鐵砂掌在經常看電視劇的觀眾的印象裡可能就是金庸寫的一個攻擊力強的武術，用拍打的方式進行練習來增強手上的攻擊力，而很多人對鐵砂掌的認識就是練習這個武術的人的手是很粗糙、很厚的，因為在普通人的心裡鐵砂掌的練習要拍打硬的東西，所以手掌會變成如鋼鐵般的東西，但實際上鐵砂掌練到最好的人，手不會有這麼大的變化。
普通人的手就是血肉之軀，要是用木頭或者一張紙劃一下可能都會受傷，就不用說用來攻擊敵方了，因此在千年之前就有武學大師創立了這門武術，用來攻擊，像電視劇有時候會有「街頭賣藝」的人，這些人的劈磚、劈木頭都是用鐵砂掌來運氣的。
而鐵砂掌雖然是氣功的一類，但是和普通氣功不一樣，鐵砂掌是上乘武術，普通氣功是用作防守不能攻擊，而且假大師多了後學起來也很吃力，但鐵砂掌不一樣，鐵砂掌入門開始就要經歷很苦的練習，作為一個以攻擊為主的功夫還要同時修煉一些內功來和鐵砂掌匹配，因此鐵砂掌不比一些內家拳差。
而練鐵砂掌的人很多都把能破鐵當作目標，但這樣的想法是錯誤的。
鐵砂掌應該是把攻擊作為目標，要能打到對方的煞骨才能說是練成了。而煞骨是什麼呢？煞骨不是骨頭，古代衙門的一些刑訊逼供的方法有打板子，而打板子有的人會受很重的內傷，但有的人可能就是破了皮，這就是因為打板子的人會練一個功夫，把石頭用衣服包起來，每天練習，什麼時候能打破裡面的石頭衣服不破就可以出師了，這就是內傷。因此煞骨就是這樣，鐵砂掌練得很好的人打到對方後，敵人的疼痛是由內而外的，就像牙疼一樣，所以很少的人會練到這樣的等級。
而且鐵砂掌能練到這樣的人手掌不會像劈磚的人的手這麼厚，而是會和普通人的手一樣甚至比普通人的手還要柔軟，因為正經練習的人會在練習前後擦藥水，用內外配合的方式練習，這樣才不會傷害到自己，像一些手掌都練黑了的人，看著是很有力，但是這是練得太猛了才出現的變化，要是和正經練武的人比賽，可能一招都接不了。
所以有句話是「不要被表面現象所迷惑」，武術也是這樣，很多武術看著很猛，像一些外國人，看著很高力氣很大，但是在武術大師面前這些人都是用的外面的力量，沒有用內勁，所以身體練得再好，肌肉練得再多可能都打不過一些身材瘦的人。
練武術不是為了傷害自己，不是像金庸小說的崆峒派要練七傷拳，我們不用去參加華山論劍，而且現代社會的傳統武術有更好的方法去練習，為什麼還要去練一些不是這麼科學的武術呢？在練武術前我們都要想一想為什麼要練武？相信很多人的想法都是為了強身健體或者防身，可能還會有裝ACD的，但不管因為什麼學習，我們都要把身體放在第一位，沒有一個門派的師傅會教弟子「先傷己後傷人」，要是遇到這樣的人就不要去學了，因為這違背了武術目的。
所以像鐵砂掌這樣的傳統武術我們很多人都對此有誤解，傳統武術有剛有柔，也有剛柔兼備的，因此不要因為一些視頻或者文字就對中國文化進行批評，中國青年應該守住自己的文化，應該對文化有新的認識，而不是在「被誤解」的基礎上再進行添油加醋。