唐太宗晚年的時候，他身邊的功臣病逝的病逝，老去的老去，這讓唐太宗十分傷感，他為了紀念和表彰這些功臣，讓宮廷畫家閻立本按照真人大小，給唐朝的24位開國功臣畫像，並將他們的畫像放入了長安城皇宮內三清殿旁的凌煙閣內，這就是著名的凌煙閣24功臣的來歷。
凌煙閣24功臣都有誰，他們有什麼功勞，排名第一的是誰？
凌煙閣24功臣分別是：長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、高士廉、尉遲敬德、李靖、蕭瑀、段志玄、劉弘基、屈突通、殷開山、柴紹、長孫順德、張亮、侯君集、張公謹、程知節、虞世南、劉政會、唐儉、李績和秦瓊。
排名第一的是長孫無忌，他是李世民的皇后、長孫皇后的哥哥，李世民的大舅哥，他還是李世民的心腹謀臣，幫助李世民策劃和發動了玄武門事變，事後被李世民定為一等功。長孫無忌還是李世民手下的重臣，為李世民的江山治理出力不少，所以被李世民放在了凌煙閣24功臣之首。
李孝恭是唐朝宗室成員，他幫助李淵拿下了巴蜀等地的十三餘州，還攻滅南方軍閥蕭銑，鎮壓輔公祏叛亂，幫助李淵平定了南方地區，是李淵能夠奪得江山的重要功臣，功勞僅次於唐太宗李世民。李靖是李孝恭手下名將，李孝恭的很多勝利，是李靖率兵打的，所以李靖的功勞也很大。
杜如晦、房玄齡是李世民手下的重要謀臣，李世民的很多事都是他倆出謀策劃的，如玄武門事變就是他倆為李世民策劃的。李世民當上皇帝後，兩人還出任丞相，幫助李世民開創了貞觀之治。
魏徵是李建成帳下的謀士，但在李建成被伏殺後，魏徵沒有遭到打壓，反而得到了李世民的重用。魏徵因為敢說真話，充當了李世民鏡子的角色，他經常指出李世民的錯誤，幫助李世民改正錯誤，讓他成為了一名難得的明君。魏徵和李世民的故事，也成了一段明君和賢臣的佳話。
尉遲敬德是李世民帳下最得力的大將，他原本是一位降將，但李世民非常信任和器重他，這讓尉遲敬德心懷感激，肯為李世民拼命，多次在戰場上捨身救李世民脫險。玄武門事變時，尉遲敬德出力最多，他幫助李世民誅殺了齊王李元吉，還率兵抵擋住了太子府的援軍。同時，尉遲敬德還隻身一人提刀闖宮，逼迫李淵交出了兵權，是李世民玄武門事變能成功的最大功臣。
高士廉是長孫皇后的舅父，和李世民關係很好，他起初跟隨丘和依附蕭銑，蕭銑被李孝恭擊敗後，又轉投了大唐。李世民和李建成矛盾激化後，高士廉和長孫無忌、侯君集等人勸說李世民誅殺李建成和李元吉，並幫助李世民發動玄武門事變，成功誅殺了太子李建成和齊王李元吉。
侯君集和張公謹也參加了玄武門事變。侯君集是李世民帳下的重要武將，跟隨李世民建功無數。侯君集也在玄武門事變中出力良多，事後被確立為一等功，後來捲入太子李承乾的謀反事件，被坐罪處死。張公謹早年效力於王世充，後來經徐世績、尉遲恭的引薦，到了李世民帳下，並為李世民建立了赫赫功勳。玄武門事變時，他擋住並擊退了太子府大將馮立等人的進攻。
24功臣中，還有大家特別喜歡的程知節和秦瓊，他們是瓦崗寨出身的兩位好漢，瓦崗因為內部動蕩，導致敗亡。敗亡後他們又轉投了王世充，但王世充為人奸詐，程知節和秦瓊覺得他不是一個值得賣命的主公，所以又轉投了大唐。這2人跟隨秦王李世民南徵北戰，建立了赫赫戰功。
程知節和秦瓊的功勞都很高，但他們在凌煙閣24功臣中的排名不高，程知節排在了19位，秦瓊直接墊底，這可能與他們兩人沒有參加玄武門事變，以及李世民當皇帝後，治理國家方面出力較少有關。李世民在排凌煙閣24功臣時，長孫無忌、房玄齡、杜如晦、魏徵等文臣出身的功臣，排位相對靠前，而武將的排名相對靠後，這也是程知節和秦瓊兩位名將排名靠後的一個原因。
其他的凌煙閣功臣，大多是唐朝的開國名將，跟隨李世民、李建成等人，或者獨立帶兵四處徵戰，為大唐的建立了赫赫戰功。還有的是，在李世民稱帝後，幫助李世民治理國家，開創了貞觀之治，這讓李世民成功躋身歷史上最有作為的皇帝之列，所以他們也因功進入了凌煙閣。