八國聯軍侵華時，滿朝文武不做抵抗便逃之夭夭，將平民百姓棄之不顧，慈禧為了討好列強，甚至還說了一句量中華之物力，結各國之歡心這麼個遺臭萬年的「名言」。作為一國領袖，卻如此卑躬屈膝的討好敵國，如奴才一般，令人不齒。
因此當時北京城的防備形同虛設，士兵大都軍心潰散 ，無心戀戰。但是清軍將領聶士成與其他諂媚討好列強的人不同，他與列強進行了激烈而又血腥的戰鬥，他身先士卒，驍勇善戰，取得廊坊大捷，斬殺聯軍士兵62人，西方列強稱聶士成統帥的武毅軍是中國最強悍的軍隊。然而這麼一個驍勇無比，令列強聞風喪膽的將領卻最終死在自己人手下。
這是為什麼呢？
因為聶士他以前彈壓過義和拳民，說他們再平、津、魯等地搶劫擄掠，貽禍國家，當早日剿滅。這讓義和團對他恨之入骨，一直尋找機會報復
八國聯軍侵華時，聶士成率部與聯軍激戰，就在他奮戰方酣之時，義和團竟然闖入他家，將他的一家老小綁架而去。聶大怒，只能撤回半個營去救家人。
然而這時其手下的一些士兵已經被義和團收買了，在聶士成趕去救家人途中，他們在軍中大喊聶士成造反，並開槍射擊他，使聶士成身中數彈。幾日後，在與八國聯軍鏖戰之際，聶士成又遭義和團偷襲暗算，腹背受敵，最後中炮身亡。
義和團打死了聶士成還不解恨，竟還打算戮屍，辛虧八國聯軍及時趕到，將聶士成的遺體完好的交還給清軍。另外，被派去營救聶士成家人的御林軍副都統慶恆也遭到義和團的暗算，一家老小十三口，連同慶恆本人，均被折磨至死。