北京時間12月3日消息，據美國《新科學家》網站報導，在人類歷史上，曾經存在著許多發達的文明和城市。然而，由於幾千年滄海桑田的歷史變遷，這些城市如今有的已經根本找不到任何蹤跡，有的則早已沉沒於茫茫大海之中。它們成為了一個個歷史謎團，引起了眾多歷史學家和考古學家的探索與研究。
今年，最著名的古城遺址考古事件是「亞特蘭蒂斯古城遺址現身谷歌地球」，但最終該說法被證明並不具真實性。雖然考古學家仍然未能真正找到亞特蘭蒂斯古城遺址，但是人們還是對諸如此此類沉沒的古城有了更多的了解和認識。近日，《新科學家》網站盤點了全球最著名的沉沒於海底的七大古城以及部分古城在2009年的最新考古發現。
1. 「泥沙之城」--埃及赫拉克利翁古城和東坎諾帕斯古城
古埃及女神伊希斯的塑像
在埃及北海岸尼羅河入海口，那裡曾經存在兩大聞名於世的古城，它們以繁華富有和規模宏大而著稱。它們分別是赫拉克利翁古城和東坎諾帕斯古城。如今，它們都已被淹沒於海水之中。
公元前大約500年左右，赫拉克利翁和東坎諾帕斯曾經是埃及繁華的貿易中心，是希臘船舶沿著尼羅河進入埃及的重要咽喉要道。此外，它們還是重要的宗教中心，那裡的神殿每年吸引世界各地成千上萬的信徒前來朝聖。然而，一直到最近，我們所知道的這些都來自於一些古代文字的記載。據希臘歷史學家希羅多德在公元前五世紀時所著的一本書中描述，這兩座城市似乎是愛琴海上的兩個島嶼。
根據這些線索，法國考古學家弗蘭克-高迪奧開始在尼羅河三角洲以西數公裡外的阿布齊爾海灣進行搜尋。然而，直到2000年前他在阿布齊爾海灣仍是一無所獲。2000年，高迪奧宣稱他在7米深的海水中發現了兩處遺址，包括殘牆、倒塌的廟宇、欄杆和雕塑等。第一處遺址大概位於距離現在海岸線1.6公裡處。在隨後的挖掘中，高迪奧的考古團隊還發現了公元前600年的錢幣、護身符和珠寶首飾等。考古學家從一塊石板上的文字中了解到，這座城市名稱為赫拉克利翁。石板上刻著當時的稅務法令，最後籤署者為奈科坦尼布一世。奈科坦尼布一世曾經是公元前380年到362年間的埃及統治者。考古團隊還確認了兩座廟宇，廟宇裡分別供奉著古希臘神話中的英雄赫拉克利斯和埃及主神阿門。就在赫拉克勒斯神廟北方，潛水者還發現了許多青銅器。考古學家認為，這些青銅器可能主要用於祭祀。第二處遺址發現於數公裡之外，考古學家認定它為東坎諾帕斯古城遺址。
兩座古城由運河和灌溉渠以及現已經不存在的一條尼羅河支流相連。兩座城市均建在河岸邊的泥沙地上，沒有任何固定的支撐和樁基。每當尼羅河洪水泛濫之時，地基就會不斷下沉，洪水也漸漸把古城淹沒於水下。
2. 「海盜之都」--牙買加皇家港口
沙床上的建築
在17世紀，牙買加皇家港口是加勒比海地區重要城市之一，它也因為海盜和淫亂而臭名昭著。皇家港口曾經被認為是「地球上最邪惡的城市」。如今，這個邪惡城市已經被大海所吞沒。
皇家港口大概位於牙買加金斯敦海灣的入口處，當地人口最高時達到1萬人。當地財富主要來自於海盜業。海盜船和武裝民船常常在大海上劫持從西班牙美洲殖民地返回歐洲的船隻。該城市的消失並不是因為道德上的墮落，而是因為它建立在一片沙洲之上，而且高出當時的海平面不足1米。1692年，一場巨大的地震將該市震成一片廢墟。城市的三分之二沉入海灣，地震造成大約2000人死亡。據美國德克薩斯A&M大學考古學家唐尼-漢米爾頓介紹，「當初建造在牢固地基上的建築物如今仍然完好無損地坐落於海水中。」
數百年來，考古愛好者對這座水下城市一直充滿了好奇，希望能夠從中找到當初海盜們的傳奇故事。也許最具戲劇性的發現來自於20世紀60年代的一次探險，當時考古學家發現了一隻懷表。懷表指針精確地定格在上午11時43分，這個時間正是那次大地震發生的瞬間。
3. 「農業生產革命遺址」--以色列亞特利特雅姆古村落
水下怪石圈
在以色列海法附近的地中海海域中，距離岸邊大約一公裡的位置，那裡沉沒著一個古老的村莊。這座古老的村莊如今在水下保持完好，大量的象鼻蟲躲在村莊的糧倉中，人類的骨架平靜地躺在各自的墳墓裡，一個神秘的怪石圈仍然站立在那兒，就像當初剛剛被豎立時一樣。
這個水下村莊就是亞特利特雅姆古村落。亞特利特雅姆古村落大約存在於公元前7000年前，面積約為4萬平方米，是目前已發現的最古老的沉沒定居點。那裡沒有規劃完整的街道，因此考古學家將其定位為村莊，而不是城鎮。不過在這個古村落中，人們居住的是大型石頭房屋，房屋中有鋪砌的地板，家中有庭院、有壁爐，還有存儲設施。
這個水下村落被淹沒了長達9000年時間，直到1984年以色列海洋考古學家埃胡德-加利利首次發現它。從1984年起，加利利每年冬天都會潛入水下對這個村落進行考察。通過該村落，人們對新石器時代的人類生活有了更深入的認識。加利利解釋說，「從該村落遺址看，當時的人們正經歷人類歷史上最偉大的一次革命。」
從動物的遺骨看，亞特利特雅姆村民不僅僅會捕獵野生動物，同時還會畜養綿羊、山羊、豬、狗和牛等家畜。在農業方面，他們還會種植小麥、大麥、扁豆和亞麻等。在漁業方面，他們已經學會了使用魚鉤，而且從魚骨分析可以看出，他們還會存儲魚類並進行交易。他們不僅僅會使用魚鉤釣魚，還會潛入水中捕撈。因此，考古學家在對一些墳墓中男性骨骼進行分析後發現，這些男性村民都由於長期在冰冷的水中潛水而使耳部受損。
在村落中，最奇怪的事物就是那個由7塊600多公斤重的巨石組成的圓圈。加利利認為，「這個石圈和英國的巨石陣有些相似，但規模較小。」在圓圈中間，有一個淡水噴泉。在附近一些石板上有一個個水杯狀的標記。考古學家們認為，這個怪石圈可能是用於求水儀式。
加利利認為，最後一個冰川期結束後，海平面仍在繼續升高。亞特利特雅姆村落最終被海水所侵蝕並淹沒，村民被迫放棄他們的家園。
4. 「天然之城」--日本與那國島
這是沉沒的古城還是大自然的造化？
與那國島本來是日本一個默默無聞的小海島，距離臺灣很近。但是，隨著1985年探險家新嵩喜八郎在海島附近的水下發現了巨型石材建築結構，與那國島才開始揚名海外。一些人認為，這可能是一座古城廢墟。在大約25米深的水下，竟然有許多壯觀的階梯和屋頂一樣的建築結構。歷史學家及考古學家在此之前對這些建築結構的存在並不知情。這些建築結構表面光滑，在拐角處呈直角彎曲，看起來好象是人為雕琢的。日本琉球大學地質學家木村政昭經過一番考察和探險後宣稱，他在海底還發現了一個巨型金字塔、一些城堡、紀念碑和大型運動場等建築，所有這些都有道路相連。此外，他還發現了牆壁、水槽、採石場、石頭工具和一個刻有古文字的石板。木村政昭認為，這些都是古代文明存在的證據。
儘管木村政昭的說法很受普通大眾歡迎，但是大多數專家對此仍持懷疑態度。專家們爭論的焦點就是這些水下建築結構是天然形成的還是人工建造的。美國波士頓大學地理學家羅伯特-舒霍奇也曾潛入該海域水下進行過多次考察，他認為這些結構都是天然形成的。它們都是由天然巖床構成，而不是由一個個石塊建成。羅伯特指出，這些巖石都是沉積巖，具有水平沉積層，從侵蝕處可以看出水平平行線。由於地質運動，不同巖層會出現垂直裂縫。經過強大水流的衝刷和侵蝕，這些裂縫不斷擴大，部分碎塊被衝走，就形成了一個個巨大階梯。
然而，木村政昭認為這些建築結構大約建造於6000年前，當時這個古老的城市還處於海平面之上。最近，木村政昭又宣稱這些建築結構可能建造於3000到2000年前，因為當時的海平面已接近20世紀的水平。後來，由於地質運動，導致這片土地沉沒於海水之下。
對於木村政昭的猜測，其他考古學家進行了反駁。加拿大英屬哥倫比亞大學東亞考古專家理察-皮爾森認為，與那國島出土的文物表明那裡的人類文明可以追溯到公元前2000到2500年。當時，那裡的人類群體非常小，不可能擁有如此非凡的能力建造這些巨大的石材結構。而且臺灣距離與那國島很近，雖然臺灣人民那時已經開始用石頭建造房屋，但在臺灣也沒有發現任何與與那國島相似的證據。
不管專家們如何辯論，但這些巨大的神奇結構確實存在。在今天，即使不用專業的潛水設備，人們都可以很容易看到這些鬼斧神工般的巖層。無論是天然之城也好，還是沉沒的遠古文明也好，這片水下奇蹟留下的眾多謎團吸引了世界各地大批遊客和考古愛好者的獵奇。
5. 「傳奇之城」--亞特蘭蒂斯古城
17世紀一份雕刻藝術品上的亞特蘭蒂斯古城位置圖
關於亞特蘭蒂斯古城的一切說法，都來自於古希臘哲學家柏拉圖。公元前360年，柏拉圖在一本著作中活靈活現地描述了關於亞特蘭蒂斯古城的詳細情況。據柏拉圖的描述，亞特蘭蒂斯是一個島國，大約存在於9000年前，面積比利比亞和小亞細亞合在一起還要大，與赫拉克利斯之柱遙遙相對。此外，亞特蘭蒂斯還是一個海上強國，人口眾多，文明高度發達。但是，後來該國慢慢得貪婪和腐敗。它的軍隊曾徵服過埃及和北非，後來卻在雅典城下慘敗於古希臘人之手。接著島上發生空前的自然災難，整個島國在一天一夜之間沉沒於大海之中。
對於亞特蘭蒂斯古城的沉沒地，至今未能找到。因此，它也引起了諸多神話猜測和相關考古研究，不過這些猜測和研究大多都依據柏拉圖的著作。德國物理學家雷納-庫內認為，亞特蘭蒂斯古城應該位於西班牙南部海岸的某個地區，後來在公元前800到500年間被一場洪水衝毀。通過衛星圖片可以看到，在西班牙南部海岸的沼澤地裡，有兩個矩形結構的痕跡。庫內認為，這是亞特蘭蒂斯古城中的一些廟宇遺蹟。瑞典地理學者埃爾林森認為，只有愛爾蘭才符合柏拉圖的描述。
2009年2月，有媒體報導稱，網民利用谷歌地球服務，已經找到了「失落之城亞特蘭蒂斯」的實際位置，即位於距非洲海岸960公裡的大西洋海底中。不過，谷歌公司發言人隨後出面闢謠。谷歌發言人表示，這種說法不具任何真實性，網民在谷歌地球上看到的疑似海底城市遺址網格線，只不過是海床數據採集船在數據處理過程中划過的聲納線而已。至此，關於「亞特蘭蒂斯現身谷歌地球」的謠言不攻自破。但是，這也讓人們對這一傳奇之城產生了更多的好奇與聯想。
6. 「荷馬時代港口」--希臘帕夫洛彼特裡
帕夫洛彼特裡古城牆
當年，特洛伊戰爭中或是《伊利亞特》和《奧德賽》史詩中的勇士們登船遠徵的時候，他們或許就是從帕夫洛彼特裡港口出發。希臘帕夫洛彼特裡市應該是已知最早沉沒的城市。英國南安普敦大學海洋地質學家尼古拉斯-弗萊明於1967年潛入該海域發現了這片古城遺址。弗萊明認為，「帕夫洛彼特裡最適合作為中轉站。」
帕夫洛彼特裡曾經是銅器時代最繁忙的港口之一，如今已沉沒於希臘最南端的一個海灣裡，遺址位於水面4米以下。1968年，弗萊明在學生和捲尺的幫助下，對帕夫洛彼特裡遺址進行了測量和研究。他發現遺址上到處散落著公元前1600年到1100年的古希臘邁錫尼文明時期的破碎陶器。然而，他並沒有在遺址上發現碼頭或是港口的任何痕跡。
此後的30多年，人們對於帕夫洛彼特裡並沒有更多的認識。直到2009年夏天，英國諾丁漢大學考古學家喬恩-享德森與希臘考古學家伊利亞斯-斯朋德利斯利用雷射定位技術和聲納掃描技術對該遺址進行了細緻的探測。他們發現，帕夫洛彼特裡遺址比1968年弗萊明所發現的規模要大得多。此外，他們還發現了兩塊巨型石刻墓碑，一個大型會堂和一些至少是公元前2800年的陶器。享德森認為，「所有這些都證明，帕夫洛彼特裡市比以前想像得更重要。它或許是古希臘拉哥尼亞王國的主要城市之一，可能有許多王室成員居住於此。」考古學家還認為，它可能還與荷馬史詩中許多歷險故事存在著重要聯繫。弗萊明說，「這裡極有可能是特洛伊戰爭中勇士們遠徵出發的港口，至少它應該是荷馬時代一個重要的港口城市。」
此外，弗萊明還對該地區的海岸線進行了仔細的研究，試圖找出帕夫洛彼特裡市沉沒於海底的原因。他認為，最可能的解釋就是地質構造運動。該城市大約於公元前1100年被遺棄，但是這究竟是由一系列小地震所引起的還是因為一次災難性事件所引起的，至今未有定論。
7. 「海底教堂」--英國丹維奇市
水下教堂塔樓
在中世紀，丹維奇曾經是東英吉利的首府，也是當時英格蘭十大城市之一。丹維奇也曾是一個繁華的漁港城市。然而，從建立一開始，丹維奇就命中注定必將被海水淹沒。丹維奇市建立在鬆軟的水成巖地基之上，這種地基很容易被當地巨大的海浪所侵蝕。1286年，丹維奇市遭受了第一次巨大的打擊。升高的潮水和巨大的海浪席捲了該市400多棟商店和住房。從此以後，丹維奇市開始慢慢地被海水所破壞而沉入海底。該市共有16座巨石造成的教堂，也在這一過程中逐漸消失，直到1919年最後一座教堂「萬聖」教堂沉沒。
由於當地潛水條件非常危險，因此此後五十多年都無人問冿這座曾經繁華的都市。直到1971年，考古愛好者斯圖亞特-培根才終於找到「萬聖」教堂的塔樓。如今，城市的一些殘骸甚至都被海水衝刷得乾乾淨淨。不過，在當地海床上還留下了許多巨石造成的教堂。去年，培根和英國南安普敦大學地理學者大衛-塞爾利用聲納技術又在海床上找到了另外兩教堂，它們分別於15世紀和17世紀相繼沉沒於海底。
2009年6月，當地潛水愛好者從「聖彼德」教堂上採集了部分石頭做成了教堂石雕。今年7月，英國威塞克斯考古中心又利用聲納技術在海底淤泥中找到了另一座教堂。塞爾計劃明年繼續利用聲納設備在附近海域中尋找更多的海底教堂。
當初繁華的丹維奇市如此已向內陸退化為一個小村莊。對於那些沉沒於海底永不見天日的中世紀教堂來說，「萬聖」教堂的塔樓就是它們的海底墓碑。(彬彬)