馬來西亞正急於開發數千英畝土地，以應付中國市場對榴槤的空前需求。這種氣味刺鼻、布滿尖刺的水果，將躍升為大馬下一個主要出口產品。
路透社報導，榴槤一度僅在家庭果園及小型農場種植，有人形容其味道聞起來像下水道或松節油，但這種有「水果之王」稱號的水果，如今吸引前所未有的投資，地產大亨及棕櫚油巨頭紛紛準備進軍榴槤業。
馬來西亞政府鼓勵大規模種植榴槤，榴槤出口量料將在2030年前增加50%。榴槤業顧問林欽奇（Lim ChinKhee，音譯）指出：「由於中國需求龐大，榴槤產業正從地方農業轉型成全球大規模農業。」
「熱潮來臨前，馬來西亞的榴槤農場僅具休閒性質…如今農場規模已拓展至數百英畝，未來還會再擴大。」
榴槤氣味刺鼻，令它成為東南亞若干機場、大眾交通工具及飯店的拒絕往來戶，但中國人是榴槤鐵粉，當地販賣各種榴槤口味的食品，包括披薩、奶油、色拉醬及牛奶等。
上海也有一家主打榴槤披薩的餐廳，店內幾乎每位客人都在午餐尖峰時段大啖這道人民幣60元的美食，26歲顧客林小姐說：「我一開始也討厭榴槤，覺得有股怪味。」
「但當你嘗到它的滋味時，真的很好吃。我想討厭榴槤的人應該是被味道嚇到了。但你一旦試過，想法就會改變。」
上海另一家餐廳則推出榴槤雞肉火鍋，一鍋熱騰騰的肉湯要價約人民幣148元，店主表示，這家店每個月可賣出20至25公斤的泰國榴槤。
正在用餐的27歲楊先生說：「當你嘗一口時，鮮美的味道彷佛讓人置身在熱帶地區。」
馬來西亞「貓山王」（Musang King）品種榴槤質地如奶油，還帶有苦澀甜味，中國人紛紛以高價購買。
過去5年來，貓山王價格幾乎翻了3倍，如今馬來西亞各地幾乎都投入種植這種高價水果。根據聯合國貿易數據，去年中國的榴槤進口量成長15%，達近35萬公噸，價值5.1億美元。其中近40%來自全球最大榴槤生產及出口國泰國。
馬來西亞佔比雖不及1%，但預計在2030年前，馬來西亞向中國進口的榴槤將自今年的1萬4600公噸，飆升至2萬2061公噸。