廣州有座百年建築,位於廣州中山四路、越秀中路交界處的舊廣州地標性建築之一、擁有上百年歷史的清代當鋪碉樓「東平大押」(又稱清代大東門當鋪碉樓舊址),現在被改造為博物館,變身內地首家典當博物館後,對外免費開放。
東平大押位於廣州中山四路與越秀中路交界處,「東平大押」古望樓位於中山四路1號,緊鄰明代東城門的城門樓,這座望樓型當鋪舊址建於清代,俗稱「大東門當鋪」,古建築為平面,北側為5層,南側為4層,建築外側為望樓狀,現在還留有當鋪的倉庫,四周開著窗戶,窗戶都是內大外小,花崗巖窗臺,屋頂上建有女童牆,整個建築呈望樓的形狀,1999年被列為廣州市級文物。
典當博物館一樓是主展室,復原了明末清初當鋪的高櫃檯和典當情景,二樓展示著近代典型文學史的資料、照片、實物,三樓展示了現代典當業的發展和革新,還用於各種典當品鑑賞和知識講座等。
100多年前,400多家當鋪林立羊城,被稱為「當鋪米店」,現在,大多已灰飛煙滅,老城區只剩下幾家「堡壘式當鋪」,令人印象深刻,位於中山四路和越秀中路交界處的「東平大押」便是其中之一,屹立百年的東平大押,見證著羊城的興、衰、榮、辱,廣州典當業的鼎盛時期是清末民初,全城總數超過400家,真是「當鋪多過米鋪」,主要聚居在商業繁盛的西關一帶,當時,銀行的入店非常氣派,進入當鋪被認為是失敗的,所以在當鋪入店的正中央放著一個巨大的屏風,以遮擋行人的視線。
現在在廣州的百年當鋪,考慮到建築和文物的保護,這個建築面積約400平方米的博物館一次可以容納約15 ~ 30人,在古典博物館可以買到復古的印章、明信片、中獎券。
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