在《星球大戰:複製人戰爭》中,我們見識到了能批量生產、基因完全相同的複製人士兵。
但那畢竟是電影裡的情節,地球上怎麼可能真的有批量生產、基因完全相同的克隆生物呢?真的沒有嗎?
1995年,德國生物學家Lyko博士接到了一個水生物愛好者的報告。這個愛好者自稱發現了一隻有點像「德國龍蝦」的淡水蝦。但這隻蝦長得比一般淡水蝦要大一些,身上是大理石紋一般的花紋,產的卵也比一般蝦要多。它像是一個新品種,愛好者想來確認下。
Lyko博士最終沒查出這種蝦到底是什麼品種,只覺得它像一種廣泛分布於北美的龍紋鰲蝦。品種的存疑並不耽誤這種蝦在水生寵物圈裡的流行。許多水生愛好者都開始養起了這種「無名蝦」。
過了一段時間,養這種蝦的人紛紛發現了一件非常令人驚奇的事:這種蝦不需要和別的蝦交配,就能產下一窩又一窩的卵!並且,產下的卵長大後清一色都是雌蝦!而繁殖出的下一代,也能不需要交配就能產卵!無一例外!
這種事情,筆者聽著就有點興奮得毛骨悚然!當然,一些生物學家也粗淺地對此進行了研究,但都沒有得出什麼重大結論。到了2013年,生物學家決定對這種蝦進行深入研究時,情況已經得不到控制了!
大理石紋鰲蝦的繁殖速度幾乎能媲美《星球大戰:複製人戰爭》中複製人的生產速度,從德國開始,到歐洲的捷克、匈牙利、克羅埃西亞,到日本、甚至非洲的馬達加斯加,都分布著大量這種大理石紋鰲蝦!你買回來一隻,養上一年,就能得到數百隻同樣的蝦!
Lyko博士形容到:它們什麼都吃,腐爛的樹葉、蝸牛、小魚,甚至小昆蟲……它們能從一個湖泊遷徙到另一個湖泊……
為了徹底揭開這背後的秘密,Lyko博士及其助手從歐洲各地抓來了十幾隻這種龍蝦,給他們進行了完整的基因組測序,然後驚訝地發現:這十幾隻龍蝦的基因一模一樣!這意味著,從基因層面上講,這十幾隻龍蝦,甚至分布於全球各地的所有這種龍蝦,都是同一隻龍蝦!
後來,Lyko博士和他的同事推測,這種龍蝦可能來自於兩種不同的龍紋鰲蝦的交配導致的變異。其中一隻蝦因為自身變異,有著異常的性細胞,異常的性細胞中包含著兩套染色體。這下,交配產下的雌性龍紋蝦的細胞裡就有了三套完整的染色體。
大難不死,必有後福,變異使得大理石紋鰲蝦體型更大、產的卵更多,還不能跟其他品種的蝦交配產卵,只能進行無性繁殖,從而,它的後代、後代的後代……和它共享了同一套基因。也就是說,它們本質上,都是同一隻蝦。
Lyko博士和他的同事經過幾年的研究,正式宣布這種「大理石紋鰲蝦」為一個獨立的新品種,並把它命名為美洲龍紋鰲蝦。
美洲龍紋鰲蝦現在是甲殼綱生物中唯一一個無性繁殖的品種。在這裡,筆者代表廣大的吃貨群眾,問三個問題:能吃嗎?好吃嗎?怎麼吃?歡迎各位解答!