同為王佐之才，東漢的雲臺28將，為何沒唐朝凌煙閣24功臣名氣大？劉秀的雲臺28將，為何沒李世民的凌煙閣24功臣名氣大？
唐代詩人張籍有首《贈趙將軍》，其詩曰：
當年膽略已縱橫，每見妖星氣不平。
身貴早登龍尾道，功高自破鹿頭城。
尋常得對論邊事，委曲承恩掌內兵。
會取安西將報國，凌煙閣上大書名。
詩贈的趙將軍是誰已無關緊要，詩人的祝福卻流傳下來，奮戰沙場的將軍們，最高的榮譽就是「凌煙閣上大書名」。
詩中的凌煙閣，就是唐太宗李世民為表彰功臣而建築的繪有功臣圖像的高閣。唐貞觀十七年 （公元643年）二月，太宗為懷念當初一同打天下的眾位功臣（當時已有數位辭世，還活著的也多已老邁），命閻立本在凌煙閣內描繪了二十四位功臣的圖像，皆真人大小，這就是中國歷史上大名鼎鼎的 「凌煙閣二十四功臣」。其後，李世民時常前往懷舊。能入凌煙閣的功臣，是流芳百世的殊榮，所以，同為唐代詩人的李賀，也在其《南園十三首（其五）》中感慨：「請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。」
可以這樣說，凌煙閣24功臣個個都是如雷貫耳的人物：長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、尉遲敬德、李靖、蕭瑀、段志玄、殷開山、柴紹、張亮、侯君集、張公瑾、程咬金、虞世南、徐懋功、秦瓊……隨便挑出一個，都是一部傳奇。
其實，早在「凌煙閣二十四功臣」被繪圖表彰之前的東漢明帝永平三年（公元60年），漢明帝劉莊便命人在洛陽南宮雲臺閣畫了二十八位大將的畫像，史稱「雲臺二十八將」。此舉，比李世民的「凌煙閣二十四功臣」整整早了583年。
能入選「雲臺二十八將」的，都是早年追隨漢光武帝劉秀，在助其一統天下、重興漢室江山、建立東漢政權過程中功勞最大、能力最強的有功之臣。「雲臺二十八將」，又稱「中興二十八將」。
西漢末年，成、哀二帝無道，趙氏姊妹惑亂於內，王姓親族專權於外最終導致王莽篡位，西漢滅亡。不數年，天下大亂，群雄並起。其中，荊州的綠林軍與齊魯的赤眉軍聲勢最壯。光武帝劉秀與其兄劉縯亦舉事南陽。
史稱劉秀為人智深勇沉、胸懷韜略；開心見誠，知人善任。後戰昆陽、破蒲陽；清隴右，平巴蜀。蕭王之名威揚四海，而漢室中興。當是時，名臣雲集，驍將雨聚。君臣同心，始艱危，終克定。永平中，漢明帝劉莊圖畫開國諸勳於南宮雲臺。計二十八人，這就「雲臺二十八將」的來歷。
劉秀的「雲臺二十八將」分別為：鄧禹、賈復、吳漢、耿弇、寇恂、岑彭、馮異、朱祐、祭遵、景丹、蓋延、堅鐔、耿純、臧宮、馬武、劉隆、馬成、王梁、陳俊、傅俊、杜茂、銚期、王霸、任光、李忠、萬脩、邳彤、劉植。這些人之所以能入選「雲臺二十八將」，說明其實力並不弱，比如，耿弇就是明帝時與班超、竇固齊名的民族英雄耿秉、耿恭的叔叔，耿恭就是「十三將士歸玉門」的主角。
另外，伏波將軍馬援有大功，但因為女兒為明帝皇后，明帝避嫌未將其列入。雲臺二十八將裡只要和皇室有親戚關係的都沒被列入，如光武的表兄來歙功勞很大，最後也未被列入。說明，這個「雲臺榜」是不完整的。但是，就此，也能彰顯劉秀時代的軍威。
範曄《後漢書》為二十八將立傳，稱「鹹能感會風雲，奮其智勇，稱為佐命，亦各志能之士也。」其中功勞最大的當屬岑彭、馮異，《後漢書·卷十七》論曰：中興將帥立功名者眾矣，惟岑彭、馮異建方面之號，自函谷以西，方城以南，兩將之功實為大矣。
但是，從名氣上比較，實力毫不遜色的「雲臺二十八將」卻比不上「凌煙閣二十四功臣」，這到底是因為什麼呢？
其一，兩者的對手實力有異。雲臺二十八將擊敗的是綠林、赤眉、劉永、張步、隗囂、公孫述諸等敵人，大多是一擊即敗的平庸人物。而與凌煙閣二十四功臣爭鋒的是李密、劉武周、王世充、竇建德等強大軍閥，每一位都絕非等閒之輩。每場都是生死戰，正所謂一將功成萬骨枯，這些能活下來的人，本身就是奇蹟。
其二，兩者的出演時長不同。劉秀一統江山之後，立即按甲寢兵，休養生息，沒有再為開疆拓土動幹戈，雲臺二十八將不再上沙場，失去彰顯才能的舞臺。而李世民的凌煙閣二十四功臣，在唐朝建立後，依然東徵西戰剪除各地割據勢力，五年後才平定天下。他們所參與的，大多的滅國之戰，其功勞當然更會令人矚目。
其三，兩者的歷史舞臺有別。歷史上的東漢，雖然是一個重要的朝代，但是其影響力跟唐朝不能相提並論。東漢在150年的時間裡，各個方面都缺乏特色，較為平淡。唐朝則是中國數一數二的王朝，不管是政治、軍事還是文化均成就燦若星辰。時代背景不一樣，也決定了雲臺二十八將和凌煙閣二十四功臣的影響力不一樣。
最後，後人演義的影響不一。文學和影視作品的加工，對歷史傳播具有很大的作用，但有關雲臺二十八將的著名文學、影視作品幾乎為零。而關於唐朝開國時期的文藝作品比比皆是，比如《說唐》，《隋唐演義》等等，世人皆耳熟能詳，讓凌煙閣二十四功臣的存在感大大提升。
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