一提起戰國，我們就會想起蘇秦、張儀合縱連橫的奇謀異策，戰國七雄此起彼伏的中原問鼎，以及秦王掃六合的龍盤虎踞之勢···
其實日本也有一個同樣精彩紛呈的戰國時代，雖然由於國土面積和古代人口的限制，日本的戰國在中原看來有點小打小鬧了，一城就是一國，一個縣、一個村也能成一國。但那並不妨礙它是一個豪傑輩出、群雄逐鹿的史詩般的時代。
日本是天皇「萬世一系」的社會，承平日久的世界需要亂世來打破，歷史的長河，因為有亂世的存在，原本死水般的社會泛起朵朵漣漪而分外精彩。
隨著1467年應仁之亂的爆發，日本各地的武士開始了逐鹿中原的決鬥，英雄豪傑如流星般閃過。日本雖小，卻被劃分成了六十六國（分國制是奈良時代的一種行政區劃，實力強勁的大名一人可擁數國，一國也就咱們一個縣市那麼大）。
從日本本州島中部的關東山地一直往北，是遼闊的越後平原，大致劃分為甲斐、信濃、越後三國。這時候在甲斐國出現了一個傳奇武士，他熟讀兵法久經戰陣，被後世尊稱為「戰國第一兵法家」、「日本孫子」（不是罵人哦，是指大兵法家孫武）。
他的赤備鐵騎所向披靡，幾乎轉動了整個日本的歷史車輪；他開創的「甲州流」兵法被沿用至今；他的風林火山軍旗曾經插遍日本每個山頭，直指京都···
此人就是號稱「甲斐之虎」的武田信玄。
01
武田信玄又名武田晴信，信玄是法名，他的乳名叫勝千代。據說信玄出生時，他父親武田信虎正在上條河原以寡敵眾，全殲今川家大將福島正成的四千人。勝利後，兒子出生的喜訊也傳到軍營，便有了「勝千代」的乳名。
武田信虎
武田信玄的一生，也正應了這個戰無不勝攻無不克的乳名。
俗話說：國之將興必有祥瑞，國之將亡必有妖孽。
古代日本人更是迷信得不得了，傳說信玄降生時，人們看見一個戴著烏帽子、穿白色狩衣的神秘男子出現在他家門口，身上停著一隻白鷹，正是傳說中的諏訪大明神模樣（日本神祗，常以頭部為男性生殖器形狀的大蛇或蜥蜴姿態出現），信玄降生的那一刻，那神秘人就消失了，人們都說，信玄便是諏訪明神轉世。
差不多長這樣
但是不知何故，信虎非常不喜歡這個嫡長子，卻親近庶子信繁。也許是因為信玄的母親乃是信虎曾經手下敗將的女兒，這個妻子雖然是明媒正娶的正室，卻是以戰利品的方式來到他身邊的，所以在信玄的父親心中，這對母子地位很低，有幾次還差點被趕出家門。
一次信玄兄弟倆一起侍奉父親，一向高高在上的信虎這次故意扮演慈父，親自給兒子斟酒，他先倒給信繁，一向脾氣溫吞的信繁見到父親難得的和藹模樣，還以為自己做錯了什麼事，竟然害怕得手一抖把酒給撒了。
日本戰國等級森嚴，父子之間往往敬畏多於親情，看到自己對兒子的震懾那麼大，信虎洋洋得意。
又給信玄倒酒，信玄卻氣定神閒、穩如泰山。看到兒子絲毫沒有畏懼之心，信虎一怒之下奪過酒杯，狠狠摔在地上，並拔出刀來，要砍了這個不知好歹的兔崽子，鬧了好大一場風波。
此事之後，儘管信虎仍然認為大兒子不中用，但武田家的許多家臣卻認為少主信玄寵辱不驚，有大將之風。
信玄長大以後，父親在繼承人的選擇上仍打算廢長立幼，為了給小兒子信繁上位消除障礙，信虎打算把信玄流放到外國去，但這個時候，家臣已漸漸向信玄靠攏，信玄得到消息後決定先發制人。
此時信玄羽翼漸豐，在家臣的支持下發動兵變，逼著老爸退了休，自己做了家督，反而把老爸給送到農村去頤養天年了。
武田信玄傳奇的後半生，由此拉開帷幕。
02
正所謂一朝天子一朝臣，信玄成為武田家家督以後，不僅清洗了老爹的舊部下，而且改變了他爹時期實行的南下與北條家和今川家爭鋒的策略，與他們重修舊好，並於1545年成功地調和了南方北條家和今川家的紛爭，結成了三家同盟。
此後，武田信玄把戰略進攻重點轉向北方信濃國。當時信濃內部紛爭不斷，原本的信濃守護小笠原家統治不穩，諏訪家、木曾家和村上家都虎視眈眈，幾大家族為了搶地盤打得不可開交。
雖然諏訪家的家督諏訪賴重娶了信玄的妹妹，信玄又娶了諏訪賴重的女兒，還生了長子信賴，（呃，這輩分有點兒亂）兩家有秦晉之好，但是武田信玄是什麼人吶！那可是連自己老爸都敢掀翻的傢伙，當然不會顧及這個。
乘其不備，信玄於1542年6月首先進攻這個妹夫兼嶽父，輕輕鬆鬆把他打敗後帶回甲斐囚禁，不堪其辱的賴重最終切腹自盡。
隨後信玄進攻村上家，村上家和信玄可沒啥親戚關係，而且家督村上義清也不是個省油的燈。兩軍交戰於上田原。武田軍先鋒貪功冒進，致使全軍被村上軍分割包圍，大敗而歸。
兩年後，武田信玄捲土重來，包圍了村上家的戶石城。就在武田軍攻城正酣之際，村上義清瞅準了機會背後突襲，武田軍再次大敗而歸。這次戰役堪稱信玄軍事生涯的滑鐵盧，武田大軍喪失大批精銳。
信玄沒有氣餒，他改用蠶食政策對付信濃，許多豪族被信玄逐個擊破後，村上義清終于堅守不住，連同小笠原家一齊投奔了北方越後國強大的長尾家。
03
武田信玄自此終於遇上了他終生的對手：長尾景虎，也就是後來改名上杉謙信的那一位。
上杉謙信
一個被稱作「甲斐之虎」，一個被譽為「越後之龍」，兩人棋逢對手，掀開了戰國最精彩的一場龍爭虎鬥。武田信玄和上杉謙信一共在信濃國的川中島決戰了五次，史稱「川中島合戰」。
戰爭的過程冗長繁雜，在此不作多述，反正每一次都是平局。
信玄在作戰中不斷整頓軍隊，大力發展了精銳騎兵，全軍上下清一色紅色盔甲，號稱「赤備」，熟讀孫子兵法的信玄把屬中國所提到的「其疾如風、其徐如林、侵略如火、不動如山」四句話繡在戰旗上，從此武田赤備騎兵和「風林火山」的獵獵戰旗縱橫關東二十幾年。之後的德川家康、真田幸村都為鼓舞士氣模仿武田的做法，組建赤備軍。
與上杉謙信的五次對決均以不分勝負結束，眼見北上無望，信玄重拾南下戰略。
由於盟友今川家的家主今川義元命喪桶狹間，金川家已經走上了下坡路。（桶狹間之戰是初出茅廬的織田信長同學幹的漂亮一仗，以後有機會詳談）武田信玄又一次背信棄義，向今川家撿漏，佔領了他家地盤，吃了頓飽餐。
「風林火山」旗
隨後，信玄向北條家發動攻勢，北條氏康不愧是一代梟雄，他一方面高掛免戰牌，堅守不出，一面又和信玄老對手上杉謙信結盟，後院起火，信玄只能撤退。但是北條軍從後面追殺，武田信玄可能屁股後面長了眼睛，早有準備，在一個叫三增峠的地方殺了個回馬槍，北條軍大敗。
不久，北條氏康病死，他兒子北條氏政舉白旗重修舊好。
04
1570年日本戰國大名勢力分布圖
武田信玄南徵北戰十餘年，勢力遍及甲斐、信濃、駿河、上總、美濃等藩國，達到鼎盛時期。
這個時候，人稱「尾張大傻瓜」的織田信長同學也收起鼻涕哈喇子，開始崛起了。
1572年，應幕府將軍請求，武田信玄從老家帶著三萬五千大軍進京，準備討伐織田信長，織田同學跟老哥們德川家康聯軍，與武田軍會戰於三方原，雙方一度膠著，隨後織田的援軍被信玄的赤備騎兵突破，德川家康割須棄袍，狼狽而歸。
眼看大勝在即，織田軍已無翻身可能，信玄卻倒了血黴，患上了肺結核，不得不停止進攻，織田信長逃過一劫。
織田信長
經過一個月的休養，信玄的病情仍然沒有好轉，不得不返回甲斐老家，返回途中病情惡化，在信濃一命嗚呼，享年五十三歲。
織田信長真算好命，病魔就這麼帶走了他一生最危險的敵人，讓他在接下來的日子裡所向披靡，叱吒風雲。
俗話說「死諸葛嚇走活仲達」，信玄不愧是戰國第一兵法家，臨死的時候還安排了一齣好戲，命令家臣秘不發喪，織田信長不知道武田已死，面對突然撤軍也就不敢追擊，赤備軍安全回到甲斐。
據說得知信玄死訊，上杉謙信大哭了三天，說失去了一生的對手，從此再不與甲斐作戰。
雖然武田信玄沒有完成統一日本的夢想，但他憑藉他的用兵方略在戰國史上留下了濃重一筆。他善用騎兵，開運動戰之先河；他熟讀兵法，開創「甲州流」沿用至今。
信玄還以培養人才著稱，他自己雖然是個老奸巨猾擅長背信棄義的傢伙，但他手下的「武田四名臣」、「二十四將」卻是戰國時代最優秀且忠誠的家臣團體，成為後世日本武士的典範。
人無完人，信玄也有失策的時候，比如說，他秉持著孫子兵法以攻為守的原則，從來不修築城池固守，這是建立在他個人的強勢基礎上的，所以他死後才兩年，兒子武田勝賴就在長筱合戰中敗給了德川織田聯軍，武田家走向衰落，很快滅亡。
織田信長曾說：「武田家的旗幟動起來的話，富士山也會跟著動搖；武田家的軍隊動起來的話，全日本都會為之震動。」
織田信長很幸運，在立於必敗之地時靠畫圈圈咒死了對手，撿回一條命然後繼續到處徵（撿）戰（漏）成為一代雄主。
武田的神話結束了，織田的時代開始了。