【環球時報赴玻利維亞特約記者 李婷】若看到電視上、雜誌上和網上的各種「天空之鏡」的照片，相信很少有人能不動心，藍天白雲完整地映照在大地上，上下對稱的倒影，如精心構圖的油畫，沒有一絲破綻，當人們走進這個畫面，不用修圖也可以呈現完美的倒影，不用美顏相機也如王子或仙女，仿佛童話世界一般。這面「世界上最大的天然鏡子」位於南美國家玻利維亞的小鎮烏尤尼，而「鏡子」的形成是因為地面的一層鹽，世界上最大的鹽湖正是在烏尤尼。筆者為此專程走了一遭。
「車在雲中行」
烏尤尼位於玻利維亞南部的安第斯山脈高原地區，平均海拔3656米。天空之鏡的形成，除了鹽灘，還有另一個必備因素，那就是水，而鹽湖表面的水來自雨水，最理想的「鏡面」，就是鹽灘上覆蓋5釐米左右的水。在4月至11月期間，降雨量很低，鹽湖可能是乾涸的、則無法形成美麗的倒影，而12月和1月份由於降雨量太大，鹽湖的水面可能太高讓車無法進入。於是筆者特意選擇了2月底來到烏尤尼，當然，能不能看到理想的天空之鏡，還得看個人運氣了。
形成完美無缺的天空之鏡，烏尤尼還有一大天然優勢，那就是整個鹽沼地區十分平坦，綿延上萬平方公裡的地面落差在1米以內。雨後，附著在地表的雨水層將鹽沼變換成世界上最大最平整的鏡面。據說阿姆斯特朗在登月時，從太空看到這片鹽湖還以為是一個廣袤的冰川，因為這個巨大的鹽湖沒有一絲雜染、呈現著如白雪般純淨的白色。
到達烏尤尼並不容易，可以從玻利維亞首都拉巴斯購買價格昂貴的機票，或選擇乘坐十小時的過夜大巴。在到達這個「鹽之城」後，筆者加入了當地的「找水團」，因為偌大的鹽田並非每一處都有恰好形成鏡面的水位。從烏尤尼小鎮開車一小時到達鹽田的邊界，吉普車便駛入鹽沼，進入一個白色的世界。在白茫茫的大地上緩慢前進著，已經有「車在雲中行」的感覺，我們在車上不時地發出讚嘆拿起手機開始拍攝，但本地司機都覺得不夠好，在找了半小時後，車終於在一片美麗的天空倒影中停了下來(如圖)。
我們興奮地換上雨鞋、踩到「大鏡子」上，小心翼翼地抬腳、生怕把這鏡子打破了。高原湛藍的天空綿延至遠處綠色的山巒，與一望無邊的潔白鹽粒在天際交匯，身在其中漫步，甚至分不清哪是真實的天空、哪是虛幻的倒影，就像走入了仙境。水面沒有一絲波瀾，白雲仿佛也停下來駐足欣賞自己在鏡中的模樣，我們盡情拍照、享受大自然的純淨和寧靜，這一路旅途的艱辛，頓時化為烏有。
世界上最大鹽湖的形成
關於烏尤尼鹽湖是如何形成的，有一個美麗的古老故事，傳說很久很久以前，在烏尤尼的山丘下居住著巨人部落。女神圖努帕來到這裡，與巨人庫斯庫結婚沒一年，她的丈夫就和另外一位巨人庫西娜私奔了。悲傷的圖努帕在母乳餵養她的兒子時開始哭泣。她的眼淚與牛奶混合，就形成了鹽湖。至今有許多當地人認為圖努帕是他們信仰裡重要的神靈，並認為這個小鎮應該命名為圖努帕而不是烏尤尼。
考古學家認為，烏尤尼鹽沼可以追溯到大約4萬年前，其所處的區域還是一個名為「明欽湖」的巨大湖泊，之後逐漸乾涸，形成兩個大鹹水湖——普波湖與烏魯烏魯湖，以及兩個大鹽沼——烏尤尼鹽沼與科伊帕薩鹽沼。烏尤尼鹽沼表面覆蓋著堅固的鹽殼，是湖泊泥漿和鹽的混合，厚度在幾十釐米到幾米之間。
除了是世界知名旅遊勝地，烏尤尼的鹽湖還有巨大的使用價值;不僅鹽殼中含有大量的鹽，其表面的水中含有大量的鈉、鉀、鋰和鎂，而烏尤尼鹽沼中擁有豐富的鋰，根據美國地理勘探研究所的數據，其礦物鋰的儲量佔世界已探明儲量的50%到70%。
特別的鹽之城
當然，大自然給烏尤尼最主要的饋贈還是鹽，據統計，鹽湖總儲量約650億噸，夠全世界的人吃上幾千年。當地居民盛行採鹽，他們常常砌出1米左右的小鹽丘來暴曬使其乾燥，再切成10釐米到1米的立方體粗鹽，除了送往附近的製鹽廠精加工外，也有人拿來作為屋舍建材使用在鹽田裡。在鹽湖中有世界上唯一一個用鹽做的旅館，除了屋頂和門窗之外，鹽旅館的牆壁和裡面的擺設，包括房間內的床、桌、凳子等主要家具都是用鹽塊做成的，甚至地面鋪的也是原始的鹽層。可能很多人會有跟筆者一樣的想法，如果下雨了鹽旅館會不會化？本地嚮導解釋道，這種鹽磚都是特製的，在雨季時，鹽湖被注滿雨水，鹽旅館也在一片水塘之上。到了旱季，雨水蒸發掉，只留下了一層以鹽為主的礦物硬殼。於是當地人將這層堅硬鹽殼，加工成「鹽磚」，這種特製的鹽磚，不僅防水，甚至在遇水之後會更加牢固。儘管這裡的晝夜溫差很大，但是鹽牆白天可以隔熱，而夜間保存著白天吸收的熱量，使得房間內溫度適宜。
儘管當地氣候乾燥，白天烈日暴曬，夜間氣溫寒冷，烏尤尼鹽湖仍然維持著生命，除了擁有天空之鏡這樣美到極致的自然風光，還是許多珍稀動植物生活的天堂，包括粉紅色的火烈鳥和稀有的蜂鳥。神奇的是，在鹽沼中央有一個名為魚島的小島，吸引遊客的，不是因為島上有魚，而是這裡生長著從1米到十幾米高的成片的仙人掌，許多已經是上千年的「老古董」。
筆者和團員們在鹽湖從下午待到了晚上，體驗夕陽和星空之下不同的天空之鏡。隨著太陽一點點沉下去，落日的餘暉倒映在天空之鏡上，整個世界都染成了橙色，不禁讚嘆，天空如此浩瀚，自己如此渺小。