今天我們接著《國史粗講》，在昨天內容的最後我們留下的問題是：既然草原只能依靠一個個小部落進行治理，那麼那些強大的遊牧帝國又是怎麼來的呢？並且這些遊牧帝國仿佛是一夜之間出現的，這裡面又蘊含著什麼邏輯呢？
我們先來看第一個問題，這個問題的答案，其實有一些無釐頭，草原帝國能夠建立完全得益於中原帝國的成型，這是為什麼？這個答案太反常識，中原強大不是草原的災難嗎？怎麼還會促進遊牧帝國的建立呢？
說到這個，我們要清楚一點：草原的資源一般只有肉類和奶類，非常單一，那些生活資料只能從南方農耕文明獲得。這主要通過兩種渠道，一是戰爭，二是貿易。貿易的成本最低，但，農耕文明會願意和草原進行貿易嗎？
這也分為兩種情況。中原亂七八糟，諸侯林立的時候，中原各個勢力就會競相與草原部落貿易，因為中原戰爭的需求，他們需要草原上的馬。這樣一來，無論是中原諸國，還是草原部落都能夠各取所需，小部落也就沒有了聯合起來的欲望，因為一旦聯合，小部落就會被大部落剝削，所以他們採取的模式是「八仙過海，各顯神通」，各自想盡辦法與中原貿易。
第二種情況，就是中原一統，林立的諸侯國消失殆盡，統一的大帝國壟斷了中原市場，在這種模式下，帝國就會用政治手段去幹涉貿易，要麼壓低價格，要麼斷絕貿易。這樣一來，草原很多小部落就失去了南方的生活資料，慢慢的墮落下去；當然，有另外一部分部落，在強大領袖的領導下，會選擇通過戰爭的方式來獲取資源。
所以，我們不難預見，後者會逐漸吞併前者，形成部落聯盟，這就是草原帝國的雛形。這種帝國人口雖然少於中原帝國，但戰鬥力非常強悍。一方面，草原上是騎兵，比起中原的步兵有著先天的優勢；二是草原的生產、生活、戰鬥是合為一體的。戰鬥效率高，後勤壓力低，遠非中原王朝可以比擬。
最重要的還是第三個原因，戰爭對於草原帝國是淨收益，對中原帝國來說則是淨消耗，這也使得兩邊戰爭的收益和欲望大不相同，所以草原帝國建立以後，往往都會對中原帝國構成強大的軍事壓力。
在這個過程裡面，草原帝國的大可汗通過壟斷戰利品的分配權，形成了一個由戰爭衍生出來的中央財政。
所以草原帝國在不能與中原王朝進行貿易的時候，首要任務就是搶劫，並且要能夠持續的搶劫，這樣才能持續壟斷戰利品的分配權，如果這個權利突然崩塌，那麼帝國也就完蛋了。這就要求草原大汗非常能打，也要特別好戰，這是他們的統治合法性來源，與中原的嫡長子繼承制完全不一樣。
這同時也就意味著，草原的可汗決不能是小孩，但草原上的戰爭很頻繁，可汗的壽命又有很大的不確定，當大可汗去世的時候，他的兒子可能還很小。所以草原上採取的是兄終弟及的方式作為繼承的正當性。
這個繼承制度表面上看上去很好，卻隱藏著一個嚴重的危機，到底是什麼呢？這是今天留給您的思考題，歡迎評論。#歷史#