據俄羅斯衛星通訊社本月21號的報導稱，俄羅斯海軍黑艦隊的一艘護衛艦在地中海進行實彈演習。這艘名為埃森上將號的護衛艦將模擬一場海上反擊戰，利用飛彈攔截假想敵人的空中進攻，確保後方基地的軍事設施不被破壞。根據俄羅斯海軍發言人公布的視頻片段來看，這艘護衛艦在地中海發射了大量的飛彈，成功的擊退了假想敵的大規模飛彈襲擊，同時還利用艦上的電子設備，對敵方的飛彈實施了電磁幹擾，圓滿的完成了演習任務。
埃森上將護衛艦屬於11356M型護衛艦，在塔爾瓦級護衛艦的基礎上進行改良。11356M型護衛艦由俄羅斯北方設計局設計，其基本設計、動力系統、電子裝備與武器等都大致與塔爾瓦級護衛艦相同。最大的不同在於將原本塔爾瓦級護衛艦的3S90單臂飛彈發射器，換成三組12聯裝垂直發射器。防空飛彈是Shtil-1的垂直化改良版，發射器改成12聯裝的3S90E冷射式垂直發射器，搭配的飛彈為9M317ME，沿用終端半主動雷達導引機制。9M317ME的攔截高度範圍為海平面5m至15000m，有效射程3500m至50km。埃森上將護衛艦的功能涵蓋長程反艦攻擊、防空以及反潛等。
外界輿論普遍認為，俄羅斯海軍選擇在這個時間點進行實彈演習，唯一的解釋就是希望通過此舉來威懾美軍。近幾年美國和歐洲北約屢屢觸碰莫斯科方面的底線，不斷在歐洲同俄羅斯接壤的邊境地區舉辦大規模聯合軍演，三番五次的挑撥俄軍的敏感神經。如今美國又主動破壞了當年籤署的中導條約，現如今歐洲大陸的上空已經堆滿了戰爭烏雲。為了尋求出路，俄軍在進入2019年之後選了主動出擊，正面挑戰美軍和北約方面的軍事地位。
但是也有軍事專家認為，俄羅斯此舉其實不過是徒勞，就在本月22號，俄羅斯國防部對外發布了一個視頻短片，有2架俄軍的SU27戰鬥機前往西部邊境空域，成功攔截了美軍的B52戰略轟炸機，雖然雙方並沒有發生接觸，但這已經是近段時間美軍數次派出飛機刺探俄羅斯。就在本周一，美軍的4架轟炸機就分別前往挪威海、波羅的海與愛沙尼亞、希臘與地中海執行飛行任務，其中前往波羅的海的美軍轟炸機，一度逼近俄軍在加裡寧格勒州的軍事基地。而更早些時候，美軍還派出了電子偵察機前往克裡米亞半島，對俄羅斯海軍基地進行刺探。專家認為，未來美軍這種威懾飛行將會成為常態，雙方若是因此出現摩擦，東歐將率先成為戰場。