外蒙古是中國對於蒙古國的稱呼，而對於蒙古共和國自己而言，他們是不承認外蒙古這一說法的。從蒙古國林立的成吉思汗雕像也可以看得出來，蒙古國一直自認為蒙古的正統繼承者，自視是為成吉思汗子孫的後代，根本不可能承認外蒙古這一說法。
那麼為什麼中國稱蒙古國為外蒙古呢？這個稱呼從何而來？
眾所周知，蒙古是由成吉思汗崛起來達到鼎盛的，是典型的出道即巔峰。在成吉思汗的帶領下，蒙古統一了高原，並四處徵討，最終建立了一個橫跨歐亞大陸的龐大帝國。
版圖
然而，自成吉思汗及其繼任者死後，疆域過於廣大的蒙古帝國就開始分裂，最終形成了四大汗國和佔據中國的元朝。如同大多數遊牧民族建立的王朝一樣，元朝建立不到百年的時間就被朱元璋率領的起義軍趕回了蒙古高原，從此，蒙古開始日漸沒落。
到明朝後期，蒙古大致可以分為三部分，一個是以察哈爾、科爾沁等蒙古部落為主的漠南蒙古，地域大致相當於今天的內蒙古自治區。一部分是佔據如今新疆、中亞部分地區的漠西蒙古，這部分蒙古以衛拉特蒙古四部為主。
不過，由於衛拉特蒙古起源於林中百姓，許多以正統自居的蒙古人甚至不承認他們蒙古的身份。還有一部分則是位於如今蒙古高原，也就是如今蒙古國主要疆域的漠北蒙古，他們主要以喀爾喀蒙古為主。
大汗帝國版圖
那為什麼喀爾喀蒙古、也就是漠北蒙古又被稱為外蒙古呢？這主要來源於清朝的叫法。努爾哈赤建立八旗，率領女真人崛起於關外東北地區後，八旗集團憑藉軍事實力不斷擴張，皇太極繼位後，八旗的實力進一步膨脹，並最終徵服了科爾沁和黃金家族最後一位大汗林丹汗的察哈爾部，將漠南蒙古納入了統治範圍。
因此，清朝統治者開始將這部分最先徵服的漠南蒙古稱之為內屬蒙古。此時的喀爾喀三部也就是漠北蒙古，雖然以清朝統治者發生了一定的交集，喀爾喀蒙古也曾給皇太極上了九白之貢。
但是，由於環境惡劣，天高皇帝遠，再加上八旗的主要精力正在應對明朝，喀爾喀蒙古實際上依然處於獨立的狀態，自然，他們就是與內蒙古相對的外藩蒙古，也就是外蒙古。
外蒙古
直到清軍入關之後的康熙年間，隨著崛起於西域的準噶爾部建立準噶爾汗國並不斷擴張，威脅到清朝對於蒙古及西北地區統治時，同時被準噶爾部擊敗威脅的喀爾喀蒙古，才被迫徹底臣服清朝。
如同內蒙古一樣，漠北蒙古臣服之後，清廷統治者也開始在喀爾喀蒙古設盟建旗，「眾建以分其勢」。不過，由於喀爾喀蒙古臣服清朝時間過晚，又是在噶爾丹的兵鋒之下被迫臣服的，所處環境又極為嚴酷，部落人數和資源也遠不如漠南，因此，外蒙古與清廷的親疏程度遠差於漠南蒙古。
這一點上，從清朝皇帝後宮的妃子也可以看得出來，清朝時期，皇帝的蒙古妃子全部來自於漠南蒙古，沒有一個人出身出身蒙古。
不過，由於清朝行之有效的統治政策，數百年間，雖然外蒙古並非毫無動亂，但基本上保持十分平靜的狀態，再沒有其他中原王朝後期，蒙古高原上的遊牧民族屢屢威脅中原的情況出現。
外蒙古
至於如今的蒙古國不承認外蒙古的身份，其實也不奇怪，因為有外蒙古，自然有內蒙古，這也就意味著，蒙古國不再是他們自認為的唯一蒙古正統，只不過是蒙古的一部分而已，雖然這是事實，但這樣的事實，卻不是自視「祖上闊過」的蒙古國人所能接受的。
然而，蒙古國終究只能是外蒙古而已。哪怕是科技極為發達的21世紀，蒙古國的人數也只有300餘萬，經濟更是十分落後，而此時中國的內蒙古自治區人數高達2500多萬，今蒙古族人數就高達600餘萬。
至於經濟發展水平，2018年時，我國內蒙古地區的GDP約為1.7萬億元，折合美元約為2400億美元，而同時期蒙古國的GDP只有130億美元，也就是說，蒙古國只有內蒙古GDP的1/19，無論是人口數量還是經濟發展水平，中國當然更有資格代表蒙古。