戚繼光(1528-11-12－1588-01-05) 明代著名抗倭將領、民族英雄、軍事家、武術家。字元敬，號南塘，晚號孟諸，漢族，山東登州人。戚繼光生於山東濟寧。父戚景通，世代為官，嘉靖17年，戚繼光10歲繼承其父爵，官居四品。嘉靖28年（1549）參加武舉，在考試時庚戍之變發生，於是戚繼光被分配到薊門。與韃靼軍戰鬥後寫下了《備俺答冊》。於閩、浙、粵沿海諸地抗擊來犯倭寇，歷十餘年，大小八十餘戰，終於掃平倭寇之患。少時好讀書，通經史大義。嘉靖二十三年(1544)依例襲父職為登州衛指揮僉事。三十二年，任都指揮僉事，備倭山東。三十四年，調任浙江都司僉事。旋進參將。分守寧波、紹興、台州(今浙江臨海)三府。三十六年以劾免官，旋以平汪直功復官，改守台州、金華、嚴州(今浙江建德東北)三府。時浙江多被倭患，而舊軍素質不良。戚繼光招募農民和礦徒，組成新軍。嚴明紀律，賞罰必信，並配以精良戰船和兵械，精心訓練；他還針對南方多湖澤的地形和倭寇作戰的特點，審情度勢，創造了攻防兼宜的「鴛鴦陣」戰術，以十一人為一隊，配以盾、矛、槍、狼筅、刀等長短兵器，因敵因地變換隊形，靈活作戰。每戰多捷，世人稱為「戚家軍」。戚繼光與俞大猷齊名。
戚家軍成軍於治世(相對明末)，所面對的敵人以倭寇中的薩摩人為主。戚家軍賴以成名的,是嚴明的軍紀,職業化的訓練水平，東亞最先進的裝備，百戰百勝的戰績和高達十餘萬級的斬級記錄。
戚家軍嘉靖三十八年(1559)成軍於浙江義烏，總兵力四千人，主力是義烏農民和礦工。自成軍起，大小數百戰未嘗敗績。比較有名的大戰有：嘉靖四十年台州之役，經新河，花街，上峰嶺，藤嶺，長沙等戰鬥，十三戰十三捷，斬殺真倭3000餘級，燒殺溺斃無算；福建之役，總兵力六千，經橫嶼，牛田，林墩三戰，斬真倭5000餘級，其中橫嶼之戰是一場精彩的步炮協同作戰，先以火炮擊沉倭寇戰船並轟擊倭寇大營，再以突擊隊強行登陸突破倭寇本陣，斬殺倭寇頭領。嘉靖四十二年平海衛，仙遊，王倉坪，蔡丕嶺四戰，斬真倭20000餘，另於廣東剿滅勾結倭寇的海盜吳平，斬從倭30000,吳平逃亡海上.。同時還創造了，以平均每22人傷亡，換取斬殺1000人的冷兵器時代敵我傷亡比的奇蹟。
戚家軍的勝利還建立在嚴格甚至是嚴酷的軍法上：如果作戰不力而戰敗,主將戰死,所有偏將斬首；偏將戰死，手下所有千總斬首，千總戰死，手下所有百總斬首；百總戰死，手下所有旗總斬首；旗總戰死，手下隊長斬首，隊長戰死，而手下士兵沒有斬獲，十名士兵全部斬首。斬級的賞賜也頗豐，每一級賞銀40兩!（明中期白銀40兩約現在12000元，這也是為什麼士兵都會全力作戰,一直戰鬥到獲勝或是戰死。而且對日倭基本上全是斬殺。）
戚家軍的紀律嚴明也是聞名天下，但凡出徵時有擾民行為的一律斬首示眾，所以戚家軍無論在哪裡作戰都能夠獲得當地百姓的支持，就連少數民族都願意為之誓死效命，這樣的軍隊在封建王朝是獨一無二的.。
隆慶元年，戚繼光及其老部下3000人調往京師，督陣薊遼，編練車步騎營三萬。隆慶二年，朵顏部酋長董狐狸帥蒙古鐵騎30000入寇，戚繼光以車營抵擋，自己率8000銃騎突襲董狐狸牙帳，全殲朵顏30000鐵騎，俘董狐狸侄子長昂，董狐狸僅以身免，逼董狐狸扣關請罪；萬曆三年，長禿帥兀良哈鐵騎50000入寇，戚繼光又率8000銃騎出塞包抄，全殲50000蒙古軍，活捉長禿。
自嘉靖三十八年戚家軍成軍到萬曆十一年戚繼光去職，戚家軍共斬級十五萬餘級,如果完全論功行賞，戚繼光的爵位可以升到侯爵級。這在日久承平的萬曆中興時期是很恐怖的戰績。
戚家軍的威名並沒有因為戚繼光的去職而低落，以戚家軍為種子的浙兵一直是明後期國防力量的主力，萬曆朝鮮之役，浙兵首登平壤，立下頭功,其中許多人還是戚繼光的老部下，如攻克牡丹臺的老將吳惟忠。袁崇煥的關寧鐵騎最初也是由兩萬浙兵構成。
戚家軍百戰不敗的原因在於戚繼光的治軍思想極為先進，以東亞最先進的武器裝備部隊，後膛的神威將軍炮，佛郎機炮，大口徑的加農炮發熕，鳥銃，倭刀，鐵甲，戚家軍的裝備絕對是東亞第一，世界前列。要知道三十年之後的日本最強悍的薩摩兵團，全軍有兩萬隻火槍，卻只有兩門輕炮，全日本到了江戶時代才開始有大型的火炮出現。而戚家軍作為一支地方軍隊，其火器的先進程度甚至直逼京都神機營。
戚家軍成軍於治世(相對明末)，所面對的敵人以倭寇中的薩摩人為主。戚家軍賴以成名的,是嚴明的軍紀,職業化的訓練水平，東亞最先進的裝備，百戰百勝的戰績和高達十餘萬級的斬級記錄。
戚家軍嘉靖三十八年(1559)成軍於浙江義烏，總兵力四千人，主力是義烏農民和礦工。自成軍起，大小數百戰未嘗敗績。比較有名的大戰有：嘉靖四十年台州之役，經新河，花街，上峰嶺，藤嶺，長沙等戰鬥，十三戰十三捷，斬殺真倭3000餘級，燒殺溺斃無算；福建之役，總兵力六千，經橫嶼，牛田，林墩三戰，斬真倭5000餘級，其中橫嶼之戰是一場精彩的步炮協同作戰，先以火炮擊沉倭寇戰船並轟擊倭寇大營，再以突擊隊強行登陸突破倭寇本陣，斬殺倭寇頭領。嘉靖四十二年平海衛，仙遊，王倉坪，蔡丕嶺四戰，斬真倭20000餘，另於廣東剿滅勾結倭寇的海盜吳平，斬從倭30000,吳平逃亡海上.。同時還創造了，以平均每22人傷亡，換取斬殺1000人的冷兵器時代敵我傷亡比的奇蹟。
戚家軍的勝利還建立在嚴格甚至是嚴酷的軍法上：如果作戰不力而戰敗,主將戰死,所有偏將斬首；偏將戰死，手下所有千總斬首，千總戰死，手下所有百總斬首；百總戰死，手下所有旗總斬首；旗總戰死，手下隊長斬首，隊長戰死，而手下士兵沒有斬獲，十名士兵全部斬首。斬級的賞賜也頗豐，每一級賞銀40兩!（明中期白銀40兩約現在12000元，這也是為什麼士兵都會全力作戰,一直戰鬥到獲勝或是戰死。而且對日倭基本上全是斬殺。）
戚家軍的紀律嚴明也是聞名天下，但凡出徵時有擾民行為的一律斬首示眾，所以戚家軍無論在哪裡作戰都能夠獲得當地百姓的支持，就連少數民族都願意為之誓死效命，這樣的軍隊在封建王朝是獨一無二的.。
隆慶元年，戚繼光及其老部下3000人調往京師，督陣薊遼，編練車步騎營三萬。隆慶二年，朵顏部酋長董狐狸帥蒙古鐵騎30000入寇，戚繼光以車營抵擋，自己率8000銃騎突襲董狐狸牙帳，全殲朵顏30000鐵騎，俘董狐狸侄子長昂，董狐狸僅以身免，逼董狐狸扣關請罪；萬曆三年，長禿帥兀良哈鐵騎50000入寇，戚繼光又率8000銃騎出塞包抄，全殲50000蒙古軍，活捉長禿。
自嘉靖三十八年戚家軍成軍到萬曆十一年戚繼光去職，戚家軍共斬級十五萬餘級,如果完全論功行賞，戚繼光的爵位可以升到侯爵級。這在日久承平的萬曆中興時期是很恐怖的戰績。
戚家軍的威名並沒有因為戚繼光的去職而低落，以戚家軍為種子的浙兵一直是明後期國防力量的主力，萬曆朝鮮之役，浙兵首登平壤，立下頭功,其中許多人還是戚繼光的老部下，如攻克牡丹臺的老將吳惟忠。袁崇煥的關寧鐵騎最初也是由兩萬浙兵構成。
戚家軍百戰不敗的原因在於戚繼光的治軍思想極為先進，以東亞最先進的武器裝備部隊，後膛的神威將軍炮，佛郎機炮，大口徑的加農炮發熕，鳥銃，倭刀，鐵甲，戚家軍的裝備絕對是東亞第一，世界前列。要知道三十年之後的日本最強悍的薩摩兵團，全軍有兩萬隻火槍，卻只有兩門輕炮，全日本到了江戶時代才開始有大型的火炮出現。而戚家軍作為一支地方軍隊，其火器的先進程度甚至直逼京都神機營。嘉靖三十四年（I555年），江浙倭患極為嚴重，朝廷升戚繼光為參將，由山東調往浙江，鎮守寧波、紹興、台州三府，抵禦倭寇的侵略。來到浙江後，戚繼光馬上檢閱當地軍隊，發現軍隊中惡習泛濫，認為這樣一支軍隊怎麼能打敗倭寇，於是出榜招兵，另建一支新軍。不久，一支由義烏的農民和礦工組成的三千人的軍隊組建起來，戚繼光對這支軍隊進行了嚴格訓練，並更新了戰艦、火器等裝備，很快就使這支新軍成為日後讓倭寇聞風喪膽的「戚家軍」。 戚繼光又根據江南地區地形多沼澤，道路彎曲，兵力不易展開以及倭寇善於設伏、短兵相接等特點，創造了中國古代軍事史上著名的「鴛鴦陣」。一個鴛鴦陣由十一名士兵組成，在這十一個人中，有一個人是隊長，他站在隊伍的前列中央，其餘十個人分成兩列縱隊，站在他的背後。雖說只有十個人，他們卻持有四種不同的武器，並組成了五道互相配合的攻擊線，在隊長身後，是兩名持有標槍的盾牌兵，他們用盾牌掩護自己和後面的戰友，並首先投擲標槍發動進攻。掩護盾牌兵的，是站在他們後面的狼筅兵，所謂狼筅，是一種特製的兵器，形狀十分怪異，以長鐵棍為主幹，上面扎滿鐵枝和倒刺，往前一挺，跟鐵絲網一樣，任誰也過不來。狼筅兵的後面，是四名長矛兵，他們是隊伍的攻擊主力，看見敵人，就使用長矛前刺隊列的最後，是兩名短刀手，防止對手迂迴，從側翼保護長槍手。這個陣型毫無弱點，十一個人互相配合，互相掩護，構成一個完美的殺陣。而且此陣型還可以變換為兩種模式，一種是五行陣（即隊長身後的兩列縱隊各自分開，以五人為單位進行布陣，狼筅兵邁步向前，與盾牌並列，形成第一道防線，兩名長槍手跟隨其後，短刀手殿後。此陣型多用於狹窄地區的巷戰），另一種是三才陣（即狼筅兵迅速上前，超越所有同伴，站在隊伍的最前面，兩名長槍手緊跟在他的身後，盾牌手和短刀手分別站在長槍手的側方，保護他們的側翼。陣型在狼筅兵的帶領下，開始發動進攻）。
嘉靖四十年（1561年）五月，倭寇一萬餘人大舉侵入浙東沿海的台州府屬的圻頭、桃渚以及溫州沿海地區，並兵分兩路，妄圖侵佔台州、寧海。戚繼光聞訊後，即以一部分兵力守衛台州，親自率主力前往寧海迎敵。戚家軍以迅雷不及掩耳之勢到達寧海，切斷了正在桃渚燒殺搶掠的倭寇的去路，迫使敵人在龍山地區進行決戰。戚繼光下令攻擊，士兵個個同仇敵愾，懷著滿腔怒火衝向敵陣，曾經不可一世的倭寇在戚家軍攻勢下一觸即潰，殘敵敗退到雁門嶺。雁門嶺位於溫州西面，地勢險要，倭寇五年前在此擊敗過明軍。苟延殘喘的倭寇仍企圖憑藉險要地形，頑抗到底，妄想重溫五年前的美夢。戚家軍乘勝進攻，經過一番激烈戰鬥，將雁門嶺上的倭寇殘餘全部剿滅。但在此時，另一支敵軍卻趁戚繼光進攻雁門嶺之際，進攻台州。台州兵力不多，且城牆不固，處境甚為緊急。戚繼光聞報後，即刻回師救援。戚繼光一到台州城下，運用先以火器進攻，接著以大隊人馬進擊的戰術攻入敵陣，並身先士卒，親臨火線鼓舞士氣。在戚繼光的激勵下，士兵更加奮勇當先，義無反顧地殺入敵陣。狡詐的倭寇招架不住，便故意將搶奪的金銀財寶扔到地上，引誘戚軍揀拾，然後回師反撲。然而倭寇的如意算盤打錯了，戚家軍紀律嚴明，人人都對倭寇犯下的罪行懷著刻骨仇恨，區區寶物又豈能動搖抗敵決心。戚軍愈戰愈勇，奮勇殺敵，很快就殲滅了這股倭寇。此戰，斬首三百零八個，生擒巨魁兩人，其餘倭寇淹死江中。戚軍傷亡極少，僅三名官兵陣亡。值得一提的是，當戚軍出擊時，夥軍剛開始做飯。全軍凱旋時，飯才剛熟。這足見戚繼光行動之迅速。
戚繼光消滅這股倭寇後不久，又有一股倭寇向台州襲來。戚繼光立即集合軍隊，向倭寇的駐地圻頭進發。倭寇見戚家軍至，便龜縮在營壘裡堅守不出，恰在此時又逢大雨，戚繼光只好在倭壘附近駐紮下來。雙方相持三天後，倭寇得知台州有備，放棄了原定計劃，將進攻目標轉向處州。戚繼光敏銳洞察到敵軍意圖，派出一支軍隊在倭寇的必經之地，仙居的上峰嶺設伏，另派一支軍隊尾隨敵軍。為避免伏兵暴露，戚繼光令士兵用松枝遮蔽身體。倭寇來到上峰嶺，見四處儘是蒼松翠柏，打消了被伏擊的疑慮，便大搖大擺地進入上峰嶺。當倭寇路程過半時，一聲如驚雷般的炮響劃破山谷的寂靜，數千戚家軍將士有如神兵天降，向倭寇殺來。戚家軍的喊殺聲和倭寇的哀嚎聲交織在一起在山谷中久久迴蕩。在戚家軍的衝殺下，倭寇傷亡慘重，驚慌失措的殘餘勢力逃到附近村子的百姓家尋求躲避。百姓早對倭寇的暴行恨之入骨，倭寇逃入村中時，百姓像對待過街老鼠，群起而攻，將這些倭寇全部消滅。
此後，戚繼光又取得幾場勝利，至此，倭寇在浙江的勢力基本上清除，浙江又恢復穩定和安寧。戚繼光在浙江抗倭戰爭中，取得了九戰九捷，殲敵六千的輝煌戰績。當戚家軍凱旋歸來時，台州人民出城歡迎，人群組成一條二十多裡長的長龍，歡聲雷動，共同慶賀英雄歸來。
嘉靖四十一年（1562年）七月，戚繼光被任命為上將軍，率領六千軍隊到福建平定倭患。當時，倭寇在福建的活動十分猖獗，倭寇在寧德的橫嶼、福清的牛田、興化的林墩修築大量倭壘，以此為基地大肆在福建沿海各地進行燒殺擄掠。八月，戚繼光到達福建，仔細觀察戰場形勢，決定集中兵力，首先拔除倭寇在橫嶼的基地。橫嶼位於寧德縣城東北十裡，漳灣之東的海中，與大陸一衣帶水，離岸約十裡，和大陸中間隔著一片淺灘。漲潮時一片汪洋，退潮全是泥灘，人和舟船難以通過。倭寇在島上約千餘人，並築木城建基地，和牛田、林墩互為支援，妄圖長期據守。要收復橫嶼，必須解決漳灣上的倭寇黨羽，方可進兵。戚繼光對倭寇黨羽曉以大義，並保證對他們過去的罪行既往不咎，最終使其全體投誠。八月九日早晨，戚繼光利用退潮之機，讓士兵用稻草鋪路，一鼓作氣，登上岸去。繼而三面包抄，前後夾攻，焚燒島上木城，在戚家軍凌厲攻勢下，倭寇負隅頑抗。經過六小時的鏖戰，島上倭寇全部肅清，此戰，生擒九十餘人，斬首二千六百餘，救出被擄百姓三千七百餘人，收復了被倭寇據守三年的橫嶼。
此時分布在福建沿海各地的倭寇數萬人，聽說戚家軍到來，全都到牛田集中，分別在杞店、西林、上薛、木嶺、葛塘、聞讀等地據守，築成一道延綿三十裡的營壘。九月一日夜，戚繼光率領所部，輕裝銜枚，悄悄地向杞店急馳。到了倭巢，越牆而入，打開倭巢大門，大軍一擁而入，倭寇從夢中驚醒，在懵懵轉向之中，命喪黃泉。戰鬥一結束，戚繼光又馬不停蹄趕往銀屏山設伏，將前來救援的七百倭寇全部消滅。之後，戚繼光乘勝追擊，連破牛田、上薛、聞讀等巢，一路追到新塘，共計斬首六百八十人，收降數千，解救被擄男女九百五十四人。盤據在西林、木嶺的倭寇見牛田已破，抱頭鼠竄地向惠安、晉江一帶逃遁。
九月十二日，戚家軍從福清出發向興化進攻，沿途殲滅倭寇千餘，並於十三日黃昏收復興化。十四日夜，大軍乘著皎潔的月光風馳電掣般向倭寇據守的林墩前進，在黎明之前到達林墩後，遂發起進攻。當一輪紅日從地平線升起時，倭寇才發現戚軍到來，倉皇應戰。經過幾個小時的激烈戰鬥。二千餘倭寇在戚家軍猛烈攻擊下灰飛煙滅。此後，戚繼光又在福清打退了倭寇的反撲。至此，福建的倭患暫時得到了緩解，戚繼光遂班師回浙。
戚繼光回浙不久，倭寇又捲土重來，這年冬，倭寇再度侵佔興化。朝廷急忙任命抗倭名將俞大猷為福建總兵，同時急調戚繼光再次入閩。倭寇獲悉戚家軍前來，便於次年一月，匆匆從興化撤出，退守興化東南的平海衛。
嘉靖四十二年（1563年）四月二十日，戚繼光率軍抵達福建渚林，與俞大猷和廣東總兵劉顯所部會合。二十一日夜，在福建巡撫譚綸的指揮下，戚繼光為中軍，劉顯、俞大猷為左、右的三路大軍以排山倒海之勢向平海衛進攻。戚家軍率先登城遭遇二千倭兵的阻擊，戚繼光令部隊以火器反擊，倭寇損失慘重，殘兵退守平海衛附近的許家村。戚繼光乘勝追擊，俞、劉二部緊隨奮進，在許家村乘風放火，許家村頓時火光沖天，倭壘化為焦土，倭寇死傷不計其數。次日又追剿倭寇一百七十餘，解救百姓三千，取得了平海衛大捷。接著，戚繼光又連續作戰，將馬鼻、小石嶺等地的倭寇全部剿滅，從而結束了福建莆田地區長達九年的倭患。
這年十月，戚繼光升任總兵，領閩浙粵三省軍務。此時，不甘心失敗的倭寇又集結二萬七千人，戰船六十八艘，氣勢洶洶地向福建沿海殺來。戚繼光帶兵出擊，取得水戰六捷、陸戰六捷殲敵三千的勝利，使倭寇遭到沉重打擊。十一月七日，倭寇從東沙登陸，進攻仙遊縣城，建立東南西三座倭壘，將仙遊圍住。十二月二十五日，戚繼光兵分五路，當天就攻克三座倭壘，擒斬倭寇千餘人，解除了仙遊之圍。萬餘殘寇流竄到惠安、晉江、同安等地。嘉靖四十三年二月，戚繼光先後在王侖坪、蔡丕屹兩次戰鬥中給倭寇的殘部以毀滅性打擊，肅清了倭寇在福建的勢力。接著，戚繼光又揮軍廣東，將與倭寇勾結的山寇吳平的勢力剷除，結束了廣東倭患。
隆慶二年（1568年），戚繼光以都督同知總理薊州（今河北薊縣）、昌平、保定三鎮練兵事務，後又為總兵官，兼鎮守薊州、永平、山海諸處，並督帥十二路軍戎事，因屢立戰功，萬曆二年（1574年）升左都督，七年加太子太保，錄功加少保。為當國大臣高拱、張居正等倚重。戚繼光在薊州十六年。加固長城，築建燉臺，整頓屯田，訓練軍隊，制訂車、步、騎配合作戰的戰術，形成牆、臺、塹密切聯絡的防禦體系，多次擊退侵擾之敵，軍威大振，薊門平靜。時人譽為「足稱振古之名將，無愧萬裡之長城」。
戚繼光在張居正死後受到排擠。萬曆十一年被調任廣東總兵官。十三年以年老多病，謝職歸家，十五年病逝，著有《紀效新書》、《練兵實紀》兩部軍事名著均被列為中國古代十大兵書和《止止堂集》等，備受兵家重視。浙江省台州所屬古城桃渚建有戚繼光紀念館。
（責任編輯：孫學寶）