秋天的周末，漫步在老家的河堤，眼前的一派景色讓我驚嘆不已。在河堤上、田埂邊，那如一片楓樹林，頃刻如火般奔向眼底，三四棵連成了一排。一條清澈的小河蜿蜒而下，夕陽下的紅葉倒映河水中，大媽在菜園中收穫成熟的果蔬。天空中，一行大雁越飛越遠，望眼處炊煙嫋嫋，好一幅秋天風景油畫！
我開始以為那就是秋天裡的楓葉，等我靠近時，才發現那些並不是楓樹，而是久違的烏桕樹。那一樹的烏桕葉，就像一樹的紅心，更像是一團團燃燒的火焰。中間夾雜著青黑相間的果實，而它，裡面又隱藏著我多少童年時的夢想。
三十多年前，我生活在一個並不寬裕的家庭中。於是，我便早早地就有了烏桕樹的印象。因為在那個年代裡，一塊牙膏皮、一雙破塑料鞋、一堆知了蟲退、還有那一樹的烏桕籽，便成了小孩眼中的希望。
每年秋天過後，當烏桕樹褪盡了它紅楓般的外衣，便剩下光禿禿的樹幹，直挺挺地指向天空。烏桕樹皮斑駁龜裂，一樹的皺褶留下了歲月的溝壑，上面還掛著些新的灰色蟲退。烏桕樹上的烏桕果實黑色的外殼裂開了嘴，雪白的烏桕籽便裸露出來，如珍珠般地呈現在大家的面前。
那些高的烏桕樹，附近的大男孩就會拿來長長的竹棍，敲打在烏桕樹的枝幹上，那些白花花的烏桕籽便蹦跳著如調皮的小孩，從樹枝上掙脫下來，然後各自躲藏在河堤上的草叢裡。樹下那一群臉上沾滿泥漿、目光無邪的小男孩便四處尋找，最後收進一個個黃色乾癟的書包裡。有幾個膽子大一點的，便「嗖嗖嗖」地爬上那些矮一點的烏桕樹，敏捷地在樹幹上來回活動，探遠著身子將樹枝拉近過來，然後用手將上面的烏桕籽收進自己的褲袋裡。等褲袋裡滿得沉甸甸了，父母在家呼喚著回家了，各自才從樹上滑落下來。
烏桕籽是一種中藥材，當時，當地的供銷社收購站裡會收購。收購站的工作人員就會根據烏桕籽顆粒的飽滿、色澤程度等情況評出等級，然後給出收購烏桕籽的價錢。在那個缺衣少食的年代，這往往可以得到不菲的經濟收入。有了它，我們就可以捂著口袋裡新添的幾塊錢，然後樂顛顛地跑去新華書店裡去換一些自己想看的小人書。
生活的奔波，當年那些撿烏桕籽的小夥伴都已長大成人。在許多人的記憶裡，那掛滿樹上白色的烏桕籽也漸漸地淡去了。如今鄉村裡的孩童，也不再拿烏桕籽來換自己喜歡的小人書了。郊外的烏桕樹，那一樹的紅霞，只成為人生中秋天裡的一處絢爛的風景。
夕陽慢慢地落下，清風徐徐吹拂而過，突然驚起了烏桕樹叢中的那幾隻飛鳥。我不禁想起古人的詩句：「日暮伯勞飛，風吹烏桕樹」。而今，我卻一人獨享了當下的美景。