如果說，江南藏著最後的水墨夢，那揚州，就是這個水墨夢裡的都市傳說。
一條護城河因大運河而變得美麗，其實美麗的不只是這條河，還有她呵護著的揚州城。一首年輕的歌謠傳唱出古老的韻味："煙花三月是折不斷的柳，夢裡江南是喝不完的酒，等到那孤帆遠影碧空盡，才知道思念總比那西湖瘦。"李白舞袖孟浩然揮手，江水遊遊白雲悠悠，朋友化成詩中的風情，詩不朽友情也不朽。
都說煙花三月下揚州，然，我卻逢著深秋的絕妙，在你偶有素顏、卻遇林染時，涼風伴著枯柳殘荷，來覓尋你千年的風流。無意間偷窺到了你的清寒和消瘦，那種退卻脂粉，隱盡繁華的回眸，更有一種楚楚動人的冷寂，扶風弱柳令人憐惜。
揚州是中國歷史文化名城。來揚州，瘦西湖是必到之處，它是一段狹長的河流，在這裡，既可以沿河而行享受自然美景，或是步入亭臺樓閣，品味歷代文人墨客的詩畫墨寶，也可以坐上船，感受當年乾隆帝遊湖的逍遙。
瘦西湖原為富甲天下的明清鹽商沿河岸居住，重金構築這水上園林。沿湖築建二十四景。乾隆帝的御用碼頭。沿湖而行，康乾兩帝六次南巡來此，讚譽這"兩堤花柳全依水，一路樓臺直到山"的伊人湖景。
曾領略過洞庭的浩渺，太湖的壯麗，西湖的一碧如鏡，覺得你似乎少了點湖的氣息，只遞給我一泓幽長、清秀的飄帶把我牽引。若不是你的詩意和遠播的芳名，真不敢確信靈動在我視線的這道流水便是我魂牽夢縈的瘦西湖。而你美得一如《詩經》中走來的窈窕淑女，輕盈水靈。在一曲古典悠揚的輕歌，輕甩著如柳的髮絲，別一枚花朵於鬢前，裝扮著四季的姿容，將湖中的鷺島、鳧莊點綴成玲瓏的玉佩鑲嵌在綠蘿衣上，裙裾飄飄，那是說不盡的嫵媚。那古樸而明豔的五亭橋，細腰上輕輕一挽，朵朵出水的蓮花燦爛如靨。特別是清風滿月時，泛舟夜遊，十五橋洞各銜月，那真是橋洞裡面看世界。水間雲畔，眾月爭輝，亦真亦幻，那更是藝術的境界了，古往今來，引得多少騷人墨客吟詩賦文，來讚美天下月色獨屬揚州美。且不說春江花月夜的美好，就是沐浴這一簾煙雨，輕柔、朦朧，恰到好處，仿佛步入明清時期，這瘦西湖的清秀和溫婉隨著舒緩的斜風細雨一路逶迤而來，水意氤氳間淡墨情濃，詩畫的意趣便如瘦西湖的清波流溢得眸裡心間恬恬靜靜。也只有這瘦西湖的水才能滋養出如此靈秀的身段，流轉千年的夢幻。不論這座古城經受歲月流年如何的洗禮 和變化，始終不為之所動，靜靜地穿過唐詩宋詞，走過明清小說芳步婷婷，不染徵塵，像你的名字詮釋著中國文人一種清瘦、怡然的品性，飄逸於歷史和塵世之外，也只有深入地走進你才能透過你迷人的韻致，聆聽到你悠遠而豐厚的旋律，才能撩開你真正的面紗。
長提煙柳牽著視線引我步入十裡波光的迷濛與綺麗。漫步小橋，九曲十八彎：移目湖色，一泓清秀園。儘管是秋殤別洞，寒則肅殺，院內仍舊是層林盡染，一軒一榭都輕吟淺唱醉人的芳菲，別致生動，靜釣寒煙。特別是那幾步一柳，依然是阿娜多姿，卷舒飄逸，似團團薄霧輕籠湖面，萬般柔情禦寒風而起舞！
深秋的瘦西湖，樹木開始由黃而枯，微風吹過，湖水蕩漾，眼眸感受到的是美，身體感受到的是涼。登上棲靈塔遠眺，瘦西湖絢麗的秋色盡收眼底。看人跡匆匆，花來衫裡，影落池中，固然有春風得意時，但寒潭渡月之，縱然洗淨鉛華，也是傲然無聲的呀！雖見到了惆悵與薄涼，但仍然是那般的雖寂擇豔而楚！我站在湖邊的大石之上，觀一艘艘畫舫，輕舟剪水，穿橋而過，捲起的漣漪拍打著腳下。彼此在你歌我唱中相互成景，你靜我動中相互成趣。
我享受著這樣的時光，又怎能錯過筆墨凝香，芳草萋呢。佇立在深秋的楊柳堤上，感受著天色時晴時陰的嫵媚，時而再來幾滴小雨，就是這小雨提醒我更加的些許涼意。記得上一次來揚州是在陽光明媚的春日，我開始有些懷念這裡的春天了，一米陽光和煦，百花繚亂雙眸，山色青青養眼，鳥兒啼鳴襲暖。春，四季之始，微風輕輕送爽，選擇在清晨悠悠的時光裡，品讀暖心優美的詩句詞行，身臨其境，享受備至。
十年一覺揚州夢，似水流年打落青樓紅帳的薄命，留得楚腰纖細掌中輕的曼妙和輕盈，一種閒情，自由自在，十分逸致。那四橋煙雨如此飄渺、木樨書屋的寂靜書香、梅嶺從初春到深秋的怡情別戀、湖上草堂的秋殤別靜、還有那二十四橋的漢白玉欄杆，如玉帶飄逸，似霓虹臥波。美到至極，叫人心迷神馳。恰遇午後這紛紛細雨，寒風沁骨，煙雨迷濛，漫步其中，一把把流動的雨傘在我眼前晃動，又讓我想念起那個撐著油紙傘，曼妙在雨巷的丁香姑娘了……！
冷雨依然絲絲縷縷地飄，一如江南春雨輕柔、纏綿，拂在臉上竟是酥酥的涼，額前的髮絲淡淡的溼。天空則是你揚起的一片薄薄的裙衫。心漾在婉轉婀娜的簫聲箏音裡，且歌且行，目光迷離，遊人稀少。你在雨意翩飛下的深秋更加顯得清瘦和冷寂，似乎可以觸摸到你微微的的顫抖，萬物似乎也都以趨於沉寂，唯獨你仍不減嫵媚妖嬈。
真喜歡這種沒有紛擾和囂聲的寧靜，漫步於徐園水光盈盈的小徑上，片片落葉隨意飄零在路上。有淡淡的清香在煙雨中繚繞、散逸，原是路旁乾枯的臘梅，正伸展著枝幹對我淺笑，那揚州八怪裡的金農先生潑墨揮毫出的花朵早已丟落了怒放的歲月。幾百年來一直散落在冶春園、綠楊村、虹橋畔、長春嶺、草堂邊、綠蔭館、小金山、蓮性寺、熙春臺，到了此刻，這梅臨著外在的曲水，挨著內在的池塘，正默默的望卻春波橋下把那春波念。若是朱自清先生也在這樣的季節裡走入這樣的意境，說不定流芳下來的就是《揚州的秋日》了。但我畢竟不在夏日的揚州，那麼，就讓我享受另一種意韻吧，且將這深秋的色彩和無邊的詩意細細地採擷牢牢地留駐，將秋波裡的瘦西湖遺留在寂靜的夢裡永久的回味。
走過凌波而臥的小虹橋，身畔即是小金山，仿佛舞蹈中的一波高潮。沿著山路迤邐而上，倚立於心念已久的風亭，環顧四下，煙水迷濛，那飄逸的裙裾，飛揚的舞袖，纖巧而清柔，似乎就纏繞在我的臂膊，更別說那婉麗的容顏了。靜泊的畫舫，隨輕雨涼風散落的樹葉，紅的黃的飛舞著走向宿命。凝神久矣，仿佛自己只是一滴細雨，漸漸融入瘦西湖的清波，不知這如湖水般幽深的韶光到底有多深？融入了多少歷史文化的音符？難怪朱自清先生要把這裡定為"瘦西湖看水最好，看月也頗得宜"的獨佳之處。在這裡相看，活脫脫美人兒的一顰一笑，一嗔一嬌，每一寸清凌的肌膚，每一個曼妙的舞姿，都盡入眼帘，好像翻開了一部線裝的古書，走入了秦少遊的詞。心田的那份痴醉宛若畫入水面的漣漪圈圈泛漾，立時忘卻了舊愁和今憂。
款款走近深入湖心的釣魚臺，堤邊柳枝蕭疏，草色依然，只是乾隆閒釣的蹤跡，湖裡的那片荷花已漸漸在時光的河床裡沉澱，散發出一種悠遠的味道。而它依舊飛簷翹角，四面玲瓏，任你倚在哪一邊，皆有美景入眼來：美人縴手託起的白塔花瓶，小蠻腰上的五亭橋帶，裙裾上的小金山玉天上人間，舞不盡的古典和優雅。
暮色闌珊時，湖風冷峭，不由得打了個寒噤，但是尋你，如覓前世的夙願，欲語還休，欲走還留，便租一隻小船，探幽那夢裡傳說中的二十四橋。碧水陰陰，槳擺水動，仿佛一隻停飛的水鳥，一片潔白的翎羽乘著月光的翅膀，將靈動的思緒和情感在欸乃的櫓聲，神性的目光裡放飛。不論是看那密集的樹，蜿蜒的路，還是輕盈的亭，拱曲的橋，逶迤的廊行在湖中，視線卻漸漸開闊，又儼然一楨雋永的國畫長卷在眼前展開，令人難以辨別是置身湖中園林還是於園林的湖中。這林中仿佛永遠也走不完望不盡。如果說蘇州園林是一顆璀璨的明珠，那瘦西湖則是一顆顆小珍珠串成的珍珠鏈，隨意而又不失精緻地綰在了美人兒的玉頸上。那詩中的二十四橋也定然在這美麗的夜色裡更加風採飄逸……。