和聲，是由兩個以上的音按一定規律和方式的同時結合，是音樂要素中最複雜的一種。和聲具有動力性，即穩定與不穩定、協和與不協和的功能；和聲還具有色彩性，有明與暗、疏密與濃淡的區分。合唱、交響樂（包括管弦樂和交響曲）、鍵盤樂等，均屬多聲部的音樂。
幾個不同的音同時發聲就是和弦。當然，要知曉象一串「糖葫蘆」般疊置在一起的各個音之間的關係，至少得學1年多時間的和聲學。而對一般音樂欣賞者來說，先不妨藉助音樂旋律的流動，去感受三和弦、七和弦、兒和弦等和聲進行與轉換的功能和色彩。
一般說，旋律、節奏與和聲是音樂的三大要素。如果對這三大要素有個基本的了解和認識，那麼，作為音樂的愛好者和聆聽者，就算是很有資格的了。但是，美國作曲家柯普蘭認為，除旋律、節奏與和聲之外，還有一個極為吸引人的要素——音色。
音色，是不同的人聲、樂器及其不同組合的音響上的特色。柯普蘭還認為，明智的聆聽者在音色方面主要應該做到兩點：一是提高自己對不同樂器和它們的不同音色特徵的鑑別能力；二是更好地鑑賞作曲家在使用樂器和樂器組合時的表現目的。是的，男高音與男低音有不同的音色，女高音與女低音的音色也同樣有差別。
即使都是男高音歌唱家，比如帕瓦羅蒂和多明戈，兩個人的音色也不盡一樣。至於小提琴、鋼琴、單簧管、雙簧管、小號、圓號等這些不同的樂器，其音色更是各有千秋。
不少音樂作品都有各自的音樂形象。如古琴曲《酒狂》，就是以音樂的語言，來表現醉意十足、步履跟蹌的醉酒者形象。作品中的基本音調，帶有重心不穩的節拍效果，形成一種蹣跚行進的律動。
當然，這種對醉酒者形象的刻畫，並不只停留在「外形」上，最終還是通過特殊的藝術語言，去揭示嗜酒者苦悶的內心世界。又如在交響童話曲《彼得與狼》中，少先隊員的形象是那樣的天真、活潑，那樣的逼真。我們從代表他的弦樂器演奏的蘇聯兒童歌曲的典型音調中，感受到了他那具有勇敢、堅定、機智性格的「模樣」，這「模樣」雖然不是歷歷在目，但卻是具有概括性的。
音樂還善於「描繪」景物。這種作品很多，它往往是通過一定的樂音運動形式，為人們創造出一種特定的意境，促使人們產生聯想。如古曲《春江花月夜》，既有「江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪」的美妙，又有歸舟破水、浪花飛濺、擼聲「款乃」、由遠而近的意境。
又如，捷克著名作曲家斯美塔那的交響詩《我的祖國》，有一段是描繪諾爾塔瓦河沿岸風光的《諾爾塔瓦河》。
這段樂曲，作曲家用了無數個16分音符，構成了河水流動的律動，描繪得十分生動，而在這優美動人的旋律中，仿佛讓人看到了河流兩岸一幅幅富有生氣的畫面，聽到了詩一般的傳說…此時此刻，有誰能無動於衷，不隨著河水的流動，去飽覽和感受大自然的風光呢？
音樂還能敘事。琵琶曲《十面埋伏》，以我國古代楚漢相爭的事件為題材，「敘說」了在戰場上兩軍將士激烈格鬥的全過程；小提琴協奏曲《梁山伯與祝英臺》，以家喻戶曉的民間傳說為內容，給我們「講述」了一對青年男女反封建、追求婚姻自主的故事；柏遼茲的交響曲《哈羅德在義大利》，向我們「介紹」了哈羅德在不同場景和環境中的感受；裡姆斯基一—柯薩科夫的交響組曲《天方夜譚》，則以神秘的東方色彩，啟發你聯想阿拉伯民間故事的情節……
沒有情感，就沒有音樂。無論是音樂形象地勾畫，還是對景物的描繪，甚或對事件的敘述，都離不開音樂善於表現情感這一特點。
而這些「勾畫」、「描繪」和「敘述」的對象，首先是作曲家有了激情，並願將他（它）們譜寫成樂曲（一度創作），然後經演奏（唱）家們二度創作，最後變成聽眾的欣賞（三度創作）而去聯想。由此可見，音樂是通過旋律、節奏、和聲、音色這些要素的結合，而去表現生活，表現人生。
音樂有其非語義性。欣賞同樣一部作品，由於人們各自的修養、經歷等方面的不同，在欣賞時的感情體驗與原作基本性質一致的前提下，會產生出不盡相同的感受、聯想及理解。比如，人們對貝多芬《命運交響曲》第一樂章的「命運」主題，就有兩種截然不同的看法。
一種看法認為，「主部主題威嚴有力，是作曲家在向封建勢力挑戰，是一種正面形象；而富有歌唱性的副部主題，則是表達了人民對鬥爭（必勝）的信心。」另一種看法則認為，「主部主題是『陰霾』、『恐怖』的，它代表的『命運』是封建勢力，是一種反面形象；副部主題是明朗抒情的，代表人民群眾。這兩個主題形成敵對的矛盾衝突，進而展開鬥爭。」
這兩種不同的感情體驗，雖然在客觀上存在，也是正常的。但一般說來，是不合理的。因為音樂作品在感情性質上是有其確定性的，我們總不會從帶有悲傷色彩的音樂中，體驗出歡樂的情緒來，或者從憤怒的樂句中，感到平和的氣氛。為此，我們應該儘量提高自己的音樂修養，避免個人的感情體驗與原作相悖。