在北疆中天山北麓，冰川雪水衝切準格爾盆地南緣，形成了數條河谷中的衝積扇，河流在河谷中如髮辮般蜿蜒流淌，這種壯觀的地貌景觀被稱之為各種大峽谷，已開發或在開發的就有獨山子大峽谷、奎屯河大峽谷、烏蘇大峽谷、紅山大峽谷、安集海大峽谷等等，前兩條同屬一條河谷的不同地段，只不過視角不同，看到的景色也各異。後三條其實也是同一條河谷，烏蘇大峽谷是本地人的叫法。
曾幾何時，某小視頻平臺上的一條短視頻讓一條峽谷紅遍全國，在視頻畫面中，無人機的「上帝視覺」下，一輛小車快速駛上一條伸入深邃峽谷的斷崖，並在斷崖盡頭戛然而止，無人機環繞壁立千仞的斷崖半圈，在極富渲染力的背景音樂中，仿佛天地在我心，頓時秒殺布道石、惡魔之舌在內的一眾網紅景點。
這條峽谷就是安集海大峽谷，LP這樣形容她的出眾：多元的地貌結構，豐富的色彩層次，藏身隱蔽，只待慧眼。
其實如果不是那條伸入峽谷的斷崖，位於新疆塔城沙灣縣的安集海大峽谷或許只是新疆廣袤大地上的普通一角。事實上，這裡從來都沒有作為景區被開發和建設，長期以來都是一個巨大的採礦場，山崖間蜿蜒的沙土路以及河谷中的大橋也都為開採和運礦所需而修建。
安集海大峽谷的邊緣地質為沙土構造，土質鬆軟而易垮塌（事實上視頻中的斷崖已有部分垮塌），峽谷邊緣也未建設防護設施，安全隱患非常大，為防止危險事故發生，有關部門已經發文禁止組團旅遊業務，現場也有鐵絲網圍擋防止遊客進入。
如果只是為安集海大峽谷遠道而來，你可能會略感失望，就算是加上兩頓正宗的沙灣大盤雞，也會覺得近兩百公裡的油費有點虧。
不過如果你是北上南下，不妨從沙灣經獨山子走一下獨庫公路（因翻越天山時經過永凍層，每年只在六月初到十月中開放），全長561公裡的獨庫公路北起獨山子，翻越天山四個達坂到達南疆的庫車。
如果是西來東往，建議經S101返回烏魯木齊，這條409公裡的省道修建於上世紀六十年代，算是一條國防戰備公路。往東沿途經過獨山子的巴音溝、沙灣的安集海大峽谷和鹿角灣、瑪納斯的紅坑村、呼圖壁的雀爾溝、昌吉的七彩山峽谷和頭屯河河谷等小眾景點，最後經西山農牧場和亞洲地理中心到達烏魯木齊。
S101沒有獨庫公路那麼出名，但新疆包車的老司機都知道，雖然未必願意帶你去走，但必定向你推薦自駕。不願帶你去的原因是因年久失修而路面太爛，自駕的話一路要慎之又慎，不然一路的沙漠、雪山、草原和雅丹，春有杏花，秋有胡楊，地貌多變而色彩絢麗，目不暇接中腳下就可能有危險。