毛澤東 資料圖
從公開發表的毛澤東文稿書信來看，其所署名有毛澤東、毛石三、澤東、潤之、潤、楊子任等10餘個。毛澤東這些名字是怎麼來的呢?在其110周年誕辰的日子裡，對這些名字的由來進行一番深入細緻的探究，有著特殊而深遠的意義。
1893年12月26日清晨，毛澤東在韶山沖出生，父親毛順生與母親文七妹在此之前已生過兩個男孩，都夭折了，所以對毛澤東倍加呵護。1898年毛澤東5歲，為祈求長命富貴，母親文氏領著他來到韶山觀音石前焚香跪拜，認了「石乾娘」。因毛澤東排行第三，從此，父母家人以及鄉人都叫他為「石三」或「石三伢子」。
1910年秋，毛澤東離開韶山沖去湘鄉東山高等小學讀書，因其仰慕梁啓超(號任公)的犀利思想和潑辣文筆，便以「子任」為筆名，其意為以天下為己任。
1915年下學期，在湖南省立第一師範學校求學的毛澤東，為尋找志同道合的戰友，在長沙各學校貼出《徵友啟事》，「啟事」署名為「二十八畫生」。二十八畫即毛澤東三個字的繁體筆畫數(毛澤東)。兩年後，他在《新青年》上發表的論文《體育之研究》亦署名為「二十八畫生」。
也是在一師求學的時候，一次毛澤東寫信給楊懷中老師(即楊開慧之父)，署名「毛學任」。楊問：「這是何意?」毛答：「學梁任公。」楊隨即拿出一部《胡文忠公全集》送給毛，要他學習胡林翼(字潤芝)。毛反覆閱讀此書後，改字為「學潤」。楊說：「司馬卿崇拜相如，改名相如。你既尊敬胡林翼，就改字潤芝好了。」於是毛澤東又改字「潤芝」，或寫成「潤之」，有時還寫作「永滋」、「詠滋、」「詠芝」或簡寫成「潤」，這大多為近音所致。
當時，毛澤東還有個「毛奇」的外號。這個名字本是德意志建國時一位賦有文韜武略的著名將軍(德文為MOLKT，音譯為毛奇)，同學們給他取了這個語意雙關的外號，表明學生時代的毛澤東志向非凡，才華超群，深受學友們的愛戴與推崇。
1929年7月至10月，毛澤東離開了紅四軍領導崗位(毛的前委書記職務由陳毅接替)，去福建農村治病療養，他化名為楊引之，夫人賀子珍則化名為賀紫英。當時，毛澤東提出的把軍隊置於黨的絕對領導之下，建立和鞏固農村革命根據地等正確觀點和原則，未被黨的領導和同志們理解與接受，於是毛澤東「病」了。隱退閩西，審時度勢。其「引」為「隱」的諧音。
1936年8月，毛澤東在延安寫信給國民黨統治區的老同學易禮容，署名「楊子任」，毛澤東和老同學以「子任」共勉，意在希望對方和自己一道為拯救中華民族而共同努力。以楊姓則寄寓了毛澤東對前妻楊開慧烈士的無限深情。
1947年3月，國民黨反動派向陝北、山東等地發起重點進攻。為了誘敵深入，在運動中尋找殲敵良機，黨中央決定將中共機關撤出延安。毛澤東說：「我們不可能固守一城一池，今天放棄延安，就意味著將來解放南京、上海，解放全中國。在胡宗南的強大攻勢下，現在守延安則失延安，暫時離開延安則得延安。」這時，毛澤東化名「李得勝」。(同時，周恩來化名胡畢成，任弼時化名史林)。那「李得勝」的諧音，即「離得勝」，意為現在離開延安，則今後得到延安，革命即將取得勝利。
在上述眾多的用名中「毛澤東」這個名字無疑是最響亮而又最令人崇敬的。
1942年冬，陝北邊區的趕驢老漢李有源，情不自禁地放開歌喉唱響了《東方紅》，以表達他對毛澤東的敬愛與感激之情--「東方紅，太陽升，中國出了個毛澤東……」「毛澤東」名字中的「澤」是按輩份取的。
乾隆二年(1737年)毛氏創修《族譜》時，從第七代起(太華公為第一代)，制訂了固定譜系，恰為一首五言詩：
立顯榮朝士文方運際祥
祖恩貽澤遠世代永承昌
孝友傳家本忠良振國光
起元敦聖學風雅列明章
毛澤東的輩份為詩的第三句，屬「澤」字輩，故應取「澤」。至於「東」，古人以東南西北對春夏秋冬，伯仲叔季，取其老大之意。毛澤東雖排行第三，卻為兄弟中居長，理當為「東」，這便是毛太華公第二十代孫毛澤東派名(正名)的由來。
大文豪郭沫若出於對毛澤東的無限敬佩，曾揮毫作對，把「澤東」和「潤之」四字，分別巧妙地嵌在聯首和聯尾：
澤及中華十億萬人民皆被潤
東升紅日五千年瘴氣盡收之
郭老以人名入聯，恰如其分地評價了一代偉人——毛澤東光輝業績，實為古今絕唱。