提到阿聯，大家首先會想到石油資源和杜拜，作為海灣地區富庶的石油出口國，阿聯的人均收入位居中東國家前列，阿聯最大的城市杜拜以奢華而著稱，這裡擁有世界最高的哈利法塔，世界最豪華的七星級酒店以及購物中心。不過今天要說的並不是這些，而是阿聯不為人知的一面，即阿聯是中東地區少有的工業強國，晶片大鱷和未來航天大國，這也是阿聯在石油之外的三大成就。
阿聯由阿布達比，杜拜等七個酋長國組成，杜拜是其中最大的一個酋長國。阿聯面積83600平方公裡，比韓國略小一些，人口930萬，但是這些總人口中，85%不是本國人，而是來自印度，巴基斯坦等國，其中印度人達260萬，這些人主要從事工業，建築等產業。目前阿聯的工業主要包括煉鋁，鋼鐵，石化，水泥，電纜等，與大多數印象有點差別，阿聯的工業體系偏向於重工業。
首先是石化產業，在阿布達比魯維斯，阿聯擁有大型的石化產業基地包括年產4025萬噸的全球第四大煉油工廠，其中兩家最大的石油化工企業，一家是阿布達比博祿（由奧地利北歐化工與阿布達比國家石油公司合資）公司，是世界最大的塑料生產企業之一，還有一家是魯維斯肥料工業公司。
其次是煉鋁工業，作為阿聯最大的非石油工業公司，阿聯環球鋁業成立於2015年，每年的煉鋁產能達200萬噸，約佔世界鋁產量的4%，是世界最大的優質鋁生產企業，也是阿聯除石油外主要的出口商品。目前環球鋁業已經成為一家覆蓋全產業鏈到跨國公司，在非洲幾內亞擁有大型鋁土礦，預計年產能達1200萬噸。環球鋁業在阿布達比，印尼擁有冶煉廠，客戶遍及50多個國家和地區，其中包括德國寶馬等大型汽車製造商。2018年，環球鋁業金屬製品產品達到264萬噸，營業收入達到64億美元。
此外阿聯還建立了鋼鐵，水泥，電纜等工業，目前阿聯擁有13家水泥廠，數家鋼鐵廠。阿聯鋼鐵年產量達310萬噸，主要企業包括酋長國鋼鐵公司，AI Nasser鋼鐵等。不過所有這些工業項目的價值恐怕都比不上一家企業，這就是全球第三大晶片代工企業格羅方德。格羅方德成立於2009年，由美國AMD與阿聯阿布達比先進技術投資公司合資建立。
格芯在德國德勒斯登，新加坡和美國紐約擁有晶圓製造工廠，是第一家真正意義上的全球化晶片代工廠。即便是晶圓代工龍頭臺積電恐怕在這一點也有所不及，格芯生產基地分布在三個大陸，利用全球資源，確保供應可靠及富有彈性。此外格芯在阿聯擁有多個辦公室，在矽谷設有運營總部，是真正意義上的全球化運營。2013年AMD將剩餘的14%的股份完全從格羅方德剝離，因此這家晶片廠已經完全為阿聯所擁有。
除了工業，科技產業外，阿聯還有志於發展自己的航天事業，去年7月份，阿聯的「希望號」火星探測器在日本發射升空，預計今年年初進入火星軌道。如果最終成功，將成為阿聯乃至整個中東地區的驕傲。2014年，阿聯成立國家航天局，出臺了國家太空戰略，對於一個人口不到一千萬的國家來說，阿聯的戰略眼光值得稱道，在這一點上，阿聯走在了整個中東地區的前沿。截止目前，阿聯在太空中擁有的衛星已經達到13顆，2019年阿聯首位太空人曼蘇裡搭乘俄羅斯載人飛船進入國際空間站，阿聯也因此奠定了阿拉伯世界航天大國的地位。