早期信仰
約公元前2000年，隨著來自土耳其斯坦的雅利安騎士的入侵、古伊朗誕生了。它於公元642年才因回教徒的徵服而滅亡。因此在2500年中，在這片廣袤的土地上，它的宗教生活在與其他偉大文明，如巴比倫文明的接觸中不斷發展和變化。
我們的資料主要來源是《阿維斯陀》 ，這是公元前6世紀以後編撰而成的一部經文集。《阿維斯陀》同《梨俱吠陀》很相近，那是另一本經文集，由從公元前2000年起居住在印度北方的另一些雅利安人所完成。伊朗曾把它的神，尤其是密特拉神以及它的某些信仰傳播到希臘和羅馬世界，後者予以吸收並加以改造。對這後一時期所知的東西對了解最初數百年的伊朗宗教也許不會提供真實的內容。
像所有印歐民族一樣，伊朗人祟拜蒼天和光明之神，即「智慧天主」、宇宙的創造者：阿胡拉·馬茲達。他掌握著亞扎塔，即以密特拉為化身的所有自然力量，這是牧神和雨神，由於他有千雙耳和萬隻眼而無所不知，也是一位申張正義者。
阿娜希塔即「純潔者」是源泉女神，自己就有繁殖能力，哈奧馬是同名植物之神，人們從他那裡可獲得令人神往的豐收，他們都充實了這象徵光輝的眾神行列。他們組成的世界與黑暗帝國是對立的，黑暗帝國裡的領袖是昂格拉．邁努（後來是阿里曼），他與善的勢力相對抗。人們對大部分神都奉獻帶血的祭品。信徒們喝哈奧馬酒直到酩酊大醉。光明之神阿胡拉一馬玆達是用在祭祀塔頂照耀的火來祭拜的人們互相傅誦為戰勝邪惡而獻身的騎士老爺們即英雄們的功績人們害怕冒犯眾神的恥辱因此出於對土地的敬仰，死者不入土埋葬人們把屍體置於塔樓上，讓猛禽來將它們撕碎。
瑣羅亞斯德（拜火教或襖教創始人）
公元前6世紀，有一位叫做瑣羅亞斯德的改革家在他的出生地巴克特裡亞納講道他把阿胡拉一馬茲達變成唯一的神。亞扎塔僅僅是這位唯一神的一些不同面目。瑣羅亞斯德宣講說，阿胡拉·馬茲達創造了兩個大天使，一個是善良的、另一個是邪惡的，人必須在兩者間進行選擇。崇拜神就是保持心顬純潔、僅僅以奉獻火來伴隨祈禱、不奉獻血獻的祭品和不因喝哈奧馬酒而醉倒。
密特拉崇拜和摩尼數
伊朗世界對瑣羅亞斯德的講道漫不經心，把密特拉變成眾神中最重要的神，使他從阿胡拉一馬茲達那裡獲得作為光明和正義之神的性格。對他的祟拜傳播到整個東方，並被眾多羅馬士兵所接受，這些士兵把他引到地中海世界。
伊朗人從最原始時代開始就承認的善惡搏鬥通過摩尼的教導在公元三世紀成為一種二元宗教摩」已教的基本教義。這一受迫害的異端（它的創始人在275年被處死）在薩桑王朝時的伊朗帝國中爭取了很多信徒，王朝的君主是瑣羅亞斯德教派。在人類身上和宇宙中進行的永恆的善惡鬥爭迫使信徒們奉行禁慾主義，使他們擺脫肉體的慾望。誰不能做到就必須通過再生，直至世界末日：在」5個世紀的大火後，善終將與惡分離。
古代瑣羅亞斯德教在當今仍可被證實是存在的，但改用了新的名稱。就在伊朗，成千上萬信奉襖教的人保持著他們的宗教習俗，但是他們遠離全民族大家庭，生活貧困。
相反，在孟買地區，襖教徒形成一個超出10萬人的團體，由殷實的商人和手藝人組成。在改革家們的影響下，這些早在公元7世紀就離開波斯的移民後代又恢復了瑣羅亞斯德指示的純正性：他們崇拜火，在海岸邊上參加長時間的淨化沐浴，並保留了把死者被在「靜穆塔樓」頂上的禮儀。