美國有線電視新聞網(CNN)7月14日以「阿拉斯加飛彈防禦系統試驗期間『中國間諜船隻』潛伏近海」為題的報導稱，多名美軍高官透露，在美國阿拉斯加進行的「薩德」反導系統試驗前數日，有中國船隻到達附近國際水域，並在此航行數日。而從7月10日起，「馬拉巴爾」聯合軍事演習將在孟加拉灣舉行，印度、日本和美國海軍都派出最大的軍艦，參演艦艇總數達到15艘左右。而由於這次演習瞄準中國的，所以，中國不但派出一些戰艦在附近遊弋，還派遣了一艘偵察船去查探「馬拉巴爾」軍演。
在055型萬噸級驅逐艦下水和遼寧艦訪港之後，近幾天外媒熱炒的中國軍事新聞，無疑就是中國電子偵察船了。最先由印度媒體報導的是在本月初，中國海軍的1艘815型電子偵察船就進入了印度洋的相關海域，其顯然是本著美日印「馬拉巴爾」演習而來的。該偵察船為852「海王星」號。印度海軍高層人士認為，這艘配備有高端設備的偵察船能將收集到的電子情報回傳，其進入印度洋是打算監視即將開始的「馬拉巴爾」演習。該人士進一步表示，「海王星」號電子偵察船此前曾「監視」過印美聯合軍演。
同時也是在本月初，據日本自衛隊報告，一艘中國電子偵察船穿過日本附近的海域進入北太平洋。據稱，2日早晨，一艘中國軍艦由西往東，穿越將日本最北端的主島北海道與本州島青森縣隔開的津輕海峽。這條海峽是連接日本海與西太平洋的通道，當然也是一條繁忙的國際海運航道。根據日本防衛省的消息，發現中國海軍815型東調級輔助綜合情報船穿越這條海峽，該船就是854「天狼星」號，日本防衛省還公開2張該船穿越津輕海峽的照片，並藉此對中國艦船進行污衊。
本來大家以為中國854「天狼星」號電子偵察船隻是一次例行活動，也許只是對日本的一次警示，但沒想到，其卻另有重任。據美國CNN報導，幾天來，一艘中國偵察船在阿拉斯加州附近海岸邊160公裡處的國際海域航行，該船是在美國不久前進行THAAD首次攔截中遠程飛彈試驗前夕進入這片海域的，其目的可能是監視美國的飛彈試驗及搜集情報。但是美國目前也沒有辦法，因為該船的活動符合國際法，美國艦艇也經常在中國附近公海上進行類似的活動。此外，美軍還發現，一艘同型中國船隻近日來在關島附近海域活動，悄悄跟蹤美澳聯合舉行的「護身軍刀」演習。
這型在近期連續出現在敏感水域的中國電子偵察船，就是中國海軍近年下水的最先進的815/G型「東調」級。這型艦中國海軍目前至少裝備了4艘，分別是851「北極星」號、853「天王星」號、854「天狼星」號以及還未命名的855號，該艦的主要任務是進行電子信號情報的監聽和分析，也可能還包括在戰術彈道飛彈試驗時進行飛彈軌跡測量和追蹤等任務，可為海軍艦艇提供詳實的敵我識別技偵情報資料，可謂是一個排水量高達6000噸的情報吸塵器。
從以上中國海軍3艘電子偵察船分頭出擊來看，證明中國海軍也開始按照國際規則行事，那就是在不違反國家法的前提下，及時對一些重要的外軍軍事活動進行必要的監視偵察。同時，日益遠洋化的中國海軍，極為需要更多的情報來支撐自己的活動，當然也要為中國軍事安全未雨綢繆。不過，與美軍的情報間諜船肆無忌憚相比，中國海軍的電子偵察船含蓄多了，它沒有擅闖他國的領海，也沒有對友好國家進行活動，這足以說明中國的大國之路沒有西方臆測的那麼無恥，而是顯得文明多了。
（軍評陳光文撰於2017.07.15）