關於中國各城市的人口規模，有多個統計口徑，常見的有戶籍人口、常住人口、管理人口。其中常住人口為每年各市國民經濟統計公報中必須公布的數據。
由於常住人口數據為抽樣統計數據，與實際居住人口會存在一定的偏差。且常住人口的統計基數是以每十年一次的人口普查數據為基礎，距離普查基準年份越遠，累加的偏差越大，因此人們對部分城市公布的常住人口數據會產生很大的質疑。事實上，每次人口普查後，不少城市的常住人口數據都會有大幅的調整。
除了人口普查外，通過對大數據分析得出的城市管理人口數據往往更符合人們的觀感。如下圖是百度人口大數據得出的城市管理人口排名。
該大數據分析結果顯示：北京為全國管理人口最多的城市，上海、廣州分列二、三位，深圳位居第五，成都第六。上述城市的管理人口均超過2000萬。其中，北京是全國管理人口超過常住人口最多的城市，這與其是首都和北方地區唯一的一線城市有關。
重慶雖然行政上是市，但其規模相當於一個中等規模的省，市轄區範圍內不同區之間甚至開通了常規民航航班，與其他城市存在結構性差異。主城都市圈雖然與其他城市的整體規模接近，但由於沒有單獨數據，因此本文暫不對重慶進行討論。
管理人口兩千萬以下的城市中，部分城市管理人口與常住人口排名差異較大。比如東莞、天津、石家莊、哈爾濱等。其中東莞為管理人口大幅高於常住人口。東莞的常住人口在全國的排名為31，管理人口則排名第8，相差23個名次。天津、石家莊、哈爾濱則是管理人口排名大幅低於常住人口排名。其中天津常住人口排名第5，管理人口排13，相差8個名次。石家莊常住人口排第9，管理人口排19，相差10個名次。哈爾濱常住人口排第10，管理人口排27，相差高達17個名次！
一般情況下，管理人口超過常住人口比例越高的城市，經濟發展速度往往更快，城市的吸引力也更大。反之亦然。事實上，在百度地圖根據大數據得出的2020Q3城市吸引力排行榜中，天津、石家莊、哈爾濱均出現了至少3個名次的後退，這三座城市近幾年的經濟發展速度也都比較緩慢，特別是第四次全國經濟普查後GDP等數據均被大幅調減。
2019年部分城市官方常住人口數據：成都1658.10萬人，天津1561.83萬人，石家莊1103.12萬人（含辛集），哈爾濱1076.3萬人。