數九是什麼？
數九從每年陽曆是12月下旬冬至之後的第一個初冬壬日開始。
什麼是壬日？
中國古代沒有採用公曆紀年的時候，而是使用天幹地支紀日的一種方法。
天幹地支太複雜了，我們只要記住一點，冬至在陽曆12月23日左右，數九大概在冬至之後的2到10天左右開始，每九為九天，一共有九九，總計有八十一天。
數九到底從什麼時候開始，說法不一，無法確定什麼時候開始。
根據有關史料記載，在南北朝時，數九已經開始在全國已經流行。
梁朝的時候有一本專門記錄節令的專著《荊楚歲時記》，就有關於數九的記載:"俗用冬至日數及九九八十一日，為寒盡。"
數九誕生的背景是什麼，為什麼會推廣開來呢？
在中國古代，特別是北方地區的老百姓，他們的受自然等條件制約，禦寒保暖設施非常簡陋，缺乏有效的保暖材料。
而且人們沒有掌握科學知識，覺得嚴冬到來不是偶然的，而是上天對大家的懲罰、是老天爺怪罪大家了。
所以大家對冬天的到來不能坦然面對，心裡既茫然又充滿恐懼，忐忑不安，因為寒冬到來之後，所有的農活都停頓下來，無所事事，因此更覺得寒冬太漫長了，度日如年。
為了打發無聊而寂寞、難捱的日子，大家就發明了這麼數九的方法，來打發日子。
數九的起始不是隨意的，它始終圍繞著氣候的變化，緊扣著時令的主題。
在北方，流傳著許多關於數九的順口溜。不同緯度的地區，順口溜的內容也不盡相同。
在豫北地區，數九的順口溜是這樣的"一九二九不出手，三九四九沿（冰）凌走，四九麥返青，五九春上柳枝頭，六九桃花紅，七九燕歸來，八九水長流，九九牛兒遍地走。"
了解了九九的來龍去脈和各種講究，再來看看什麼是"春打六九頭，吃水像喝油，春打五九尾，吃油像喝水"，這裡面又有什麼玄機。
春打六九頭，也就是24節氣中的立春到來的時候，恰好是六九的前面。什麼是立春呢，立春就是24節氣之首。24節氣歌大家一定忘不了，但也有不少人也許不記得了：
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
小寒大寒在24節氣之尾，也就是陽曆1月，立春則從每年的陽曆2月開始。
每年的立春來到的日子基本是固定的，就像24節氣歌唱的那樣，最多相差一兩天。
但數九的日期就不那麼準確的了，因為數九的總期限是81天，但開始的日子不確定，是以冬至之後第一個壬日為起始點的，因此每年的九九開始日期不同，截止日期也一定不同，前後會有幾天誤差。
中國有句俗話叫"春打六九頭，吃水像喝油"，這是什麼意思呢？
就是說假如這年的立春的時候，剛開始數九，那就大事不好了，因為這一年的春天降雨量一定非常少，氣候將非常乾旱。因為中國有句俗話叫春雨貴如油，降雨量小了，雨水就像食用油那麼稀缺，就顯得非常金貴。
因為那時候沒有電力、水泵，農作物大多時間只能靠雨水灌溉，沒有了雨水，農作物就會歉收甚至絕收。所以說又有句俗話說「種在人，收在天，吃好吃歹全靠老天爺」。
反之，如果在立春的時候，六九沒有開始，那麼農民們就太開心了就會歡呼雀躍。因為一旦出現這種情況，這年春天的降雨量一定非常充沛，春打五九尾，吃油像喝水，遍地的雨水就像遍地的油，對農民來說雨水就是財富。
僅僅相隔一天，就能確定降雨量多少，顯然是沒有科學道理的，不需要多地道的農民都會知道。
即使你不是農民，你一定也受過教育，學過氣象知識，對於常識性的東西，大家應該有自己的判斷力。
24節氣對於北方農民來說，確實是有一定科學道理的。比如霜降之後收穫的紅薯就會非常甜，收穫的芥菜也會非常可口。
白露之後栽種白菜，成活率就非常高。
數九的說法也非常有道理，一年當中熱在三伏、冷在三九在北方也是非常有道理。每年冬天再暖，到了大寒小寒的三九天，都會過一段零下4、5度"沿凌走"的日子。
但"春打六九頭，吃水像喝油，春打五九尾，吃油像喝水"就純屬消遣開心，為了合轍押韻遍的順口溜了。
因為我們這裡也有個順口溜，是這樣說的：春打六九頭，窮人不會愁，春打五九尾，叫花子也噘嘴。」
看看，是不是反過來了？
我們老家這裡還有個幾個村子，分別是前高、後高和前牛、後牛。民間就遍順口溜說：前高后牛，吃喝不愁；前牛後高，缺吃沒燒。
可是你要讓前牛後高的來解釋，他們會說你們錯了，正確的應該是：後高前牛，吃喝不愁；後牛前高，缺吃沒燒。
看看，這是不是很有趣，很好玩，但又很無釐頭？