5月2日，在土庫曼斯坦首都阿什哈巴德國際綜合賽馬場馬術表演大樓，兩匹阿哈爾捷金馬（中國稱汗血馬）在奔跑。新華社記者 沙達提攝
新華網天津５月１２日電 「汗血馬」是一種古老的世界名馬，因其奔跑時脖頸部位流出的汗中有紅色物質，鮮紅似血，因此我國史書中如此稱之。
公元前１３８年，漢武帝派張騫出使西域，開闢了歷史上著名的絲綢之路，史稱「鑿空」，從此，中原與西域的文化交流揭開了新的一頁。
《史記》中載，張騫在西域發現一種揮汗如血一般鮮紅的寶馬，這個消息傳回長安，立刻引起轟動。此後，漢武帝從大宛國（今中亞費爾幹納一帶）得到了這種有汗血的寶馬，並作詩讚美它為「天馬」。汗血寶馬從此名揚中國。據說，它還是成吉思汗的坐騎。
資料記載，被稱為「汗血馬」的阿哈爾捷金馬是世界上最古老的馬種之一，至今已有２０００多年的馴養歷史，是人工飼養歷史最長的一個馬種，其先祖是生長在偏僻的沙漠戈壁地帶的野馬。這種馬在平地上跑１０００米僅需要１分０７秒，速度之快令人驚嘆。阿哈爾捷金馬還是土庫曼斯坦的國寶，它的形象被繪製在國徽中央。
汗血馬從古至今繁衍生息，從未斷過血脈，目前在土庫曼斯坦、俄羅斯、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦都有阿哈爾捷金馬，總數量為３０００匹左右，其中２０００多匹都在土庫曼斯坦。
汗血馬體高１．５米左右，一般３歲成熟，５歲生仔，懷胎１１個月，一年產一仔。這種馬耐渴，在５０攝氏度的高溫下，一天只需喝一次水，適於在沙漠中長途跋涉。更重要的是，汗血馬耐力極好。在１９９８年一場賽程為３２００公裡、賽期６０天的比賽中，５４匹參賽汗血馬都堅持到了終點。
汗血馬體型飽滿優美、頭細頸高、四肢修長、皮薄毛細、輕快靈活，特有的優雅步伐、輕細優美的體形，再襯以彎曲高昂的頸部，勾畫出這種馬完美的身形曲線。
據專家們考證，出土於我國甘肅武威雷臺的威武、慓悍的銅奔馬，就是根據從西域傳入我國的汗血馬的形象創作的。這尊被郭沫若先生定名為「馬踏飛燕」的銅奔馬，達到了《齊民要術》中相馬的最高標準。一蹄著飛燕、三足凌空，氣勢奪人，輕盈翱翔，集美感、力量與速度於一身，達到了盡善盡美的境地。