北宋理學家，周敦頤（1017－1073年）這樣形容牡丹，「牡丹，花之富貴者也」，「自李唐來，世人甚愛牡丹」；唐朝大詩人白居易（772年－846年），在《牡丹芳》一詩中如此讚譽牡丹，「花開花落二十日，一城之人皆若狂」；北宋歐陽修（1007年－1072年）尤其鍾愛牡丹，作為文學家他，直言不諱地表達，「天下真花獨牡丹」，作為政治家的他，則直截了當表白，「洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇」。
一，李白的《清平調》這首詩，其實已經點化了牡丹（木芍藥），來自於天宮王母娘娘宮殿的神話傳說。
清平調
唐朝：李白
雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。
若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。
注釋：
群玉：山名，神話傳說中，西王母所住之地。
瑤臺：傳說中西王母所居宮殿。
若不是群玉山上，才能見到的飄飄仙子，必定是只有在瑤臺月下，才能遇到的女神。
這裡說的仙子，女神明指的就是牡丹花（暗語楊貴妃），為什麼只有在王母娘娘生活的地方，才能見到木芍藥（牡丹）？這句詩其實李白點化了牡丹（木芍藥），來自於天宮王母娘娘宮殿的神話傳說。
背景故事：
據《松窗雜錄》記載：「開元中，禁中初重木芍藥，即今牡丹也。開元天寶花呼木芍藥……」。
開元，天寶都是唐朝皇帝唐玄宗李隆基的年號。開元（713年—741年）共29年；天寶（公元742年—756年）共15年。
解讀：
從記載可以讀出：開元年間，禁中（當時皇帝所居住的皇宮裡），才開始引進木芍藥（東都洛陽引進），開元年間天寶年間都稱花（牡丹花）為木芍藥，可見這個時期牡丹還沒有被廣泛地稱為牡丹，而當時其他的植物花卉都是直呼其名的，只有木芍藥（牡丹）的花，叫做花，即牡丹。
《全唐詩》題註：「天寶中，白供奉翰林。禁中初重木芍藥，得四本紅紫淺紅通白者，移植於興慶池東沈香亭。會花開，上乘照夜白，太真妃以步輦從。詔選梨園中弟子尤者，得樂一十六色。李龜年以歌擅一時，手捧檀板，押眾樂前，欲歌之。上曰：『賞名花，對妃子，焉用舊樂詞？』遂命龜年持金花牋，宣賜李白，立進《清平調》三章。白承詔，宿酲未解，因援筆賦之。龜年歌之，太真持頗梨七寶杯，酌西涼州蒲萄酒，笑領歌詞，意甚厚。上因調玉笛以倚曲，每曲徧將換，則遲其聲以媚之。太真飲罷，斂繡巾重拜。上自是顧李翰林尤異於學士。」
解讀：李白當時供職於翰林院，這裡的上，就是皇帝唐玄宗李隆基，太真就是楊貴妃。這一年是743年春，唐玄宗和楊妃在宮中在沉香亭，觀賞牡丹花，詔見李白過來寫詞，讓李龜年演唱。這裡，我們一定要記住這位唐朝著名的歌者——李龜年。王維贈他歌詞《江上贈李龜年》，杜甫贈他《江南逢李龜年》。
二，劉禹錫非常熱愛牡丹，一生中寫過許多詠誦牡丹的詩。
《賞牡丹》
唐朝：劉禹錫
庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。
唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
註解：
只有牡丹才是真正的天姿色，到了開花季節引得無數的人來欣賞，驚動了整個長安城。
三，徐凝也是唐朝詩人中寫牡丹的大家。
牡丹
唐朝：徐凝
何人不愛牡丹花，佔斷城中好物華。
疑是洛川神女作，千嬌萬態破朝霞。
註解：
有哪個人不喜歡牡丹花呢，盛開時獨佔了城中的美景。
四，李正封的這首牡丹詩，非常值得推廣。因為這首詩賦予了牡丹「國色天香」的美譽。
牡丹詩
中唐：李正封
國色朝酣酒，天香夜染衣。
丹景春醉容，明月問歸期。
五，皮日休的這首牡丹詩，奠定了牡丹的「百花王」的聲譽。
牡丹
晚唐：皮日休
落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王。
競誇天下無雙豔，獨立人間第一香。