清嘉慶年間，川東合州有王姓富家翁，素來相信風水，曾花費重金，從外地聘請堪輿師為父母選墳地。堪輿師被請到後，連續數月皆背著羅盤外出，踏山尋脈，觀測天象，卻一直沒有喜訊。
時間久了，王富翁對堪輿師態度逐漸變差，不再待以客禮，飲食起居與家中僕傭相同。時隨侍堪輿師左右的是王家佃戶的小兒子，十多歲而已。可能是年幼不懂人情世故，並沒有因為主人態度改變而怠慢堪輿師，從始至終殷勤侍候。
終於有一天，堪輿師在王家某塊地上找到吉位。本想告知王富翁，轉念卻打消了這個想法，因為王家對待自己越來越刻薄，且其家行事大多數時候為富不仁，根本不配擁有這塊吉地。反而侍候自己的小童倒一直態度友善，不如把吉地方位告訴他作為回報。
堪輿師借著閒聊機會，得知小童父親替王家外出討債，過江時被風浪捲入水中，屍骨無存；母親年老體衰，幾個姐姐皆已成家別居，只有他與老母同住相依為命。尤其巧的是，小童的家與吉地相距不遠。
因此，堪輿師循循善誘開導小童說：「爾老母萬一有所不測，可向你家主人討要葬地。以我經驗來看，你家屋後左側蘆葦蕩前風水極佳。此地不出貴人，但能使人富貴數代。你謹記在心，千萬不要聲張！」
次日，堪輿師滿懷歉意地向王富翁謝罪，說是才疏學淺，殫精竭慮的奔波數月，實在找不到吉地，另請高明吧。隨即告辭而去。
一年後，小童老母病故身亡，想起堪輿師當初那番話，遂向主人求地葬母。原本，王富翁一口回絕，後聽說求的是無甚用處的蘆葦蕩，便勉強同意了。
小童於蘆葦蕩葬母三年後，年紀長成，外出跟人學做生意，負販大江南北。數年後盈利巨萬，買田造屋，娶妻生子，隨著生意紅火，很快富甲一方。成為富翁的小童，復請風水名家相老母下葬之地，所得結果與堪輿師說法一致，惟能致富，不能大貴。
至鹹豐初年，小童子孫富而不衰，但科舉功名非常有限，僅出了兩位秀才而已！