作者：森歌巴樂 發布時間：
作者：森歌巴樂 發布時間：
在前面三篇分述後，再來重新梳理網際網路語言學習產品的幾個基本要素，以及其間的關係。
語言學習的內容，是以圖文、音頻、視頻、Flash等各種載體形式呈現的教材和練習素材。
語言學習的工具，是對輔助記憶、檢索、閱讀、聽與復讀、語音分析評價等需求的解決方案。
語言學習的系統，是通過對內容和工具的封裝，引導學習者按某種路徑完成特定區間內的任務，最終達到預設的學習目標。
語言學習的社區，是在為分享、問答、批改、討論、互動任務等行為搭建的線上環境基礎上，所形成的特定關係形態與氛圍。
但實在很難有一種東西，天然叫做語言學習的平臺。
幾乎所有後來具備了或可能具備某種平臺屬性的東西，都是先將一個層面做透，再逐步演進而來的。
平臺不是簡單連接供求的臺子，而是被構建成多層的生態圈。在構建過程中，強勢的參與者逐漸將某些核心層固化了下來，形成了特定的標準，具備了相應的規模，最終將上層開放給更多參與者共同構建。打個通俗的比方——撲克牌，核心層是一套道具，上層是以這套道具為基礎，衍生出的無數玩法，經過歷代演進，不論在遊戲圈也好，在魔術圈也好，都早已成為了縱橫世界的超級平臺。
固化的核心層是關鍵要素。怎麼設計玩法都好，但不能憑空弄出7種花色，每種花色8張牌。
然而，別人憑什麼要用你這套核心層呢？
答案通常是：你基於這套核心層，做出過用戶倍加認可的東西，用讓人嘆服的實例，給出最有力的驗證。當你將上層開放出來的時候，別人能在此基礎上，更容易地做出不錯的成品。就像好的詞牌會被無數詞作填寫，好的歌曲會被無數歌手翻唱，就像第1代iOS將自帶的核心程序展現到極致，讓用戶為之瘋狂，才會有無數開發者湧入，讓這個生態圈愈加繁盛。
以下分別在社區、系統、工具、內容四類產品中各選一例。他們的平臺化嘗試雖也未必成功，但對於那些只想搭臺卻不屑於踏實做好任何一層的人，總歸算有點參考價值吧。
從社區到平臺
國內主流語言學習網站大多是泛社區。除了討論主題定為學習以外，單從產品形態上看，與其它社區幾乎沒有任何本質差別。基本都是從BBS和垂直門戶玩起，陸續跟進網際網路新生的其它形態，做自己站內的博客、站內的播客、站內的SNS空間、站內的問答、站內的微博、站內的IM、站內的電商……
而語言交換（Language Exchange，和語伴互助學習）則是語言學習特有的形態。基於網絡的語言交換最早是交筆友，互通郵件。在信息閉塞的時代，合適的語伴往往不太好找，於是以MyLanguage Exchange為代表的早期語伴平臺應運而生，這類平臺所起的作用很像婚戀網站，任何人都可以免費檢索資料庫裡的語伴信息，但只有年付24美元成為黃金會員，才能順利與其他人通過電郵取得聯繫。
早期語伴平臺的問題是形式單一，主要作用就是牽線搭橋，沒有針對語伴間交流學習的具體特點，提供比電郵、IM、BBS等通用工具更貼切的產品化方案。這通常會造成兩點後果：1.很多人找語伴非常積極，但大部分人還沒有自由互動的能力，找到後往往不知道該怎樣互動，最終不了了之。2.找到語伴後，對網站的依附性迅速減弱。網站只是找人的地方，很難成為活躍的場所。
直到2007年，隨著Web2.0的進一步爆發，italki、Livemocha、Busuu等眾多語言學習社交網站蜂擁而起。這三個網站分別代表著三種類型：Busuu的主體是人機互動的學習系統，作業、對話等社交功能是學習過程中的組成環節和重要補充；Livemocha是人機互動學習系統與語言交換平臺並重，它的學習系統極像Rosetta Stone軟體的在線簡化版，入門學習者可免費使用，而在上面找母語人士作為教師則需通過平臺付費；而italki則是與前兩者不同的純社區，不提供任何人機互動的學習系統，只是將批改、問答、討論這幾個語言交換學習中的關鍵環節產品化，讓互為語伴的用戶能在社區內獲得比電郵等通用工具更貼合學習需求的交流體驗。
純社區的蓬勃發展，給italki帶來了大量有明確學習需求的高粘性用戶。正是在擁有以不同語言為母語的海量用戶的基礎上，italki在創建兩年後開始平臺化，與使用培生線上ELLIS系統的Eleutian合作推出了Eleutian SpeakENG。用戶可以選擇不同類型和價格的課程包，通過網站交易，用信用卡、PAYPAL等方式付款，最小的課程包售價只有1.5美元。
除了這類合作視頻課程以外，italki在實時授課平臺方向走得更遠。與很多純電商平臺相比，italki最值得稱道的是明確區分了正式課程、口語陪練、即時輔導這幾個經常被商家混淆的基本概念。正式課程必須定製出系統的學習計劃，教師必須專業並具備豐富教學經驗；口語陪練則很自由，只需要是有教學熱情的母語人士，能和學習者對話練習，幫助糾正作業中的錯誤；即時輔導更側重臨時的答疑解惑和即興練習，強調服務的及時性。
從社區到平臺的關鍵點是：社區預設的線上關係已得到大量用戶認可，但相互間供求達不到自然平衡，而部分用戶還需要更高級的服務。
從系統到平臺
之前說過，系統實際上是通過對內容和工具的結合與封裝。根據封裝方式的不同，又可以分為封閉性系統和開放性系統。早期的Rosetta Stone、Tell me more、Efekta都是封閉性系統，工具和內容都是自己產出的，用特定的工具承載特定的內容。例如，雖然Rosetta Stone在 V3版本之前各語種完全是基於同一套圖片和同一條學習路徑來設計的，但並未將文本和音軌內容開放出來，不允許合作者利用這套系統來開發一門新語言的課程。
而Duolingo的Language Incubator則反其道而行，讓更多人參與到開發新語言課程的過程中。開放性系統的內容層和工具層相對獨立，在基本學習模式不變的的前提下，合作者可以按照規範流程添加自己的內容，生成新的課程。例如2009年創立的EnglishCentral，首先是將視頻播放、語音識別、閃卡記憶等幾種工具結合，形成一套自主學習系統，繼而進行了平臺化。
EnglishCentral的平臺化以B線合作為主。涉及的主要有三方：一是培訓機構，包括線下授課（例如美聯英語）、線上授課（例如Openenglish）、電話授課的各種類型，用EnglishCentral的形式來輔助教學；二是媒體機構，提供源源不斷的高品質視頻素材，以此為原料生成課程；三是出版機構，真正的教研內容上遊把控者，EnglishCentral將他們的優質內容多媒體化，為沉默的書本製作具有強互動屬性的配套學習系統。
從系統到平臺的關鍵點是：系統本身非常完備，有較高的研發壁壘。學習路徑開放，能夠不斷延展。可接入的內容標準化程度高，存在大量的潛在供應方。
從工具到平臺
這條路線乍看似乎是最近的，從產品形態上最容易實現；但從運營角度看卻又阻礙重重，純粹的工具幾乎沒有真正意義上的帳號體系，除了社交類型的以外，用戶很少會有註冊的念頭。
有道詞典2013年推出的「雲圖書」功能，正是一次這樣的平臺化嘗試。
雲圖書實際上並不只是普通的電子書，而是涵蓋了上一篇文章中所提到的多種交互類型——閱讀、點讀、播放與復讀、答題、闖關機制。內容由合作機構提供，有道根據每本書的內容編排特點，選擇上述一種或幾種交互形式進行產品化封裝，然後上架到雲圖書store裡售賣。
從工具到平臺的關鍵點是：工具實現的是某個被反覆調用的功能，擁有了龐大的用戶基數。基礎服務和衍生服務之間存在緊密相聯的共同使用場景。
從內容到平臺
這條路線無疑是最曲折的，內容和平臺之間似乎天生就是一對矛盾。
所以，從內容到平臺之間，即使能發生轉換，也絕不可能一步到位。
以ChinesePod一波三折的發展歷程為例，可看到如下幾個轉變節點：
1.Podcast內容製作與發行：專注於利用專業的音頻製作優勢，大量產出高品質教學節目。
2.從內容擴展到社區：基於各語種Podcast粉絲群，建立SNS社區，引導用戶之間的互動。
3.將內容組建起體系：將碎片化的內容按照學習階段和側重方向組裝成課程包，形成體系。
4.由內容衍生出服務：在免費內容基礎上，提供抄本、練習、在線語音輔導等付費服務。
5.在內容上疊加工具，形成學習系統：2012年新亮相的OpenLanguage對每段對話內容都配上標準化的整句翻譯、逐詞對譯、語法講解、播放與復讀、測驗、作業、語音評價（近期新增的功能，技術由Nuance提供），並在產品內嵌入了詞典和閃卡工具，囊括了語言學習中用到的各種交互形式。
6.數據分析：追蹤收集用戶的各種學習數據進行分析，精確衡定個人語言能力的方方面面。
7.平臺化：將多年的實踐積累打磨成一套整體解決方案。一方面與個人教學者合作，幫助製作發行各類語言學習內容，並統一推送給用戶；一方面與學校合作，提供專屬訂製的SaaS服務。
從內容到平臺的關鍵點是：已將某個品類的內容做到非常成熟，針對細分領域的特點有極其豐富的運作經驗。內容生產有專業的標準化流程，大部分操作環節不依賴於個別人。
但這一切並不是充要條件。二者立足的基點相距太遠，即使具備了上述條件，絕大部分內容生產方也不會有向平臺轉型的足夠動力。即使像ChinesePod團隊這樣的特例，也是在構建起周邊的社區、工具層，經過歷次的併購、調整後，才迂迴走到了現今的軌道上。
幸好，平臺化從來不是唯一的道路。將任何一個層面做透的產品，本就已經比無論多大的畫餅都靠譜得多。
推薦閱讀：
網際網路語言學習產品（一）網際網路教育產品散談
網際網路語言學習產品（二）內容和工具的線上演繹
網際網路語言學習產品（三）工具型應用的分類特點
1、本文是
芥末堆網原創文章，轉載可點擊
芥末堆內容合作了解詳情，未經授權拒絕一切形式轉載，違者必究；
2、芥末堆不接受通過公關費、車馬費等任何形式發布失實文章，只呈現有價值的內容給讀者；
3、如果你也從事教育，並希望被芥末堆報導，請您
填寫信息告訴我們。
推廣： 芥末堆商務合作：010-5726 9867