（世界最小核潛艇：法國紅寶石級攻擊核潛艇）
核潛艇是目前世界大國的鎮國之寶，因此各國對於核潛艇的重視程度普遍要高於一般的海軍部隊，也高於常規潛艇部隊。但是最近法國海軍曝光的一則消息實在是令人尷尬。6月14日新華社報導稱，法國海軍"紅寶石"級攻擊核潛艇"珍珠"號12日在土倫軍港進行升級大修時突然發生火災，大火持續燒了14個小時才被撲滅，不過好在沒有造成人員傷亡。以往我們經常聽說俄羅斯海軍"紅紅火火恍恍惚惚"，不想法國海軍也跟著湊了個熱鬧。
（土倫軍港內，濃煙滾滾的"珍珠"號攻擊核潛艇）
本次失火的"紅寶石"級核潛艇在世界核潛艇發展史上是一個極為獨特的存在，因為它是全球噸位最小的核潛艇。紅寶石級核潛艇的水上排水量為2400噸左右，水下排水量則為2700噸左右，比許多常規潛艇還要小。如果紅寶石級核潛艇和我國的032型柴電潛艇作比較的話，032型潛艇足足要超過紅寶石級兩倍大！甚至中日等國的新一代AIP型潛艇的噸位也普遍在2500～3000噸左右，略超過紅寶石級核潛艇。在冷戰期間，蘇聯曾經研製過編號為705型的攻擊核潛艇，也就是西方稱之為"阿爾法"級的先進核潛艇，該潛艇的水面排水量2300噸，略小於紅寶石級，但是水下排水量卻超過了3000噸，所以紅寶石級依然是迄今為止的全球最小攻擊核潛艇。
（世界最小的攻擊核潛艇，法國海軍"紅寶石"級攻擊核潛艇）
法國之所以會研製如此小型的攻擊核潛艇，說到底還是因為法國特殊的地理條件決定的。攤開地圖就會發現，法國其實也是一個"兩洋國家"，法國西北部瀕臨大西洋，並且控制著比斯開灣；東南部則瀕臨地中海，其中港口城市土倫、馬賽等從古羅馬時代就是高盧地區（法國古稱高盧）最重要的海上貿易港口。冷戰時期，由於北大西洋主要由美國海軍和英國海軍負責防禦，但是地中海方向上，由於義大利是戰敗國，法國需要對抗部署在地中海上的蘇聯第五分艦隊。特別是1960年蘇聯海軍黑海艦隊在阿爾巴尼亞取得發羅拉海軍基地後，地中海上的態勢變得對法國極為不利。
（站上人之後一對比，就更顯得小了）
為了有效對抗蘇聯的地中海艦隊，法國將其研製並裝備的第一代核潛艇——紅寶石級核潛艇中的大部分都部署在地中海方向。地中海環境特殊，是一個半封閉式的海域，僅有直布羅陀海峽、蘇伊士運河等兩處出口和大洋相連。地中海的平均水深只有1450米，大部海域屬於淺海水域，而且地中海本身周邊各海區面積都不大，整個地中海被科西嘉島、薩丁島、西西里島、義大利半島等等大小島嶼分割成為一片一片狹小的海域。因此法國在設計紅寶石級核潛艇時特別注意了噸位問題，因為如果核潛艇噸位和尺寸過大，在地中海這樣狹小的海域內不但自身很難施展，反而還容易被對方追蹤而遭到攻擊。這一點在敘利亞內戰中得到充分的展示，在2018年美國、英國、法國三國聯合對敘利亞政府軍進行遠程打擊時，負責發射戰斧飛彈的一艘英國"機敏"級核潛艇就在東地中海海域遭到2艘俄羅斯基洛級常規潛艇和1艘11356R型護衛艦的"圍剿"，最終俄軍迫使英國潛艇撤離發射陣地。
（俄軍高調介入敘利亞內戰後，長期在拉塔基亞部署2～3艘基洛級柴電潛艇，用於確保東地中海地區的海上安全，圖為俄軍潛艇和英軍護衛艦對峙）
正是由於法國對於地中海海域有著充分的認識，所以在設計核潛艇方面也可以算是獨具"法國特色"。但是儘管紅寶石級是針對地中海環境設計的，但是其實在過小的噸位還是帶來了一定的問題。例如核潛艇噸位過小，導致艇內設備布置極為侷促，很多設備甚至乾脆取消，例如現代核潛艇常用的浮筏減震系統，紅寶石級攻擊核潛艇就沒有。根據法國方面的消息稱，由於噸位實在太小，紅寶石級核潛艇甚至乾脆連隔音板都沒裝！因此該潛艇的噪聲水平甚至要大於被西方瞧不起的蘇俄核潛艇，而且也遜於我國現役的最新式攻擊核潛艇（僅僅比我國停放在青島海軍博物館的第一代攻擊核潛艇要稍微好一點而已）。這個定論也許會顛覆許多人的認知，但是要說明的是，並非是法國的技術無法做到讓潛艇更靜音，而是紅寶石級核潛艇噸位實在太小，很多隔音降噪的技術和設備根本就塞不進去！而且不僅僅是降噪手段用不了，由於噸位太小，紅寶石級核潛艇所能攜帶的武器數量也是各國核潛艇中最少的，而且艇員的居住環境甚至比一向不重視人機功效的蘇俄潛艇還要差。
（和德國海軍進行聯合演習的法國紅寶石級核潛艇，從外形上看確實和德國海軍的209型潛艇差異不大）
本次著火的"珍珠"號核潛艇是法國"紅寶石"級攻擊核潛艇中最後一艘，也是狀況最好的一艘。但是即便如此，"珍珠"號也是1987年動工，1993年建成服役，到現在已經整整27個年頭！實際上法國從1945年至今一共僅發展了2個級別的攻擊核潛艇，紅寶石級是其發展的一個級別的攻擊核潛艇，而用於替代紅寶石級的新一代"絮弗倫"級攻擊核潛艇已經建造整整12年，並於近期剛剛開始海試，距離服役依然有一段距離，這個進展速度不免讓人想到了拖延大國——印度。所以即便是老態龍鍾，紅寶石級核潛艇依然要在延壽大修後，繼續支撐法國已經搖搖欲墜的海軍攻擊核潛艇部隊，並且一直堅持到新一代核潛艇服役為止。