老李是個勤快人，儘管已經退休，但他仍然閒不住。於是，他將家門口的荒地開墾了出來，打算種一片辣椒。
在種植辣椒前，他把家裡糞坑中的人糞尿全部撒到了地裡，同時，又去買了五斤尿素，也撒到了地裡。因為他知道「種地不上糞，等於瞎胡混」這個理兒，所以，就給地裡上足了肥料。
辣椒種上以後，長勢非常喜人，不但植株高大健壯，而且葉片也油光發亮。因此，老李經常蹲在家門口，喜滋滋地看著自己種植的辣椒。他幻想著在一個月後每一株辣椒都會結滿果實，從而能夠使他享受到豐收的喜悅。
然而，結果卻令老李失望，眼看著別人家種植的辣椒都開了花，結了果，但自己種植的辣椒除了瘋長之外，卻很少開花結果。因此，老李懷疑自己購買到了假種子，便打算去找種子站理論。
就在這當口，老李的同事前來看望老李，當同事走到老李家門口，看到這一片辣椒地後，竟然直接對老李說，你種植的這一片辣椒很難結果！如果你不採取措施，就等於這一片辣椒白種了。
同事這麼一說，讓老李很吃驚。老李心想：你懂怎麼種植辣椒嗎？你怎麼一看到我種植的辣椒就斷定我的辣椒很難結果呢？
同事看透了老李的心思，於是，對老李說，我在參加工作之前，就跟著我們生產隊的菜農種了兩年菜，還是多少有些經驗的。因此，我一看到你種植的辣椒，就敢對你種植的辣椒下斷言，就敢斷定你種植的辣椒很難開花結果。因為你種植的辣椒太健壯，辣椒光顧著長植株哩，於是便會使辣椒「忘記」開花結果。所以，你種植的辣椒就很難開花結果。
老李說，你能確認辣椒不結果與種子沒有關係嗎？
同事說，以我看是與種子沒有關係的。根據我的經驗，你種植的辣椒很少開花結果就與植株太健壯有關係。因為，一旦植株太健壯，植株就會大量地消耗掉養分和水分，從而使花芽因養分缺乏而無法分化，進而無法開花，最後無法結果。
老李說，那該怎麼辦呢？
同事說，農村有句俗語，叫做「辣椒不結果，剝葉減壯棵」。這句俗語的意思就是：一旦發現辣椒不結果，就需要剝掉底層的葉片，從而減少辣椒的光合作用，一旦辣椒的光合作用降低了，健壯的植株就會慢慢「瘦」下來，而一旦植株「瘦」下來後，就會開花結果了。
但是，也不能一次性剝葉太多，剛開始先剝掉兩三片最下端的葉子，過了兩三天後，再剝掉下邊的一兩片葉子。然後，可根據植株的情況確定要不要繼續剝葉，如果發現植株出現了開花的現象，就不要繼續再剝葉了；如果發現植株仍然還沒有出現開花的現象，就可以繼續再剝掉一兩片葉子。一般情況下，當剝掉六七片葉子後，辣椒就會開花結果了。其實，剝葉的目的也就是為了使辣椒植株「減壯」呢！
老李聽同事這麼一說，便立即動手剝掉了辣椒植株最下端的兩三片葉子。過了三四天，老李發現辣椒不怎麼瘋長了，於是便又剝掉了兩片葉子。一個星期後，老李果然發現大部分辣椒都開滿了花朵，因此，老李不由得對同事的辣椒種植水平敬佩起來。