在小行星對中是非常罕見的。德國馬普研究所的研究員傑西卡·阿加瓦爾發現了這奇怪的混合型彗星/小行星（或者說「星雲」）。他表示，288P天體對可能是首個被發現的能夠像彗星那樣噴射水的小行星。
「如果真是這樣，它基本上可以改變我們對小行星演變的理解，以及它們分解和改變大小的變化速度。反過來這又可以改變我們對於小行星過去發展歷史的理解，以及小行星帶中小行星的初始分布模型。」
在天文學家發現更多類似288P這樣的天體對之前，恐怕這將會保持為一個神秘的異常發現。