偷雞不成蝕把米。
作為我國傳統的諺語，「偷雞不成蝕把米」是指沒偷到雞反而損失了一把米，寓意為本想佔便宜反而吃了虧。美國航空公司就曾經做了這樣的事情，一位男子手握無限次機票，每天平均飛1.5次。美國航空公司，最後實在沒有辦法，央求該男子能不能把機票還給我？
割韭菜式的營銷
1981年，美國航空公司遭遇了歷史上的首次財政危機。在這一次財政危機中，美國航空公司想出了一個辦法，他們想要通過更為全面的宣傳，來提高公司的知名度，達到盈利的目的。
其中，就有人提出了一個看似很好的方式。他們推出了一種機票，可以終身免費乘飛機。一聽這樣的機票存在，很多人心裡都為之一動，意味著只要花錢買一張機票，終身就可以免費坐美國航空公司的飛機。
這對於一般人來說也許無所謂，但是對於一個長期需要坐飛機，往返於各國的商業人士或成功人士來說，這顯然是一筆很划算的買賣。而這筆買賣看似非常好，卻是航空公司挖下的一個陷阱，是割韭菜式的圈錢方式。
理解起來並不難，一張票的票價是非常貴的。儘管這張優惠機票的確是非常優惠，這種終身無限次乘坐的機票，不僅全程都是頭等艙，而且還有貴賓休息室。最重要的是購買機票的這個人還可以折扣價再買一張，同樣可以享受終身免費乘坐飛機的優惠。
那麼，這張票多少錢呢？
在當時來說是並不貴的，當然這是對於一個成功人士來說的。至於平民老百姓，看的無非也是一個熱鬧。一張票價就要25萬美金，在1981年25萬美金，可相當於現在的數百萬之多。所以，在當時是一個非常龐大的數額。
購買25萬美金，再付15萬美金就可以拿到一張副票，也就是說40萬美金，可以使兩人終身免費乘坐美國航空公司的飛機。在這一機票剛剛推出時，就遭遇到了不少人的冷眼。
在更多的人看來，這不過是美國航空公司的天真想法而已。然而對於美國航空公司來說，這樣的一筆收入是非常可觀的。哪怕只有一個人來買這一張機票，對於航空公司來說也是賺的。因為它可以提前拿到這25萬美金，而25萬的美金就可以幫助這個將要瀕臨財政危機的航空公司，獲得喘息的機會。
在當時確實是有人在購買這張機票的，大概有三四十個人左右。算算美國航空公司的收入，也是不菲的。他們購買的這張機票也就是拯救了美國航空公司。
事實上對於這些成功人士來說，購買一張機票的25萬美金，對於他們來說也是無所謂的。能不能乘坐這麼多的飛機，也是無關緊要的。重要的是，在乘坐的這段時間，他們能夠感到優惠就可以了。
精明的乘客
在購買這些機票的人士中，有一個人他的精明程度遠遠要超過美國航空公司。美國航空公司機關算盡，從來沒有想到會有一個人真正在乎過終身免費乘坐飛機。而且也沒有想到會有這個人，幾乎一天到晚都是在飛機上，而且是把飛機當成了自己的代步工具。
史蒂夫·羅斯坦就是這樣的人，他是一位銀行家。其實聽到這個活動也是一個很無意之間的事情。作為一個銀行家，精明算計，自然是他的本性。通過計算，他發現購買這張機票可以節省下大筆的費用。於是他就用40萬購買了一張機票和一張副票，這就使得他和他的妻子可以經常坐美國航空公司的飛機了。
別的銀行家都忙碌於工作，而史蒂夫是非常熱愛生活的。他幾乎是天天旅遊到處飛，全世界沒有一個地方他沒有去過。從英國倫敦到日本東京，只要哪裡風景好，哪裡就能看到史蒂夫。
坐也正是這樣，史蒂夫幾乎是終身天天都在坐飛機。史蒂夫不僅自己坐飛機，他還喜歡拿這些機票來幫助別人。有時候是自己一個人出差，他就有可能會看到一些需要幫助的，比如說大學生或者急於回家的人。他就會把自己的這張免費的機票拿出來幫人家去支付。
史蒂夫所使用的機票次數是遠遠超過了航空公司想像的。而航空公司也沒有想到真正會有這樣一個人，他平均每天飛行次數可以達到1.5次。
賠了夫人又折兵
直到2007年美國航空公司又遇到了麻煩，它的財政再一次遭到了危機。而這一次的危機之中，航空公司開始進行內部的清算，他在清算的過程中發現，有一位乘客非常特殊，竟然平均飛行的次數達到了每天1.5次，而所花掉的金額已經高達2000萬美金了。
回到當初，美國航空公司計算的40萬美金也不過相當於現在200萬美金。而史蒂夫的金額已經超過了2000萬美金，這顯然已經超過了美國航空公司剛出的預算。
這讓美國航空公司十分為難，他們曾多次去尋找史蒂夫。想要和史蒂夫進行談判，終止史蒂夫的這張無限次機票。然而，這樣的結果卻遭到了史蒂夫的反對，因為史蒂夫認為這是他的權利，他不可能終止這項資格。
偶然的機會，美國航空公司抓到了史蒂夫的小辮子。他們發現史蒂夫在向其他的乘客索要感謝費。這時就為美國航空公司搬倒史蒂夫，拿回終身機票，找到了機會。
他們決定以此為起訴依據，認為史蒂夫在用機票牟利。史蒂夫的官司徹底失敗，美國航空公司也拿回了這張無限次的免費機票。然而史蒂夫總感覺自己遭到了算計，他也將美國航空公司告上了法院。
這場官司打了數年的時間，直到2012年雙方才達成了和解。而這一次和解也因美國航空公司對史蒂夫進行相關的賠償而告終。可以說，整個事情是具有戲劇性的，美國航空公司因為自己的一次宣傳，沒想到偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵。
美國航空公司結結實實得到了教訓，所謂天外有天，人外有人，機關算盡也未必能撈到好處。
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