硨磲是一種海洋貝類軟體動物，形如蚌蛤，殼大且厚，略呈三角形，大者直徑約有二米，體重可達三百多公斤，它的外殼上有形如車輪外圈的溝紋，故被命名為硨磲。
活體硨磲
硨磲是古代海洋生物經年累月所形成之海螺化石，取其尾端之部分切磨成珠的珍貴有機寶石。
硨磲主要分布於印度洋、太平洋和我國的南海諸島，與珍珠、珊瑚、琥珀齊名被譽為四大有機寶石。
在中國佛教與金、銀、琉璃、瑪瑙、珊瑚、琥珀被尊為七寶之一，可趨吉避兇，硨磲中所含的微量元素能起到穩定情緒，驅除雜念，調養身心平衡的作用，對人體的代謝功能，骨質疏鬆和抗衰老有顯著療效。
目前行內人主要講硨磲的打撈地，而不論其品種。原料質量由低到高分別為:西沙料，東沙料，南沙料和黃巖島料。（如此圖：第二串最通透、光澤勻稱、玉化好）
西沙料打撈成本低，孔洞多，易裂，多為白色，原料價格較低，一般論噸賣，主要用來生產圓珠，利潤較薄，也有少量用來做雕件。
東沙料，和西沙差不多，總體比西沙殼大厚，但玉化程度也遠比不上南沙料。
南沙料比西沙透明性好，玉化硨磲料做工藝品風險大，主要是怕蟲孔，比如做手鐲的話，有蟲孔就不值錢了。
黃巖島的料最貴，一是黃巖島料硬度好，色彩豐富，二是這種料市場上很緊缺，基本很少船能到那邊採貝，剩下一些存貨，漁民也喊高價。要貨需提前預定，價格至少四位數字以上，還要看有沒緣分等到。
黃巖島的硨磲原料玉化程度和通透性最佳，光感靈氣，潤澤細膩。無裂、無蟲眼、顆顆玉化通透堪稱極品，具有收藏價值。
鑑別硨磲的方法（例如以下這四條硨磲不可取）：
一、看輪紋：天然硨磲紋路是觀察整個的大硨磲貝看到的。作為佛珠自然光線放置下，目視不易看到紋理且顆顆通透性好，有滋潤色澤為上上品。粉壓硨磲用工藝處理方法使大家在小珠子上很容易觀察到車輪紋，且色澤呆板無任何天然紋路為貝粉粘膠壓制而成，價格低廉幾十元不等。
二、看礦跡：天然的硨磲一般外觀有裂和蟲孔，使用時間長了容易開裂或產生表面不光潔的現象（生物死後貝殼自然風化導致，粉壓硨磲內有膠質不容易出現這種狀況）。也有完美的，但價格較為昂貴 。
三、看顏色: 硨磲分白色、牙白色、透明料與棕黃色，當然還有少見的紫色、粉色、紫紅色乃至更為少見的血硨磲，硨磲外表光潔明亮，表面呈珍珠般的光澤；假硨磲用白石或粉碎的貝殼粉或白石粉加膠壓合而成，雪白無瑕，白得呆板、表面拋光不自然。
四、看比重: 天然的硨磲一般都有一定的比重，密度為2.70g/cm3，硬度一般為2.5-3度，部分品種可達4度。試著用手惦一惦重量，若是感覺非常輕，則有可能為非天然硨磲。
硨磲具有美麗的珍珠光澤，有暈彩和絲光，且質地光潔而細膩，可製成很多美麗的飾品和工藝品，不過硨磲是一種比較特殊的貝類，藏於海洋深處，吸收深海精華，充滿靈性，在佩戴上有一定的講究。
硨磲磁場強大，不宜同時佩戴過多，否則會使磁場疊加而影響效果。硨磲具有一定記憶功能，在佩戴硨磲之前要進行消磁： 人體內的氣場是左進右出的，硨磲不具有吸納性，所以還是佩戴在左手比較好。
白色硨磲不攀不附，不媚不俗，佩戴護身、平安，是福慧雙修，接近自然，通向永生的法門。