蘇州「七裡山塘」——感受古城的韻味和清麗
蘇州古城裡的風月無邊恐怕非是當時身臨其境之人不能體會，想當初十裡長河波光粼粼，碧波萬頃，岸上楊柳依依，生機盎然。乘坐上一葉小舟穿梭於江南的水鄉之中，感受著清風拂面朝露沾衣的舒適愜意，感受著柔美的水鄉帶給人的溫柔和善意。岸上的商鋪也是人聲鼎沸，熱鬧非凡，這家小販叫賣著香甜軟弱的桂花糖糕，那裡的小販兜售著蓮蓬蓮子，還有頑童買上形狀各異的糖人在小巷裡嬉戲打鬧，這一片活色生香的人間煙火也讓這個江南水鄉充滿了靈氣和韻味。而蘇州的古城從很早的時候就已經在建設完善了，留存至今的古蹟和文物也是數不勝數，也成為蘇州市非常美好和具有文化品味的珍貴景致。那麼今天就讓我們走進蘇州的七裡山塘，感受古城的韻味和清麗，聽一聽古城吟唱的歌謠和講述的故事。
七裡山塘位於蘇州市古城的西北部，是古代蘇州的繁華熱鬧之所在，就如同現在的北京王府井和上海的浦東那樣熱鬧繁華的地方。七裡山塘的形成還頗有一段淵源呢，據說唐代的大詩人白居易曾在蘇州擔任刺史，鑑於此地獨特的地理條件和環境風貌，他就主持修建了一條河渠，西起虎丘東至閭門，稱之為山塘河。而山塘河的北岸修建起來一條繁華的街，名叫山塘街。著山塘河和山塘街總共有三千餘米，所以統稱為七裡山塘。而這條街由於其便利的水運交通和優厚的地理位置，在周圍聚居和做生意的蘇州人數不勝數，漸漸地這裡就成為了非常熱鬧的一處街市，稱之為金粉之地，被美譽為「姑蘇第一名街」。七裡山塘的建設完成，不僅能夠讓車馬來此驅馳，還疏通了虎丘地區和閭閻地區之間的溝通和聯繫，蘇州人民為了感謝白居易的功績，就將七裡山塘稱為「白公塘」。雖然我們無法親眼目睹這裡繁華熱鬧的景象，勝地不常，盛宴難再，蘭亭已矣，桑榆未晚，但是好在經過當地政府的多番努力，恢復和修葺了這裡的我們依舊能夠重遊一番七裡山塘的小河和街市，漫步在這裡的山水之中，才能有感於斯文。
來到七裡山塘的時候正是一天當中的清晨時分，蘇州的早春時節是非常美好又愜意的感受，車子緩緩停在了七裡山塘的景區門口，我便感受到了這裡的無限風光和旖旎的景色。我剛一下車就看到了一處美麗的牌樓景觀，這是七裡山塘的門面也是這裡面向遊客的第一印象，這是一座背靠著牆的牌樓，兩側則是迴旋回來的兩幢小樓。這個牌樓是非常典型的江南建築的風格，青黑色的屋簷兩角飛簷，中間的部分就像一個開設在二樓的戲臺子，兩旁掛著兩串紅彤彤的燈籠，想來當時就是用來唱戲的吧。整個建築都是朱紅色的，點綴著青黛色的屋簷顯得非常典雅清麗，兩側的小樓相互面對的門楣和窗欞都是統一的朱紅色，而側面的牆體卻是潔淨的白色。人們都說紅色和白色放在一起並不好看，而七裡山塘卻展現出這兩種最典雅的顏色相互碰撞出來的火花和氣韻。
繞過這座牌樓，便是七裡山塘最原始最古樸的景色了，這裡展現的是蘇州水鄉最典雅的景色，是小橋流水人家最真實的景致，這讓我這個從小生活在北方的人可算是大開眼界了。在我的想像中，小橋流水人家一定是一種誇張的說法，今日來到七裡山塘才明白傳言不虛。無數的江南人家的小樓完全緊貼著山塘河的河岸邊緣，仿佛只要河水稍稍往上拍打個小水花，山塘人家的門裡就能有一池活生生的小魚了。這裡的江南小樓便是最古樸最典雅的建築風格，青白色的牆體上整齊的布局著陽臺、小窗和木門，家家流水，戶戶有河的景致展現的淋漓盡致。想來也是由於年代久遠的緣故，七裡山塘的小樓顯得有些斑駁破舊，但是置身於這個古樸淡雅的古鎮中，反而是全新的建築顯得更加突兀、不自然，反而是這些有年代感和滄桑感的小樓更能增添古鎮的一番情韻和深厚的文化內涵。江南小樓的青石板路也是被無數踏過這裡的腳步磨得光滑鋥亮，石縫隙間還生長著茂盛的青苔和蘚類植物，看來這些小生物也要給七裡山塘增添一點不一樣的色彩和韻味了。
七裡山塘的江南小樓是其中一個特點，而山塘河上的最多的景色便是橋了。七裡山塘的橋之多，甚至被許多詩詞中描述和讚美，可見山塘河上的橋之俏麗。七裡山塘上能數得上姓名的總共有七座橋，其中最有名的一個橋叫做通貴橋。這是一座橫跨山塘河的單孔石拱橋，若說這裡的最典雅的景色和最美好的景致便是一彎石橋倒影在山塘河中，石橋與斑駁的影子形成渾然一體的圓形，就像天上訊怪的一彎圓月，成為這裡流傳千古的佳話和美傳。許多攝影師和導演也都看準了通貴橋的光影結合，一明一暗，一實一虛，便是這裡最好的結合和最完美的光影構成了。通貴橋也因為這個特徵被無數的影視作品收入鏡頭之中，成為難忘而又定格在光輝歲月中的美好形象。通貴橋見證了蘇州山塘的興盛往日，也看到了這裡的旖旎景色，可以說是七裡山塘的美好見證者，是山塘河最忠實的守護者。
七裡山塘的老街曾是這裡最熱鬧的地方，商賈雲集，叫賣聲不絕於耳，如今的山塘老街也按照當初的樣子恢復了不少臨街的商鋪。這些商鋪也模仿著唐宋時期的建築風格，掛上黃色的幡旗，售賣著七裡山塘最古老也是最有特色的食物和手工藝品。無論是飄香的藕粉桂花糖糕，還是精緻可口的青團，以及香甜軟糯的烏米飯，將這個美麗的山塘老街裝點的更加富有人間煙火氣。不論是當時的蘇州鬧市，還是如今的旅遊景點，正是活色生香的人和勤勞的雙手創造出的美好與傳奇。