1、東方朔的文化意義
綜觀東方朔的史料及民間傳說，東方朔已經成為一個具有多元象徵意義的文化符號。但核心內容是儒家文化。《史記》載：「武帝時，齊人有東方生名朔，以好古傳書，愛經術」。《漢書》云：「又常服子路之言」。東方朔乃齊人，齊魯乃儒家文化的發祥地，也是儒家文化造詣最高的代名詞。愛經術，經指《五經》，術指《六藝》，常服子路之言，子路乃孔子嫡傳弟子，七十二賢人之一。可見東方朔是典型的一介儒生。《漢書》載：「（朔）十六學《詩》、《書》，誦二十二萬言」。雖然只是列舉了《詩》《書》，應該包括《禮》《易》《春秋》等儒家經典，《漢書》後文也寫道：臣（朔）嘗受《易》，請射之。可能是側重於《詩》《書》，這也符合東方朔的實際情況，長於辭賦，志於治國安邦。
武帝即位，罷黜百家，獨尊儒術，為東方朔入仕提供了歷史性機遇。建元三年，東方朔上《諫上林苑疏》，武帝雖然沒採納，但武帝讀懂了東方朔的儒家思想，故拜東方朔為太中大夫，加給事中。後來東方朔多次直諫漢武帝，《漢書》有明確記載的四次，直到臨死一息，仍上諫言。武帝感概曰：鳥之將死，其鳴也哀。人之將死，其言也善。說明東方朔一貫直言不畏，言辭犀利，充分體現了東方朔強烈的忠君愛國思想。因此東方朔的核心思想無疑是儒家文化，這也是二千多年以來東方朔文化生生不息代代相傳的根本原因，也是東方朔文化向前發展的基礎，偏離儒家文化這個方向，東方的歷史形象和文化價值將大打折扣。
除儒家文化外，東方朔還體現了道家文化。《史記》記載：「（朔）多所博觀外家之語」，「諷誦《詩》、《書》、百家之言，不可勝數」。可見東方朔博覽群書，諸子百家，多有涉獵，而道家思想，亦貫其一生。從早年的隱於朝，到晚年懷舊再回東方山，煉丹採藥成為藥師，死後得道成仙，這是後人賦予東方朔道家文化形象登峰造極的表現。
2、東方山的文化旅遊價值
東方朔為什麼到東方山？為什麼如民間傳說的晚年隱居東方山？答案只有一個：偉大的楚文化和悠久發達的黃石青銅文化吸引了東方朔。東方山見證了東方朔農戰強國之計，見證了漢武帝的雄才大略，見證了齊魯文化和楚文化的融合和發展。東方朔朔造了東方山，使東方山喚發出了獨特的文化魅力，因此又吸引了唐代高僧智印大師結廬東方山，弘揚佛法，普渡眾生，最後圓寂於東方山。智印大師成就了東方山一千多年的香火不息，成就了東方山古剎林立，大師輩出。東方山又一次見證了東土佛教文化與華夏儒家文化的融合與發展。
早年就讀於東方山學堂的大冶縣祝家莊人餘國柱，順治九年（1652）中進士科，康熙二十六年（1687）授武英殿大學士。衣錦還鄉，重上東方山，捐資重建了東方朔書苑，欣然命筆題寫「三楚第一山」，現鐫刻於東方山弘化寺石璧之上。
閣老（大冶人對餘國柱的尊稱）為什麼把東方山稱為「三楚第一山」，難道僅僅是對家鄉的熱愛和讚美，不是。閣老認為東方山融合了儒釋道三大文化流派，具有悠久的濃厚的文化風氣，西楚、東楚、南楚所有名山無可媲美，故冠以「三楚第一山」，這完全出於對東方山的文化自信。
東方朔是東方山的靈魂，有了東方朔，東方山就有了故事，有了文化，有了思想，有了品質。問道東方朔，祈福東方山，這應是東方山文化旅遊開發的品牌自信。
六、東方朔書院
書院是文化的重要載體之一，那裡文化昌盛，文人會聚，那裡就有書院。傳說東方朔隱居東方山，一邊讀書講學一邊煉丹採藥。南宋王象之《輿地紀勝》記載：東方朔讀書堂於大冶東方山。
經過元朝，明代東方朔讀書堂已成為大冶縣重要的學堂之一，鼎盛時期就讀學生二百多人。清順治九年（1652）進士餘國柱早年就讀於東方山學堂，科考入仕，成為康熙內閣大臣，武英殿大學士執相權。清室退位，科舉廢除，學堂荒廢，後重建時改學堂為智聖殿。
現東方山列入黃石市重點旅遊景區開發，百廢待興，東方朔書院應佔一席之地。成立東方朔書院，研究和推廣東方朔文化，塑造東方山文化品牌，促進東方山旅遊產業發展。